Первая исповедница

Когда Магда подала сигнал, Куинн вывел Наю вперед. Колдунья скинула капюшон, чтобы Лотейн увидел ее. Лицо Наи побагровело от ярости. Магда видела опасную ауру дара, мерцающего в ледяных голубых глазах.

Ная указал на Лотейна.

— Этот человек посадил меня в темницу. Человек, который мучил и...

Когда колдунья бросилась вперед, пытаясь ударить Лотейна между ног, Куинн схватил ее и оттащил назад.

— Нам нужно, чтобы он был в состоянии говорить, — прошептал Куинн на ухо Нае. — Магда должна вытянуть из него всю правду. Позволь ей сделать это.

Ная, грудь которой тяжело вздымалась от ярости, крепко сжала губы и посмотрела на Магду. Магда видела, что колдунья едва удерживается от того, чтобы превратить Лотейна в тлеющий труп.

— Я все знаю, — прошептала ей Магда. — Знаю.

— Я обязана вам обоим своей жизнью, — сказала Ная Магде и Мерритту. — Так же, как и любой присутствующий здесь. Доверие — самое меньшее, что я могу предложить взамен.

 Наконец, Ная немного успокоилась и кивнула Магде, чтобы та продолжала.

— Кто она? — спросила Магда у Лотейна, указав на Наю. — Скажи всем, кто эта женщина, и чем она занималась до прибытия в Замок. Расскажи все, что ты знаешь о ней.

Лотейн посмотрел на толпу, глазевшую на него, и ответил без колебаний:

— Она — перебежчица из Древнего мира и пришла сюда, чтобы помочь Срединным землям. Она была говорящей с духами императора Сулакана и знает о работе волшебников Древнего мира. Знает, каким образом они используют мертвых, чтобы те служили императору Сулакану. Она знает, как мы управляем душами умерших, чтобы использовать их трупы в своих целях. Еще колдунья знает о полулюдях и как мы похитили их души.

У кого-то вырвался крик ужаса, люди были близки к панике. Только теперь они осознали истинные масштабы угрозы со стороны Древнего мира. Большинство из присутствующих никогда не слышали о подобных вещах.

— И что же ты сделал, когда она сбежала из Древнего мира и прибыла сюда, желая помочь нам? — спросила Магда.

— Я заковал ее в темнице и пытал.

— Зачем ты бросил ее в темницу? — продолжила Магда.

Лотейн жадно вслушивался в вопрос, лучась счастьем, что может ответить и угодить ей.

— Я хотел быть уверен, что она не сможет помочь волшебникам и колдуньям в Замке, которые пытаются защитить Срединные земли и противостоять оружию, которое создается в Древнем мире. Мы не хотели, чтобы она помешала нам тайно воскрешать мертвых или убивать влиятельных людей. — На глаза Лотейна навернулись слезы. — Мне очень жаль, госпожа. Я хотел причинить вред и вам. — Он снова упал на колени и ухватился за подол ее белого платья. — Пожалуйста, простите меня!

— Прекрати и посмотри на меня.

Стоя на коленях, Лотейн приготовился слушать.

Магда внезапно похолодела от ужаса. Она кое о чем позабыла. Магда посмотрела на Лотейна.

— Ты знаешь о сноходцах?

— Да, госпожа.

— Есть ли здесь сноходцы, которые тайно присутствуют в умах людей и наблюдают за нами?

— Да, госпожа.

Магда не учла этого. Она так хотела, чтобы Лотейн признался перед всеми в предательстве, что не подумала о сноходцах, которые могли наблюдать за ними.

Человек с дикими глазами закричал и, скрючив пальцы, побежал к помосту, намереваясь убить Лотейна.

Мерритт, поняв, что происходит, вскинул руку в последний момент и послал заряд силы в человека, бегущего к Лотейну. Мужчина вздрогнул от удара силы и свалился замертво у ног Магды. Он был одним из своих, а не предателем, но сноходцы превратили его в убийцу.

Когда двое солдат оттащили его тело, Магда посмотрела на потрясенные лица.

— Сноходец, захватив контроль над одним из наших людей, только что попытался убить свидетеля.

Люди попятились, таращась на мертвого человека, которого волокли мимо их ног, смотрели на одного из них, которого сноходец превратил в убийцу. Угроза внезапно оказалась слишком реальной для людей, которые раньше не желали верить, что сноходцы вторгались в разумы обитателей Замка.

В толпе раздались крики, когда несколько волшебников вдруг закрыли уши руками, корчась от неожиданной ужасной муки. Стоявшие рядом с ними люди попятились, когда из носов и ушей волшебников потекла кровь. Волшебники задыхались, прижимая руки к голове и пытаясь подавить невыносимую боль. Они начали захлебываться собственной кровью.

Магда слишком хорошо понимала, что с ними происходит, ведь такое довелось испытать и ей. Она бросилась к краю помоста, ближе к толпе собравшихся.

— Послушайте меня! — ей пришлось кричать, чтобы ее все услышали. — Слушайте меня или некоторые из вас умрут! Вы должны меня слушать и делать, как я скажу!

Лица с мольбой обратились к ней. Кто-то тщетно пытался помочь пострадавшим.

— Сноходцы захватили ваши разумы, — выкрикнул Мерритт, стоявший рядом с Магдой. — Они намерены убить вас! И есть только один шанс выжить! Слушайте ее, если хотите жить!

— Лорд Рал создал магию, которая защищает от сноходцев, — крикнула Магда. — Произнесите посвящение лорду Ралу, чтобы соединиться с ним магическими узами. Это защитит от сноходцев. Не тратьте время впустую! Преклоните на колени! Сейчас же!

Очень много людей опустилось на колени.