Пенрик и Дездемона. Книга 1

Он добрался до устья Вельдского канала, после чего ему пришлось отправиться в обход в поисках моста. Что привело Пена обратно на улицу Изерны, к ее дому. Он прошел мимо: Взгляд Дез сообщил ему, что Ри сюда не возвращался. Сквозь ставни на третьем этаже струился свет: там женщина не спала в ожидании новостей.

Ненужные задержки кажутся особенно жестокими… Он бы побежал, если бы знал куда.

Обратно в гавань. Следующим ее участком в основном пользовались лодийские рыбаки, вроде тех, что выловили Безумца. Рыболовные снасти, кружева сохнущих сетей, ящики, верши и маленькие лодки, которые на ночь вытаскивали на берег, создавали кошмарную полосу препятствий на влажном песке. Несколько суденышек были перевернуты в ожидании ремонта или технического обслуживания. Если бы Пен не смотрел глазами Дез, он бы никогда не заметил человека под одним из них. Не Безумец и не Мерин. Рыбак? Бродяга? Нет… Что с ним не так?

Много чего, смущенно ответила Дез, но это не наше дело, верно?..

Пен опустился на колени и вгляделся в непроницаемую для всех прочих темноту. Хрипло дышавший человек не спал и не был пьян. Его ударили доской по голове. Сам сюда заполз – или его затащили? И ограбили?

Во всех смыслах, пробормотала Дез.

Из одежды на человеке было только исподнее. Ему было лет двадцать – моряк, или торговец, или кто угодно, – но он не выглядел изможденным, а значит, едва ли уличный попрошайка. У Пена не возник вопрос: «Кто будет грабить попрошайку?» – поскольку ответ был: «Кто угодно, у кого меньше пожитков и больше отчаяния». В данном случае целью являлась одежда. И кошелек? Пен стиснул зубы, взялся за холодные, влажные лодыжки и вытащил парня из-под перевернутой лодки.

В темных волосах была кровь, в основном засохшая. Значит, его ударили пару часов назад? Обильно кровоточащая рана на коже головы была поверхностной, а вот сотрясение – другое дело. Но череп не треснул, а кровотечение, судя по всему, было только наружным.

Пен мог позволить себе сильную дозу общей восходящей магии против шока, повреждений мозга и кровопотери ценой жизни одной-единственной портовой крысы из тех, что сновали в тенях. Удивительно, что ни одна не обглодала беднягу. Пен сделал вдох и призвал самую востребованную целительскую магию, изо всех сил стараясь не думать обо всех тех печальных временах, когда она его подводила. Он больше этим не занимался, так почему же занялся этим?..

Молчание Дез само по себе было язвительным ответом.

Пен подавил дрожь душераздирающих смертельных воспоминаний. Порядок хлынул из его рук в израненное тело, в обмен на чуть больший беспорядок.

Его… пациент, найденыш, застонал. Пен поискал поблизости деревяшку, воткнул в песок и зажег прикосновением. Импровизированной свечи надолго не хватит, но ему этого и не требовалось. Когда парень откроет слипшиеся глаза, он увидит чуть больше, чем грозный силуэт, склонившийся над ним.

Молодой человек пошевелил челюстью, поднес руку к голове. Наконец сверкнули темные глаза. При виде Пена они расширились.

– Я умер? – прохрипел юноша.

Вполне мог бы умереть к утру, если бы до него добрались крысы.

– К счастью, нет.

– Мне показалось, вы белый бог, который пришел за мной. И я задумался, что сделал не так.

– Нет, я всего лишь его мальчик на побегушках.

– Хорошо. М-матушке это не понравится…

Он осторожно запустил пальцы в спутанные, слипшиеся волосы.

– Однако вы получили сильный удар по голове, – сказал Пен. – Есть мысли, кто вас ударил?

У него появилось нехорошее предчувствие.

Тем временем ощупывавший себя парень обнаружил почти полное отсутствие одежды и выругался.

– Мой добрый дублет! – Костлявые ступни коснулись друг друга. – Мои сапоги! Ладно кошелек, но кому понадобилось красть штаны? – И мгновение спустя: – Боги, мне нехорошо…

Он содрогнулся от рвотного спазма. Пен помог ему перевернуться на живот. Очевидно, до ограбления молодой человек участвовал в попойке.

– О-о, Мать Лето, помоги мне…

– Я скоро отведу вас в богадельню «Дар моря» поблизости, – пообещал Пен. – Как только вы решите, что сможете идти.

Хрипение, возможно, благодарное.

– Вы видели, кто вас ограбил? – вновь спросил Пен.

– Лишь на мгновение. Шел домой вдоль гавани, примерно за час до полуночи… А сколько сейчас времени?

– Примерно час пополуночи, я полагаю.

Не самое худшее беспамятство, хотя хорошего в нем тоже было мало.

– Босой молодой человек, один. Бормотал себе под нос. Я решил, что он слишком пьян, чтобы представлять опасность, и не обратил на него особого внимания. Потом увидел звезды. Потом вас. – Он приподнялся на локте и огляделся, морщась и моргая, после чего со стоном рухнул обратно. – Недалеко отсюда.

– Как он выглядел?

– Кажется, примерно моего роста и телосложения. Чуть моложе? Весьма оборванный, так что трудно сказать. Да и темновато.

– Волосы?

– Темные, спутанные.

Пен повторил не слишком информативное описание Ри Ричлона. Обворованный парень покачал головой, затем вцепился в нее.

– Ой. Я… может быть?