Перстень императора (Комнины)

Ты бездельник и бездарь, ты формальный наследник Империи, не заслуживающий ее, потому что не понимающий ее. Ты считаешь, что править — это только воевать — тебе лишь бы размахивать мечом! А управлять государством, тем более таким великим государством, как наша Империя, это повседневный ежечасный труд. Ты не способен на такой труд! Наш великий папа воссоздал Империю, а ты можешь только погубить ее! Он воссоздал Империю, победив всех наших врагов, кого не смог победить — замирил. И Империя снова стала великой! А ты ее погубишь! Да, воевать нужно, но и кабинетной работой заниматься нужно — отчёты логофетов по их ведомствам заслушивать, суммы налогов помнить, судебные дела разрешать, в последней инстанции, иноземные посольства принимать, наши посольства готовить и давать им инструкции, переговоры вести, законы обсуждать и принимать. Наш папа умел все это делать — поэтому он и стал величайшим императором!

ИОАНН

(немного успокоившись, смотря на Анну и как бы подмечая ее оплошность)

Анна, ты говоришь в прошедшем времени — как будто бы отец уже умер, а ты стала правящей императрицей. Я что-то пропустил?

Никифор вздрагивает. Анна молча смотрит на Иоанна. Исаак молча смотрит на Никифора. Иоанн молча смотрит на Анну, потом на Никифора, потом вновь на Анну.

Входит Андроник, держа в руках бумагу

СЦЕНА ВТОРАЯ

АНДРОНИК

(радостно)

Вы уже все здесь? Как хорошо. Мама написала мне прийти сюда. Поздно-то как. Я думал прямо с утра приехать проведать папу, но пришлось сейчас подняться, собраться и приехать.

ИОАНН

(удивлённо и с возрастающим недоверием)

Мама написала? Тебе наша мама написала прийти сюда? Сейчас? А зачем?

ИСААК

(обращаясь к Андронику, громко, подчёркнуто удивлённо и недоверчиво)

Тебе наша мама написала прийти сюда?

(обиженно)

А мне вот наша мама ничего не написала!

(отворачивается в сторону зрительного зала и далее говорит приглушенно, серьезно, немного раздраженно)

Я взрослый мужчина и сам решаю, как мне поступать — без вмешательства матери. И Иоанн взрослый мужчина — он тоже так поступает, как и должен поступать мужчина. Поэтому я его и поддерживаю. Все остальные — как будто недоросли — все за мамой следуют.

Андроник стоит в растерянности. Анна смотрит на него то ли с жалостью, то ли с презрением.

ИОАНН

(размышляя вслух)

Что же наша мама задумала? Она же недаром собрала вас с Андроником здесь, а нас с Исааком не позвала. И Никифор здесь…

Входят Мария, Феодора, Евдокия, останавливаются на входе и с недоумением смотрят на всех остальных присутствующих.

СЦЕНА ТРЕТЬЯ

ИОАНН

(с удивлением, смотря на Марию, Феодору, Евдокию)

О, и остальные сестры приехали. Все дети отца здесь.

ЕВДОКИЯ

(растерянно)

Мама сказала приехать.

ФЕОДОРА

(так же растерянно)

Да, мама написала нам, чтобы мы приехали и были здесь.

Мария подходит по очереди к Иоанну, к Анне, к Андронику, к Исааку, молча обнимая их.

Мария, Феодора, Евдокия проходят в залу и становятся вдоль стен.

ИОАНН

(с недоумением)

Зачем так поздно, в полночь собираться? Отцу лучше ночью поспать. Как врачи-то разрешили его беспокоить? Лучше днем прийти его проведать. Днем солнечно, отцу будет проще с нами общаться. Да и вообще лучше бы отец оставался в Большом дворце — мы все могли бы к нему в течение дня заходить. Зачем мама перевезла его сюда?

(хмурится)

Или здесь что-то иное происходит? Вы ведь не в опочивальне отца, а здесь собрались?

(с недоумением)

А где наша мама?

(с тревогою)

Что вы задумали?

Иоанн смотрит по очереди на всех присутствующих. Исаак тоже так же смотрит по очереди на всех присутствующих.

ИОАНН

(с озарением)

Теперь я понимаю, почему мать настояла перевезти заболевшего отца сюда — в ее Манганский дворец — чтобы спрятать его от всех! Постойте, но что же вы задумали? Отец умирает, и узнают об этом первыми те, кто находится здесь! Только наша хитроумная мать могла такое придумать. Но что дальше? Явно чтобы после смерти отца сразу же провозгласить кого-то императором.

ИСААК

(громко)

Брат, ты меня на полсекунды опередил! То же самое хотел сказать!

ИОАНН

(задумчиво)

Но кого? Тебя, Анна? Возможно…

Анна отворачивается и уходит в другой конец залы. Никифор смотрит на Иоанна, а потом идёт за нею, оттуда смотрит на Иоанна.

ИОАНН

(по-прежнему размышляя вслух, держась рукой за подбородок)

Но ты сама упоминала войны… А войны — неженское дело, ты же не наденешь кольчугу или доспехи, не сядешь на коня и не поведешь воинов в бой, размахивая мечом, а за военачальницей, которую несут на роскошных золотых носилках с мягкими шелковыми подушками и плотными занавесками, воины не пойдут…

ИСААК