Первая исповедница

У подножья длинного крутого спуска их ждали двое огромных мужчин. Они явно слышали, как посетители приближались к подземелью. Оба стражника были с голыми торсами, сутулыми и волосатыми как медведи. Их белые глаза смотрели из темноты, а лица были измазаны сажей от факелов. Они явно удивились, увидев женщину, и с подозрением отнеслись к Мерритту.

Единственным источником света была керосиновая лампа на небольшом столе, сколоченном из простых досок. Лампа давала мало света, поэтому люди, привыкшие к темноте, жмурились от довольно яркой сферы в руках Мерритта. Стражники были грязны как пара кротов.

Прежде чем они смогли заговорить, Магда произнесла:

— У вас содержится заключенная, шпионка. Мы пришли увидеть ее.

Стражники переглянулись, удивленные тем, что заговорила женщина, а не мужчина.

— Заключенным нельзя встречаться с посетителями, — ответил первый стражник скрипучим голосом.

— Я не посетитель, — сказала Магда холодно и недружелюбно. — Я пришла допросить ее.

Стражник с грозным видом уперся кулаками в бедра.

— Заключенные, как правило, не отвечают на вопросы, если только... — он ухмыльнулся, оглянувшись на второго стражника, — их не пытают.

И они оба усмехнулись.

Магда знала, что блефовать нужно смело и уверенно. Она убедила Мерритта следовать ее плану и подыграть ей, поэтому он предоставил ей вести разговор. Магда рассудила, что так будет неожиданно, а значит, и более убедительно. Ведь обычно подобные разговоры ведут мужчины. Мерритт, хоть и согласился с ней, все же был наготове, если план не сработает. Молча положив ладонь на рукоять своего неизменного меча, он стоял прямо за левым плечом Магды, выглядя при этом довольно грозно.

Магда вплотную наклонилась к ухмыляющемуся человеку и, глядя ему в глаза и стиснув зубы, сказала:

— Тогда я сама буду пытать эту потаскуху. Теперь пропустишь?

Стражник удивленно моргнул. Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но Магда не дала ему такой возможности.

— Ты знаешь, кто я? Понимаешь хоть, с кем говоришь?

Сдвинув брови, он сказал:

— Да, я говорю с...

Мерритт, стоявший за ее плечом, провел кончиками пальцев по горлу, предупреждая стражника выбирать выражения, чтобы не разозлить Магду. Наверно, это выглядело убедительно, потому что стражник осекся, обдумывая то, что чуть не сорвалось с его языка. Он облизнул нижнюю губу, просунув язык между отсутствующими зубами нижней челюсти. Он явно не знал, что делать дальше.

— Боюсь, нет, мы не знаем, кто вы, — сказал второй стражник, вняв предупреждению Мерритта. — Вы поставили нас в невыгодное положение.

Магда отбросила капюшон плаща.

— Я Магда Сирус.

Брови первого стражника немного приподнялись.

— Жена покойного Первого волшебника Бараха?

— Можно сказать и так, — ответила Магда и взмахнула рукой, показывая, что сейчас это не так важно. — Важнее другое, раз уж вас, господа, это так интересует: скоро я стану женой нашего нового Первого волшебника.

— Новый Первый волшебник. — Стражник насупил брови. — О ком вы?

Магда повернулась к Мерритту.

— Разве они ничего не рассказывают стражникам в подземельях? — Когда Мерритт пожал плечами, она снова склонилась к стражнику. — Я говорю про Обвинителя Лотейна.

Оба немного попятились при упоминании этого имени. Они хорошо знали, кто такой Лотейн, и боялись его.

— Обвинитель Лотейн назван Первым волшебником? — спросил второй стражник.

Магда уперлась кулаками в бедра.

— А кто же еще? Может, у вас есть предложения для совета относительно лучшей кандидатуры? Передать совету и моему будущему мужу, что у двоих стражников в подземелье есть лучшая кандидатура?

Оба замахали руками.

— Нет, — одновременно сказали они.

— Нет, — повторил первый. — У нас нет лучшего предложения. Вы неправильно поняли. Лотейн, разумеется, будет отличным Первым волшебником.

— И мужем, — холодно добавила Магда. — Как я уже сказала, мы скоро поженимся. Он станет Первым волшебником и хочет, чтобы я служила народу в качестве его жены. Если, конечно, вы не возражаете, — сказала она, наступая на них.

Второй стражник высунулся из-за спины первого.

— Поздравляю, леди Сирус. Он не смог бы найти жены лучше. Все будут в восторге от новости.

Магда немного склонила голову, принимая лесть с краткой, нарочито неискренней улыбкой.

— Итак, господа, когда жених посылает меня допросить одного из своих заключенных, он ожидает, что я выполню то, зачем он послал меня, как думаете?

— Ну...

— Если хотите, я могу подождать здесь, пока один из вас не поднимется к нему, чтобы оторвать от важных дел и спросить обо мне. Или, еще лучше, мы можем привести его сюда ради вас двоих, так что вы сможете расспросить его о пожеланиях и намерениях. Я уверена, он был бы только рад объяснить это лично. — Она гадко усмехнулась, оглянувшись через плечо на Мерритта. — Думаю, это будет довольно забавно, не находишь?

Мерритт усмехнулся.

— Определенно.

Оба стражника переглянулись.

— Думаю, в этом нет нужды, леди Сирус, поскольку...

— Тогда открой дверь!

Стражники вздрогнули.

— Конечно, леди Сирус, — сказал первый, энергично кивая, в то время как второй вытащил большой ключ и повернулся к двери.