Первая исповедница

— Вы уверены, госпожа? — Швея указала на другие разложенные перед ней варианты. — Не хотите что-нибудь более блистательное? В конце концов, это большое событие, важный момент вашей жизни, да еще и перед такой толпой. Может, лучше выбрать что-то более роскошное?

Магда уверенно улыбнулась обеспокоенной женщине.

— Спасибо, но я считаю, мой выбор просто изумителен. Дополнительные слои кружев, вышивки и бисера не обязательно сделают платье лучше. В простоте есть своя сила.

Лицо женщины было пронизано беспокойством.

— Если вы так утверждаете, госпожа...

— Да. — Магда, движимая главной целью, сделала над собой усилие, чтобы ее слова звучали приятно. — Пожалуйста, сделайте все в точности так, как я показала.

Швея неохотно кивнула.

— Да, госпожа.

Женщины явно боялись, что их обвинят за что-то меньшее, чем шедевр многослойного великолепия.

— И я не хочу, чтобы вы переживали, — сказала Магда смотревшим на нее женщинам. — Я поставлю всех в известность, что платье выбрала я, и только я.

Казалось, это несколько смягчило напряженную обстановку в комнате.

Заставив себя отложить в сторону возмущение и ужас, Магда сумела собраться с мыслями, пока ее тащили в покои. Она знала, что нужно все тщательно продумать. Если Магда поддастся панике или, того хуже, сдастся, то не сможет ничего сделать. Магда не питала никаких иллюзий по поводу склонности Лотейна к жестокости, поэтому, хотя и волновалась за Тилли, знала, что сделала для нее все возможное. Ей нельзя на этом зацикливаться. Имея твердый план, она почувствовала решительное спокойствие. Магда знала, что должна сделать.

— Какой материал, леди Сирус? — спросила швея.

Десятки рулонов были разложены на двух кушетках. Здесь были ткани с красивым рисунком, а также большое разнообразие цветов и экзотических оттенков. Кроме того, рядом лежали метры и метры всякого рода кружев.

Но Магда сразу же заметила нужную ткань. Ее интересовал только один материал из всей этой кучи. Другого она не хотела.

Магда указала на простой шелк.

— Этот.

Женщина подняла голову. Беспокойство снова проступило на ее лице.

— Вы уверены, госпожа? Господин Лотейн, кажется, не одобрял белое платье.

— Уверена, он имел в виду ослепительно-белый. Эта ткань не совсем того оттенка. Думаю, он просто не хочет видеть на мне платье вопиюще белого цвета, вот и все. Кроме того, это платье будет носить не мой будущий муж, а я. Это будет мой день, и мне хочется выглядеть как можно лучше. — Магда тепло улыбнулась, пытаясь дать понять, что ее не смогут отговорить. — Думаю, этот не совсем белый материал прекрасно подходит, согласны? Мне нравится его блеск. Это самый элегантный из всех предложенных материалов, с ним ничто не сравнится. Он превосходен, и очень нравится мне. Этот материал идеально подходит для нашей цели.

— Цели?

— Для моего перерождения.

Женщина моргнула. Остальные, доставая ножницы и готовя иголки и нитки, украдкой переглядывались, но ничего не говорили.

— Перерождение, госпожа? — спросила женщина.

— Да, — ответила Магда, ее пальцы соскользнули с блестящей ткани, когда она посмотрела на глазевшую на нее швею. — Это будет мое перерождение в нового человека. Замужество превращает одинокую женщину в женщину, верную желаниям мужа, не так ли? Таким образом, поскольку я собираюсь переродиться в нового человека, выбранный материал соответствует цели.

Швея улыбнулся, хотя все еще выглядела встревоженной.

— Я вас поняла, госпожа.

— Итак, у вас есть все мерки? Вы ведь с ними закончили? У вас есть все, что нужно?

— Да, госпожа.

— Хорошо. У меня был очень трудный день, я хочу хорошо выспаться ночью, чтобы быть готовой к завтрашнему дню — дню моего перерождения.

Женщина, все еще сомневаясь, подняла палец, пока Магда не ушла.

— Госпожа, насчет выреза. Господин Лотейн ясно дал понять, что хочет платье с глубоким и откровенным вырезом. Я не хочу перечить вашим желаниям, но…

— Так не делай этого. Мой будущий муж в нетерпении, и просто торопит события. Но он может подождать. — Некоторые женщины захихикали. — Пожалуйста, сшейте платье, как я его описала.

Швея широко улыбнулась.

— Да, госпожа. Конечно. У нас есть все необходимое. Клянусь, платье будет в точности такое, как вы попросили. Мы закончим его и оставим здесь, а уходя закроем двери, чтобы вы смогли отдохнуть. Мы не потревожим ваш сон.

Магда заставила себя улыбнуться и с признательностью прикоснулась к плечу женщины.

— Благодарю вас, дамы. Доброй ночи.

По пути в спальню Магда обнаружила в кармане сложенные листы бумаги и маленькие глиняные фигурки. Это было гравитационное заклинание, которое дал ей Мерритт.

Она стояла, уставившись на бумагу в руке и фигурки, плавающие в воздухе над ладонью, и размышляла.

Наконец, она засунула все обратно в карман и прошла через открытые двойные двери в свою спальню.

— Доброй ночи, дамы, — повторила она и заперла за собой белые створки двери.

Глава 82