Пенрик и Дездемона. Книга 1

– Он сказал, что убьет меня, – простонал Вегэ. – Я хочу сказать, я всегда знал, что он меня презирает, но не думал, что он настолько меня ненавидит!

– …и эту сучку, твою мать! – заорал Халбер.

Ярость, лишившаяся физического выхода, нашла выход в словах. Он тяжело дышал. Он брызгал слюной. Судя по всему, объектами его непристойной ругани являлись Вегэ, мать Вегэ, Пенрик – не по имени, но Пен полагал, что хилый блондинистый подхалим Бастарда – это он, – все храмовые чародеи, демоническая лиса и судьи Истхоума. А также баронесса и брат, которые, насколько знал Пен, были давно мертвы.

Пенрик подтолкнул Вегэ к двери.

– Бегите в дом. Найдите Освила. Найдите всех. Приведите помощь.

Вегэ не мог самостоятельно определить, какое из размытых коричневых пятен вдалеке является поместьем, но когда Пенрик схватил его голову и повернул в нужную сторону, барон заковылял туда.

Пенрик вернулся в хижину, гадая, что, во имя богов, здесь только что произошло. Очевидно, низложенный барон Халбер вернулся, чтобы отомстить, но никогда прежде подтверждение одной из его теорий не казалось Пену столь омерзительным.

Лишившись слушателей, Халбер умолк. Пен мог поверить, что он действительно сражался в отряде наемников, после того как три года назад бежал из Истхоума. Превратился бы брат Пенрика Дрово в такого же зверя, если бы не умер от лагерной лихорадки? Пен содрогнулся.

Должно быть, сломанные руки причиняли Халберу боль, потому что он свернулся вокруг них, но Пен полагал, что барон не ощущает боли – и вообще ничего не ощущает – в нижней части тела. Это так, Хелвия? нерешительно спросил он. Поскольку информация о том, какую травму нанести и каким образом, должна была исходить от нее или от Амберейн.

Более или менее. В ее голосе не слышалось радости. Но и не слышалось смятения, которое испытывал Пен. Он никогда прежде не наносил столь расчетливой и личной магической раны.

Зато он под контролем, вставила Дез. Подумай об этом.

Глубокие синяки начали проявляться на предплечьях и шее Пена. Растянутые мышцы уже протестовали от боли. Он наклонился, чтобы подобрать рубашку, надел ее. Время отдыха еще не пришло, но он достал свои храмовые косы и криво прицепил к левому плечу. Должно быть, он являл собой недостойное святого зрелище – покрытый кровью и потом, с растрепанной светлой косичкой, волосы из которой падали ему на лицо. Он снова заплел их, пытаясь собрать осколки мыслей, растерянно глядя на свою внезапную жертву, которая в ответ смотрела на него с ненавистью.

Пен откашлялся.

– Вы всегда пытаетесь убить людей, которых впервые видите?

Хотя именно этим и занимаются солдаты.

Снова ругательства, пусть и более вымученные и не столь громкие.

Пен встревожился. Если мужчина умрет от травмы, которую ему причинил Пен, будет ли это считаться убийством при помощи демонической магии? Может ли странный суд Бастарда, не имевший ничего общего с причудами человеческих судов, лишить его Дез?

Неужели Дез пусть и не пожертвовала собой ради него, но определенно подвергла себя риску?

Я бы не паниковала, холодно произнесла она. Сначала его повесят.

Сомнительная надежда.

Прежде чем начинать допрос, Пену определенно требовалось присутствие Освила вместе с Талой и ее записной книжкой, но он должен был знать.

– Это вы застрелили Просвещенную Магал в лесу три дня назад?

Халбер мрачно посмотрел на него из-под взъерошенной копны волос.

– Ту глупую храмовую женщину? Это был единственный способ выгнать наружу демона старухи Сведры, чтобы уничтожить его. Если бы он не перескочил в ту проклятую лису, полдела было бы сделано.

– Полдела?..

– Еще осталась та сука, жена моего брата. И ее щенок Вегэ. Это она все затеяла. Пыталась забрать то, что принадлежало мне, для этого сосунка.

– Но ведь… вы же не думаете, что, убив всех этих людей, смогли бы вернуть все назад? Ваш статус, собственность, поместье?

Халбер презрительно фыркнул.

– Если оно не может принадлежать мне, пусть не достанется никому. Уж точно не им. – Он повернул голову, сплюнул и добавил: – Я больше не мог ждать. Он плодится.

Пен моргнул.

– Э… Скорее вам следует думать о том, как представить свою душу вашему богу. – Хотя какому богу? Отец Справедливости точно исключался. Как и Мать с Дочерью. Бастард, бог всего отребья, тоже казался маловероятной кандидатурой после случившегося с Магал, хотя кто знает. Брат был богом великого милосердия, как Пен убедился на собственном опыте, но…

– Будь прокляты боги. Будь проклят мир. Будь прокляты… все.

Исчерпывающе, пробормотала Дез.

– Так, значит… вы совершили все это, сотворили всю эту бессмысленную жестокость лишь для того, чтобы почувствовать себя лучше?

Бессловесное рычание.

– И как, работает? – не сдержавшись, сухо спросил Пен.

Руки Халбера взлетели в бессильной ярости, но он не мог добраться до Пена. Хотя и пытался до последнего.