Пелопоннесская война

Однако в стратегическом отношении Никий действительно допустил ошибку, ставшую главной причиной неудачи всего похода. Наличие конницы было необходимым условием для захвата Сиракуз. Если бы афиняне располагали ею с самого начала, сиракузяне были бы вынуждены капитулировать, и никакая помощь извне их бы не спасла. То, что афиняне не озаботились конницей, выглядит еще более поразительным, если вспомнить, что Никий сам подчеркивал ее значение в речи перед афинским собранием накануне экспедиции: «Больше всего [сиракузяне] превосходят нас тем, что имеют множество лошадей и пользуются хлебом своим, а не привозным» (VI.20.4). Но, представляя для голосования список необходимых в походе сил, он ни разу не упомянул всадников, и, хотя до отправления оставалась уйма времени, чтобы попытаться исправить ситуацию на следующем собрании, он так и не сделал этого. Даже после совещания в Регии, когда перспектива осады Сиракуз стала очевидной, у руководства похода еще было время послать в Афины за конницей.

Вероятно, этот недосмотр объясняется скорее неопределенностью целей, чем ошибкой в расчетах. Как мы уже видели, Никий с самого начала выступал против атаки на Сицилию. Принужденный к участию в походе, он собирался придерживаться программы-минимум, избегая любых сколько-нибудь значимых столкновений. Быть может, он просто не рассматривал столь серьезный шаг, как нападение на Сиракузы, пока обстоятельства не сделали его неизбежным, после чего обнаружил, что у него нет для этого войск.

Хотя осаду Сиракуз пришлось отложить на несколько месяцев, не было никаких причин впустую тратить зиму 415/414 г. до н. э., дожидаясь прибытия из Афин денег и конницы. Афинский флот направился в Мессину, надеясь при помощи предателей овладеть городом, раздираемым партийной борьбой. Но Алкивиад по пути на Пелопоннес успел раскрыть горожанам замысел афинян – то было первое из многих его деяний, которые докажут, что он еще жив. Когда афинский флот подошел к городу, враждебная партия отказалась пустить афинян внутрь. Те отплыли в Наксос и построили там новую базу.

СОПРОТИВЛЕНИЕ СИРАКУЗ

Тем временем в Сиракузах Гермократ призвал сограждан предпринять серию крупных военных реформ. Сиракузяне раздали оружие беднякам, чтобы те могли сражаться наравне с гоплитами, и тем самым увеличили размеры своего войска. Они также ввели обязательную боевую подготовку, что было нетипично для непрофессиональных ополчений греческих городов. Количество стратегов было уменьшено с пятнадцати до трех, и одним из них стал сам Гермократ. Стратегам разрешалось действовать по своему усмотрению, не советуясь с народным собранием, что позволяло более эффективно управлять войском и сохранять в тайне военные планы. Перед лицом возникших чрезвычайных обстоятельств сиракузяне сознательно ограничили свою демократию.

Действуя на дипломатическом фронте, они не только обратились к Коринфу и Спарте за помощью в обороне города, но и попросили спартанцев «вести войну с афинянами, в их же интересах, с большею настойчивостью и открыто, чтобы тем самым принудить афинян или вывести свои войска из Сицилии, или отнять у них возможность посылать сицилийским войскам дальнейшие подкрепления» (VI.73.2). Они также увеличили протяженность городских стен, которые теперь включали в себя бóльшую территорию, что должно было заставить афинян строить еще более длинную осадную стену вокруг Сиракуз. Кроме того, они разместили гарнизоны в Мегарах Гиблейских и храме Зевса, а также установили частоколы в местах, где вероятность высадки на побережье была наивысшей.

Узнав о том, что афиняне пытаются привлечь на свою сторону Камарину, Гермократ отправился туда и стал доказывать местным жителям, что афиняне явились не для помощи своим союзникам, а для завоевания Сицилии. Прибывший с афинским посольством оратор Эвфем возразил на это, что свободе греческих городов на Сицилии угрожают сами Сиракузы. Камаринцы, со своей стороны, были благожелательно настроены к афинянам, но все же опасались, что те «поработят Сицилию», и поэтому дали такой официальный ответ: «Так как обе воюющие стороны находятся в союзе с [нами], то, при данном положении, долг клятвы возбраняет [нам] помогать той или другой из них» (VI.88.1–2). Этот формальный нейтралитет был выгоден Сиракузам, но не Афинам, у которых было очень мало времени на то, чтобы обзавестись союзниками на Сицилии. Возможно, на решение камаринцев повлияли гигантские размеры афинской армады, вновь вошедшие в противоречие с изначальной стратегией.