Пенрик и Дездемона. Книга 1

Значит, не однозначное «нет». Пен провел рукой над жертвой. Никаких следов демонического вмешательства – он не думал, что Безумец понимал теологические опасности магического насилия, но, возможно, ему хватило доски или обломка мачты.

Однако если это был Безумец, значит, два часа назад он по-прежнему находился в этом районе. А также обзавелся деньгами и одеждой – и с ними возможностью перемещаться по городу или сбежать.

Но не через дамбу, которая откроется лишь на рассвете, вставила Дез. Он застрял на ночь в Лоди, если только не воспользуется лодкой.

Он мог оплатить проезд украденными деньгами, хотя немногие лодки еще курсировали по городу в этот час, несмотря на Бастардов канун. Или мог просто взять небольшую лодку, если ему хватит сил в одиночку стащить ее в воду. Или отвязать лодку от причала, хотя владельцы обычно забирали весла на ночь, чтобы предотвратить подобные кражи.

– Сколько денег было в вашем кошельке? – спросил Пен.

Раненый не сразу понял вопрос.

– Меньше, чем в начале вечера. Никогда не думал, что буду рад проигрышу.

– Какого цвета был ваш дублет?

Парень вновь озадаченно прищурился.

– Что?.. Винно-красный, я полагаю. Хорошая ткань. Я надел его всего второй раз.

Он огорченно вздохнул.

Несколько минут спустя Пену удалось заставить молодого человека подняться на ноги, перекинув одну руку через плечо чародея, хотя движение вызвало у раненого новый приступ тошноты. Толкая друг друга, они побрели к мощеной улице, где Пен с раздражением приготовился вернуться по своим следам. Он потратил слишком много времени на эти сомнительные улики. Хотя для жертвы ограбления это, наверное, была Бастардова удача. Парень должен сделать пожертвование Ордену.

Хромать пришлось недолго: вскоре им встретилась очередная пара ночных стражников. Пен с облегчением сдал им свою ношу, велев отвести раненого в «Дар моря».

– Скажите, что его прислал Просвещенный Пенрик и что он может иметь отношение к их проблеме, которой я занимаюсь, – проинструктировал он стражников. – Они поймут. При необходимости мой Орден оплатит все расходы.

Последние слова немного примирили стражников с неожиданной и неудобной задачей; уловив намек, Пен вложил им в ладони несколько монет, чтобы обеспечить безопасную доставку раненого в богадельню. Развернувшись, чародей пошел к государственной верфи, по-прежнему слыша невнятный голос, сокрушающийся об утраченном дублете.

Несмотря на ночную прохладу, Пен вспотел от магических усилий. Магического трения, как назвала это Просвещенная Ручия в своей книге по основам чародейства. На перевод которой на адриакский Пен планировал потратить минувший вечер. Он скрипнул зубами.

– Дез, крысу. Или еще что-нибудь.

Краткие поиски.

Вон там. Мелькнувшая черная тень в черноте водостока. По крайней мере, это была одна из крупных уродливых крыс-трупоедов, обитавших в гавани, а не милая зверюшка. Существо взвизгнуло и умерло, когда Пен излил в него оставшийся после исцеления хаос. Чародей на ходу постучал большим пальцем по губам, не забыв отдать должное своему богу за то, что принес в жертву одно из его созданий.

Пен зашагал быстрее. Он слишком давно не видел Благословенную Чио. И хотя он не возражал лишиться компании Мерина, этот дурак вполне мог бросить ее где-нибудь. Нехорошо, нехорошо.

Он снова остановился. Улицу делил пополам очередной канал, короткий тупик, ведущий в небольшую бухту, которую окружали сараи и склады. Здания стояли вплотную друг к другу, их шлюзы были закрыты и заперты на ночь. Вода мерцала под черными стенами. Пен пытался разглядеть, что за ними, когда Дез напряженно произнесла: Нашла их.

Слава Бастарду! Наконец-то! Он проследил за ее Взглядом.

Три души: Мерин, Чио и расколотое, страдающее, одержимое демоном существо, краткая встреча с которым в богадельне врезалась ему в память. Этим… нет, прошлым вечером. Все трое вместе. Тревога, гнев и страх окружали их, словно плотный туман. Где?.. Кажется, они были внутри склада на противоположной стороне бухты. И там происходило что-то скверное. Загнанный в угол Безумец напал на угодницу? Даже Пен не умел бегать по воде. Придется идти в обход.

Точнее, бежать. Он ожидал, что улица обогнет бухту и выведет его к входу с суши, но она вела в город. Пен зарычал от досады. Заметил узкий проход между домами и свернул туда, пробравшись на соседнюю улицу. Которая привела его к гавани и сараям на дальнем краю бухты.

Двойные двери склада были заперты изнутри на засов. Единственным другим входом на виду была дверь на втором этаже, которая открывалась в никуда. Над ней располагался кран, чтобы поднимать и опускать грузы. Дез умела открывать замки. Засовы были тяжелее и сложнее. Встревоженный Пен наклонился, чтобы изучить механизм.