Первая исповедница

— Я хотел сказать, исповедницы Сирус.

Кажется, толпе понравился этот титул.

Глава 98

Магда и Мерритт поднялись по лестнице внутри огромной башни и вошли в каменный зал с колодцем Сильфиды. Куинн услышал их шаги и оглянулся через плечо. Увидев, кто пришел, он отложил перо и встал. Молодой волшебник улыбнулся, обрадовавшись их приходу, захлопнул ​​журнал и положил его к остальным.

— Магда, как ты себя чувствуешь? — спросил он, проходя мимо колодца Сильфиды, чтобы поприветствовать друзей.

Она улыбнулась.

— Ночной отдых творит чудеса.

Магда взглянула на колодец, но Сильфида не соизволила появиться, чтобы взглянуть на гостей. Не то чтобы Магда сильно расстроилась. Сильфида, вероятно, путешествовала.

— Как идут дела? — спросил Куинн.

Мерритт положил левую руку на рукоять меча.

— Утром я поговорил с генералом Грандволлом. Прошлой ночью Внутренняя Гвардия схватила большинство из тех, кого назвал Лотейн. Скоро будут арестованы и остальные. Магде придется применить силу исповедницы на самых ценных из них, чтобы узнать больше деталей, в которых признался бы Лотейн, если бы его не убили. Так мы будем уверены, что искоренили всех предателей и их соучастников.

— Что насчет советников Вестона и Гаймера? — Куинн указал пальцем на колодец Сильфиды. — Лотейн сказал, что они воспользовались сильфидой, чтобы попасть на юг для переговоров с императором Сулаканом и его офицерами.

Задачей Куинна было охранять сильфиду. Он должен был следить, чтобы враг не смог тайком проникнуть через нее в Замок. Барах попросил Куинна взять на себя эту обязанность после того, как в Замок попали опасные люди. Теперь любой неизвестный и недружественно настроенный человек не проживет достаточно долго, чтобы выбраться из колодца, если попытается проникнуть в Замок через сильфиду.

В начале Куинну пришлось убить несколько одаренных врага, которые думали, что смогут проскользнуть этим путем в Замок. Через некоторое время они поняли, что больше им это не удастся, и такие вторжения закончились. Но Куинн или кто-то другой всегда стоял на страже. Они должны были следить, чтобы враг не решил попробовать вновь, особенно с оружием, созданным из человека.

Куинна, который охранял Сильфиду, задело за живое предательство двух доверенных людей — советников, — которые тайно использовали ее, чтобы причинить вред обитателям Замка.

Магда многозначительно посмотрела на друга.

— Я с нетерпением жду признания от этих двоих. Они нанесли нам большой урон, много невинных людей погибло по их вине. Уверена, им есть, что сказать, и они расскажут все.

Куинн улыбнулся.

— Исповедница станет для нас огромным подспорьем, как и говорил совету Мерритт. Какая ирония! Двое мужчин, которые так упорно выступали против создания исповедницы, теперь признаются в измене благодаря ее силе. — Он снова обратился к Мерритту. — А сноходцы?

— Генерал рассказал, некоторые из схваченных сотрудничают в надежде на снисхождение и признаются, что направляли сноходцев на влиятельных людей. Сноходцы наблюдали, как те работают, и иногда подчиняли себе их разум, чтобы разрушать важные проекты изнутри. Нам постоянно мешали. Страшно представить, что они успели натворить. — Мерритт улыбнулся. — Магда с самого начала говорила о странностях в Замке. Без ее решимости выяснить, что стоит за всем этим, мы ничего не узнали бы, пока не стало бы слишком поздно. Все обязаны ей своей жизнью. Все Срединные земли в неоплатном долгу перед ней.

— В этом нет никаких сомнений, — с улыбкой добавил Куинн.

Магда не видела в этом необходимости — она все сделала из-за Бараха. Именно из-за его смерти она начала подозревать, что в Замке что-то не так. Именно из-за того, каким образом он покончил с жизнью, она начала искать ответы. Магда знала, что у Бараха была некая цель, что им двигало желание спасти жизни остальных людей.

Хотя она все еще не знала истинной причины самоубийства Бараха. Ей лишь было ясно, что он сделал это не просто так. Она хотела выяснить, почему он так поступил.

Магда все еще не могла его отпустить.

— Внутренняя Гвардия проверила одаренных, а затем и остальных в Замке, убедившись, что каждый поклялся в верности лорду Ралу, — сказал Мерритт Куинну. — Хотя кое-где мы пришли слишком поздно: несколько волшебников были найдены мертвыми, их убили сноходцы, которым те невольно служили. Как уже говорил, степень их проникновения поражает. Никто из нас не осознавал, как близки мы были к потере Замка. От окончательного падения нас отделяло всего несколько дней. Замок скоро будет полностью защищен от проникновения сноходцев, когда мы покончим с заговором. Любой, кто захочет войти, будет остановлен перед решеткой, и его не впустят до тех пор, пока не преклонит колени и не произнесет клятву. Конечно, мы не можем быть абсолютно уверены в том, что покончили с угрозой. Вновь пришедшие могут дать лживую клятву. Но, думаю, на этот случай у нас есть Внутренняя Гвардия. Сноходцы больше не смогут использовать невинных людей, чтобы тайно проникать в Замок и подрывать наши силы.

Куинн изумленно покачал головой.