Пенрик и Дездемона. Книга 1

Тала вздрогнула, будто хотела достать свою тетрадь, но продолжила подниматься впереди Освила, освещая путь поднятым фонарем и сосредоточенно глядя перед собой.

Губы Освила изогнулись в полуулыбке-полугримасе.

– Она обручилась с кем-то другим. С тех пор он пребывает в унынии.

Пен обдумал эти слова.

– Ты видишь разницу?

Освил хмыкнул.

– Значит, в еще большем унынии. Лично я испытал облегчение. Я не видел долгосрочных перспектив у этих отношений, после того, что случилось с ее несчастным братом. Думаю, ему следует удовлетвориться ее прощением, которое он без сомнения получил, и не выть на луну.

– Ты так ему и сказал?

– Конечно, нет.

Ухмыльнувшись, Пенрик сосредоточился на подъеме.

Добравшись до Храмового города, они сперва заглянули в пансион для незамужних последовательниц Ордена Отца, и Освил добросовестно убедился, что его помощница вошла внутрь. После этого мужчины расстались и направились каждый к своей постели.

Пен определенно был готов ко сну. Он задумался, не посетить ли архисвятую принцессу сразу, не переодеваясь, чтобы ускорить процесс. Умыться можно было и потом. Ему не хотелось стучать в ее двери после того, как она отправится отдыхать. К тому же докладывать было особо нечего, лишь обрывки разрозненной информации и избыток лис.

Дез заговорила его ртом, прервав туманные размышления:

– Пен.

– Что?

– Спроси Просвещенного Хамо, какой чародейке принадлежал демон до Магал.

Пен остановился посреди улицы, его сонный разум завращался вокруг новой оси. Поморгав, он сказал:

– Хм.

– На той поляне было две жертвы, и Освил расследует историю лишь одной из них.

– Только безумец…

– Некоторые люди безумны.

– Это серьезное допущение, Дез. И почти бездоказательное. Освил отмахнется от него как от фантазий.

– В таком случае, хорошо, что ты член Ордена белого бога, а не серого. Безумные фантазии – один из Его даров.

– Вместе с похабными стишками.

– Спроси, Пен, – повторила она, немного нетерпеливо. – Нам нужен ответ, а не довод.

– Ладно.

Он повернулся и зашагал к дому Ордена Бастарда, обдумывая время, когда люди отправляются в постель, и их желание увидеть грязного возбужденного чародея. Сделав несколько шагов, Пенрик побежал. Он не был уверен, что Хамо живет в доме Ордена, как жила Магал. Что ж, в таком случае, привратник должен знать его адрес. Если кто-то, помимо Пена и Освила, коротает ночь над загадкой, это будет Хамо.

Запыхавшись, он добрался до дома Ордена Бастарда, где его встретил тот же ночной привратник, с которым они беседовали вчера. Привратник узнал Пена и впустил, несмотря на отсутствие белых одежд и кос. Он попытался заставить чародея подождать в мощенном камнем коридоре, но Пен двинулся за ним по пятам, и привратнику не хватило духа протестовать. Сначала они заглянули в кабинет Хамо. Пен без особого изумления увидел в дверном проеме желтый свет свечей.

Щурясь, с замершим в руке пером, Хамо поднял взгляд от письменного стола. На Просвещенном по-прежнему была формальная белая туника, в которой он присутствовал на похоронах, хотя наружное одеяние с косами висело на колышке на стене.

– А, Просвещенный Пенрик. Что привело вас ко мне в такой…

– Чародейка, которой принадлежал демон до Магал, – выпалил Пенрик. – Это была Просвещенная Сверда?

Седые брови Хамо изумленно поднялись.

– Вообще-то Сведра, но да. Почему вы спрашиваете?

Обмякнув, Пен прислонился к дверному косяку. Это имя напоминало камень, брошенный в заросший пруд: он взбаламутил воду, но не принес ясности.

– Ее упомянули сегодня вечером в связи с расследованием, которое она однажды проводила в качестве храмового медиума.

– Она провела много таких расследований, – заметил Хамо. – Почему бы вам не присесть? Вы выглядите немного, э-э… – Он не закончил фразу, но Пену это и не требовалось.

Хамо жестом велел изнывавшему от тревоги и любопытства привратнику вернуться на свой пост. Лишившись возможности подслушать, тот разочарованно отбыл.

Пен взял стул и рухнул на него. Он не знал, что делать дальше, его мысли пребывали в полном беспорядке.

– Почему была упомянута Сведра? – спросил Хамо, откладывая перо и бумаги.

– Мне не хочется это говорить. Это безумное предположение.

Хамо прищурился.

– И все же скажите.

– Что, если… – Пенрик умолк, в его голове заплясали комментарии Освила о том, что не нужно подсказывать свидетелям. – Какое-нибудь из ее расследований показалось вам особенно сложным?

Хамо откинулся назад и постучал пальцами друг о друга.

– Нет, но я знаю не про все ее расследования. Я был ее куратором на протяжении пяти лет, пока несколько месяцев назад она не скончалась от инсульта. Демон принадлежал ей более трех десятилетий. Пусть я и был ее храмовым приставом, но она превосходила меня возрастом и опытом. В основном она сама выбирала себе задания и отправлялась туда, куда желала. Пожилые чародеи часто так делают. Особенно чародейки. – Он поморщился при воспоминании, которым не счел нужным делиться.

Дело шло слишком медленно, и Пен решил поднажать.