Первая исповедница

По приказу Лотейна стражники должны были остаться в коридоре на всю ночь и убедиться, что никто не войдет в покои, а Магда их не покинет. Все, конечно, знали, что апартаменты Первого волшебника находятся на высоте нескольких этажей и притащившая Магду стража считала, что та сможет выйти только через дверь в коридор, где они и стояли. Солдаты были уверены, что мимо она не прокрадется, поэтому едва ли у них появится причина войти внутрь, а тем более в спальню. Лотейн жаждал завладеть Магдой, и стражники не собирались давать ему повод подозревать, что они что-то с ней сделают. Магда почти не сомневалась, что они будут стоять на страже возле двери и без прямого приказа в покои не зайдут.

В любом случае, Магде было не до беспокойства о том, что они придут проверить ее. Ей нужно действовать быстро. Она должна сделать то, что необходимо, иначе совсем скоро станет женой Первого волшебника Лотейна.

Не тратя время на размышления, Магда подошла к большому платяному шкафу из клена, который принадлежал Бараху. Внутри по-прежнему висела его одежда. Магда не знала, что с ней делать, поэтому решила не трогать. Прежде чем покончить с собой, Барах оставил одеяние боевого чародея в анклаве Первого волшебника. В шкафу было полно другой одежды: от старых штанов и рубашек, в которых он работал за верстаком, до церемониальных одежд. Магда раздвинула роскошные наряды и протянула руку.

Она нажала на определенное место и дверца потайной ниши открылась. Барах сам сделал этот тайник. Засунув внутрь руку, Магда нащупала веревку, завязанную узлом на крючке, и достала ее, радуясь, что та оказалась на месте.

Иногда Бараху нужно было встретиться с кем-то под покровом темноты, и ради безопасности его собеседников об их встрече никто не должен был узнать. Если бы Барах выходил через парадную дверь и шел по коридорам Замка, многие узнали бы об этом. Всякий раз, когда он покидал Замок, за ним кто-нибудь наблюдал, и, как говорил Барах, неизвестно, что могло быть у них на уме.

Если бы кто-то заметил, как он ночью покидает Замок, пошли бы слухи. Люди стали бы гадать, что он делает, куда ходит и с кем встречается. Но как бы осторожен ни был Барах, Лотейн узнал как минимум о нескольких ночных встречах.

Старясь сохранить в тайне такие встречи, Барах спрятал в платяном шкафу веревку с узлами и мог покинуть спальню через балкон. Люди не ожидали, что Первый волшебник будет выходить подобным способом. Длины веревки хватало, чтобы безопасно спуститься на пологую шиферную крышу, которая вела к крепостному валу, где находились старые неиспользуемые внешние лестницы. Магда знала, как выйти незамеченной.

Она схватила чистый черный плащ с капюшоном и набросила его на плечи. Подойдя к комоду, она достала свой дорожный фонарь со створками и проволочной ручкой. Длинной лучиной, которую зажгла от зеркальной лампы на стене, Магда подожгла фитиль в фонаре. Прикрутив фитиль, она закрыла изогнутую металлическую дверцу, чтобы та не пропускала ни единого лучика света, пока того не захочет Магда, а затем повесила фонарь на пояс.

Магда подошла к двери спальни и тщательно проверила засов, убеждаясь, что та заперта, а потом вышла через стеклянные двери на балкон. Ночь была облачной и черной как смоль. К счастью, вокруг Замка горело несколько огней, которые давали немного света.

Магда опустилась на колени возле края балкона и просунула руку через перила, нащупывая прочный крюк, который Барах погрузил в камень с помощью магии. Нащупав пальцами крюк, Магда накинула на него петлю на одном конце веревки, а другой конец кинула вниз между балясинами.

Убедившись, что веревка надежно закреплена, Магда перелезла через перила и ухватилась за нее. Она начала спускаться, опираясь ногами на узлы и осторожно перебирая руками. Магде еще не приходилось спускаться подобным образом, и висеть в воздухе во тьме ночной ей было страшно, но она заставила себя сосредоточиться на цели и вскоре приземлилась на шиферную крышу. Она радовалась, что ночь была темной, ведь никто не увидит, как она уходит.

Она прошла по крыше до крепостного вала, а потом побежала, пока не нашла небольшое отверстие с лестницей. Не теряя ни минуты, она спускалась через ступеньку.

Глава 83

Пошатнувшись, Магда остановилась и положила руки на колени, переводя дыхание. Ноги болели. По существу, болело все тело. Она знала, что Мерритт был прав насчет необходимости отдыха. Эта неумолимая потребность, после того, как она отдала все силы ради завершения меча, быстро нагнала ее. Легкие горели, и Магда закашлялась. Она знала, если не отдохнет в самое ближайшее время, рискует потерять сознание. Но она не могла остановиться, не сейчас.

Магда много раз ходила из Замка в город этой дорогой, но мрачные низкие облака закрывали луну, ухудшая видимость. По крайней мере, от них отражались огни Эйдиндрила, и этого было достаточно, чтобы разглядеть ответвления дороги. Благодаря этим ориентирам Магда знала, где находится.