Перегрузка

Без двадцати три он понял, что больше ждать не в состоянии, поэтому запер пикап и отправился к отелю пешком, подойдя так близко, как смог, прежде чем был вынужден остановиться перед полицейским кордоном.

Оттуда он с ужасом увидел поток людей – в пижамах или полуголых, – устремившийся из отеля наружу. Их подгоняли полиция и пожарные.

Все они должны были оставаться внутри, когда произойдут взрывы и начнется пожар! Внутри – пока не станет слишком поздно!

Отчаянно хотелось замахать руками и закричать: «Назад! Назад!» Увы, это бесполезно, так он лишь выдаст себя… Затем на его глазах из отеля начали выносить заботливо установленные огнетушители. Кто дал этим людишкам право вмешиваться? Огнетушители увезли куда-то в грузовиках, разрушая столь тщательно разработанный Йоргосом план. Если бы он только потратил чуть больше усилий и оборудовал их минами-ловушками! Тогда никто не смог бы их передвинуть! Но он был уверен в том, что ничего не случится. И вот – случилось, лишая «Друзей свободы» заслуженной славной победы.

Йоргос разрыдался.

Даже взрыв фугасной бомбы на улице стал слабым утешением. Йоргос отвернулся.

Как это могло произойти? Почему их постигла неудача? Какая хитрость помогла врагам раскрыть его замысел? Он глядел на пожарных и полицию – слепых, невежественных рабов фашиствующего капитала – с горечью и гневом. Тут Йоргос понял, что, возможно, его личность уже установлена, и ему грозит опасность; пора бежать. Пикап стоял там, где он его оставил. Никто не заметил, как Йоргос отпер его и отъехал прочь, хотя в близлежащих домах зажигались окна, и зеваки спешили к отелю, привлеченные шумом и суетой. Йоргос машинально направился на Крокер-стрит – и вдруг задумался: безопасно ли это?

Ответ пришел быстро. Повернув на Крокер-стрит с дальнего от дома номер 117 конца, он увидел кордон из полицейских машин. Мгновением позже раздалась оружейная пальба – череда выстрелов, пауза, затем выстрелы с другой стороны.

Йоргос понимал: Уэйд, Ют и Феликс, которые предпочли сегодня остаться дома, попали в ловушку. Ему отчаянно хотелось быть сейчас с ними – и, если придется, погибнуть с честью, – однако ни пробиться к дому, ни вырваться оттуда сейчас не мог никто.

Стараясь не привлекать внимания, Йоргос развернулся и уехал тем же путем, каким приехал. Оставалось лишь одно место, куда он мог податься, – квартира в Норт-Касле, подготовленная именно для такого случая.

По пути Йоргос лихорадочно думал. Полиция будет его искать. Возможно, они раскидывают сети прямо сейчас – значит, нужно скрыться как можно быстрее. Еще одно: наверное, копы знают и про пикап с надписью «Служба пожарной безопасности». Ближе к конспиративной квартире в Норт-Касле машину придется бросить. Решив положиться на удачу, Йоргос прибавил скорость.

Чрезмерно рисковать не стоит, сказал себе он. Нельзя оставлять пикап слишком близко – так можно выдать свое местоположение. Где провести границу? Йоргос решил: не ближе одной мили. Прикинув расстояние, он припарковался у бордюра, заглушил двигатель и вышел, не тратя времени, чтобы запереть дверь или вынуть ключ из замка зажигания. Полиция вполне может предположить, что, припарковав машину, он пересел в другую, или в ночной автобус, или в такси. Любое из этих предположений оставляло большой простор для догадок о его местонахождении.

Йоргос не знал, что напротив, прислонившись к дверям, стоит пьяница, употребивший кварту дешевого вина и теперь пытавшийся протрезветь. Тот, однако, соображал достаточно, чтобы заметить и пикап, и уходившего водителя.

Улицы были тихи и почти пустынны, поэтому одинокий пешеход наверняка бросался в глаза. Впрочем, никто его не побеспокоил. Через четверть часа он открыл дверь квартиры и с облегчением вошел внутрь.

Примерно в то же время патрульная машина заметила красный пикап, на который чуть раньше получила ориентировку. Полицейский, сообщая об этом по рации, обратил внимание, что радиатор еще теплый.

Почти сразу он увидел и пьяного у дверей напротив. Опросив его, патруль узнал, что водитель ушел пешком – и в каком направлении. Они поехали следом, но Йоргоса не нашли.

Тогда патруль вернулся к пикапу и там, проявив черную неблагодарность, оштрафовал своего информатора за нахождение в нетрезвом виде в общественном месте.

* * *

Дэйви Бердсона арестовали примерно в половине шестого утра перед его собственным домом.

Он только что вернулся на машине после лекции и собрания, которые проходили на другом конце города и затянулись на всю ночь.

Бердсон был неприятно поражен и горячо протестовал, когда его задержали два детектива в штатском. Один из них напомнил Бердсону, что он имеет право хранить молчание, однако тот, несмотря на предупреждение, заявил:

– Слушайте, ребята, я понятия не имею, что случилось, но хочу сказать: меня со вчерашнего дня здесь не было. Я ушел из дома в шесть вечера и вернулся только сейчас. У меня куча свидетелей.

Детектив, который напоминал Бердсону о его правах, записал утверждение, и по иронии судьбы «алиби» Бердсона окончательно подтвердило его виновность.