Первая исповедница

Магда бросилась по дороге к Замку, к резкому повороту, где дорога сужалась. Она хотела добраться до менее открытого места, чтобы солдаты не могли рассредоточиться и окружить ее. Голоса все приближались.

Магда нашла место, которое показалось ей подходящим. У нее не было времени искать что-то получше. Она поставила фонарь посередине дороги, развернув его так, что закрытая дверка была направлена в сторону приближающихся мужчин.

Магда не хотела даже думать, насколько легкомысленным был ее поспешный план, потому что другого все равно не было. Она не смогла придумать ничего другого, кроме того, у нее просто не осталось времени. Ей оставалось лишь попытаться.

Если ничего не получится, Магда, скорее всего, умрет. Если она не попытается, то умрут все.

Магда припала к земле позади фонаря, выжидая. Сердце колотилось где-то в пятках.

Мимоходом Магда подумала, что, должно быть, сошла с ума, если верит в свой план. Но выбора не было. Либо это сработает, либо все погибнут.

Она услышала хруст гравия под сапогами приближающихся солдат. Видимо, они миновали поворот чуть дальше по склону. Солдаты больше не разговаривали, и Магда их не видела. Только звук шагов подсказывал ей, где они находятся.

Когда она сочла, что группа мужчин подошла достаточно близко, Магда распахнула дверцу фонаря. Свет озарил дюжину пораженных лиц. Они заморгали от внезапного света. Это не были солдаты Внутренней Гвардией. На мужчинах были зеленые туники личной армии Лотейна.

Магда встала и отошла на несколько шагов от фонаря, скрывшись от солдат в темноте.

При свете фонаря, когда двое солдат выступили вперед, Магда заметила в центре группы Мерритта.

На его шее был железный ошейник, из передней части которого выходил короткий стержень. Руки были прикованы к концу этого стержня, лодыжки — скованы короткой цепью, которая не позволяла ему бежать.

По щеке Мерритта стекала кровь, и он едва стоял на ногах.

Магда собрала всю свою ярость. Это не составило труда.

— Вы окружены, — громко и четко сказала она. — Отпустите пленника или умрите!

Один из мужчин шагнул вперед. В свете открытого фонаря Магда увидела, что он не солдат. Он был одет в простой балахон. Недовольство исказило его лицо. Хотя было темно, Магде показалось, что она заметила в его глазах дар.

Когда он поднял руку, и над ладонью зажглось пламя, Магда поняла, что права.

Это был волшебник.

— Магда Сирус? — спросил он. — Магда Сирус, это вы?

Глава 85

Мужчина в балахоне стоял всего в нескольких шагах от нее. Магда видела его раньше, он работал на нижних уровнях Замка. Она не знала имени волшебника, но он знал, как ее зовут. Скорее всего, когда она сопровождала Бараха, тот пару раз останавливался, чтобы коротко переговорить с этим мужчиной. Он часто разговаривал с волшебниками в коридорах. Многие знали ее, потому что она была женой Первого волшебника, и их видели вместе, но Магда не знала всех людей, с которыми разговаривал ее муж.

— Отпустите его, и тогда останетесь в живых, — сказала она. — Вы окружены. Делайте, как я говорю, или умрете. Я не собираюсь предупреждать дважды.

Солдаты с беспокойством всматривались в темноту.

Ненадолго в воздухе повисло молчание, а затем мрачный волшебник нарушил тишину:

— Я не чувствую никого, кроме вас. — Его голос звучал неприязненно. — Вы здесь одна.

В свете фонаря Магда увидела ухмылки на лицах солдат.

Почти не задумываясь, Магда сунула руку под ​​плащ и плотно обхватила пальцами рукоять меча. Слово «Истина» впечаталось в ладонь. Благодаря связи с мечом она ощутила, как какая-то неведомая сила шевелится и словно оживает. Она исходила не от меча или ее самой, но зарождалась из-за связи с клинком.

Она обещало нечто мощное и беспощадное.

Без предупреждения волшебник протянул руку в сторону Магды. Она заметила, как задрожал воздух.

Магда нырнула в сторону, обнажая меч, и сгусток силы прошел мимо, едва задев волосы.

Прозрачный звон клинка наполнил ночной воздух неминуемой угрозой насилия.

Магду захватил шквал силы, вплеснувшийся в нее из рукояти. Сила наполнила ее, по телу пробежала дрожь, а дыхание сбилось.

Мощная ярость заполнила каждую частичку ее существа.

Солдаты обнажили оружие.

Волшебник, сердясь на свой промах, отвел руки назад, чтобы призвать магию снова. Он выглядел скорее раздраженным, чем разгневанным из-за того, что не поразил ее с первого раза. Магда знала, что на этот раз волшебник не будет с ней церемониться.

На его ладони появился вращающийся огненный шар. Языки жидкого пламени колыхались и источали зловещий голубоватый свет. Безусловно, он больше не собирался рисковать, и поэтому призвал огонь волшебника.

Магда знала, что должна действовать быстро, иначе умрет. Меч мгновенно отреагировал, послав через Магду волну ярости, которая наполнила силой ее мускулы. Волшебник еще только замахивался, а Магда уже летела к нему, сокращая расстояние, пытаясь добраться до него раньше, чем он успеет послать смертоносный огонь. Клинок молниеносно описал дугу, со свистом рассекая воздух.