Первая исповедница

На обратном пути, пробираясь через множество вещей, разбросанных по полу, Магда застыла посреди комнаты. Перед столом, покрытым красным бархатом, валялся стул. На полу лежал Меч Истины в ножнах, которые были повешены на спинку стула.

Магда подняла стул, не сводя глаз с меча.

Мерритт не оставил бы его. Он никогда не оставлял его раньше и не бросил бы теперь, когда превратил его в ключ к шкатулкам Одена.

А потом Магда увидела клочок зеленой ткани, зацепившийся за один из металлических предметов рядом. Этот шерстяной материал был того же зеленого цвета, что и туники, которые носили солдаты Обвинителя. Эти же солдаты в зеленых туниках охраняли ее комнату и жестоко избили Тилли. Они были личной армией Лотейна.

Затем Магда вспомнила отряд солдат с заключенным, который только что видела. Они направлялись в Замок.

Это не могло быть простым совпадением.

Магда сняла черный плащ и бросила его на стол. Она перекинула перевязь через голову, закрепив ножны с мечом у левого бедра, а потом снова надела плащ, укрыла им меч и направилась к двери.

Она быстро прокрутила в голове несколько маршрутов через город. Те времена, когда она была молодой девушкой, бегающей с друзьями по городу, не прошли даром, и теперь она легко вычислила самый быстрый путь, чтобы перехватить солдат.

Магда должна опередить их и отрезать путь к Замку.

Она едва ли думала о том, как собирается заставить солдат освободить Мерритта. Выбегая из дома, она думала лишь о том, что должна отбить его у рослых солдат в зеленых туниках.

Глава 84

Магда бежала по грязным переулкам, перемахивала через ограды и срезала через дворы, мчась через город наискось, вместо того, чтобы идти по более легкому, но длинному пути по улицам. Кое-где она пробегала через узкие щели между зданиями. Один раз Магда наткнулась на непреодолимую преграду в виде кучи мусора, и ей пришлось возвращаться, чтобы обойти ее, но тут же оказалась перед высоким забором. Магде удалось перелезть через него и другой путь искать не пришлось.

Когда Магда пробегала мимо домов, дворовые собаки бросались к ней с лаем и ​​рычанием. К счастью, все они были на привязи и не могли добраться до нее. Однако их лай подхватили соседские собаки. Вскоре казалось, что лает половина собак в городе. Магда видела, как тут и там загорается свет в окнах.

Она знала, если солдаты услышат приближающийся к ним лай собак, то заподозрят неладное.

Магда остановилась перед перекрестком и прислонилась спиной к невысокой каменной стене, глотая воздух. Ее было не видно с улицы. Она приоткрыла дверцу фонаря и осторожно выглянула из-за угла. Магда бежала так быстро, что не была уверена, где именно находится.

Высунув из-за угла фонарь и осветив ближние здания, она узнала их. Вывески на фасаде принадлежали нескольким небольшим лавкам: сапожника, портного, плотника. Чуть дальше вправо уходила дорога, ведущая в гору.

Это была та самая, нужная дорога. Она петляла мимо нескольких домов и ряда складов, в которых хранилось зерно и галантерея. Чуть выше она снова соединялась с главной дорогой, ведущей вверх к Замку.

Не успев толком отдышаться, Магда захлопнула дверцу фонаря и помчалась по улице. Если она доберется туда слишком поздно, шансов не будет. Не останавливаясь, она добежала до дороги, свернула на тропинку, ведущую вокруг холма и поднимающуюся вдоль горы. Магда видела в вышине огни Замка.

В гору бежать стало труднее. Ноги горели от напряжения, она боялась, что они могут отказать в любой момент, но знала, что медлить нельзя. Если Магда не опередит солдат на пути в Замок, другого шанса не будет. Если она их упустит, то никогда не сможет выяснить, куда забрали Мерритта.

Замок был огромным, и волшебника могли спрятать в любой части. Его могли запереть в глухой комнате, как та, в которой прятали Тилли. В Замке были тысячи комнат. Она никогда не сможет отыскать Мерритта. А если его отведут в помещения Обвинителя, где расположена его личная армия, туда она не сможет проникнуть.

Но, скорее всего, они отведут Мерритта в подземелье, где держали Наю. Магда сомневалась, что у нее будет возможность снова освободить пленника. Из-за двух убитых стражников они не просто станут подозрительными, но и, вероятно, удвоят или утроят охрану.

Запах сосен и елей становился все сильнее. Наконец, Магда расслышала в темноте журчание небольшого ручья. Она знала, где протекает ручей, и над какими зданиями находится это место. Наконец, выбравшись из города, она пробежала мимо темных силуэтов высоких деревьев.

Внезапно Магда выскочила на перекресток с главной дорогой в Замок. Ее заполнил ужас при мысли, что солдаты могли уже пройти. Она боялась опоздать.

Пока Магда стояла в центре перекрестка, глотая воздух в попытке отдышаться и тщетно пытаясь увидеть что-нибудь в темноте, до нее донеслись голоса. Голоса были мужскими, они над чем-то смеялись. Магда успокоилась, поняв, что они доносились со стороны города.