Первая исповедница

— Нет, — ответила Исидора. — В ужасе от истины.

Глава 30

— Не понимаю, — произнесла Магда. — Какую истину вы увидели?

Некоторое время только потрескивание свечей нарушало тишину комнаты. Кошка тихонько сидела на задних лапах, будто желая услышать, что ответит Исидора.

— Я увидела там Джоэла, — наконец произнесла Исидора. — Точнее, его дух. Какое же это было облегчение — видеть, что свет его души обрел покой!

Магда, обнимая Исидору, сжала ее плечо. Она не хотела показаться подозрительной или недоверчивой, но ей было трудно представить то, о чем говорит Исидора.

— Как же это возможно? В загробном мире миллионы и миллионы душ, ведь души всех когда-либо живших находятся там. Как вы смогли сразу заметить в этой массе того, кого искали?

— Это довольно трудно объяснить. — Исидора ненадолго погрузилась в размышления, нахмурившись и задумчиво склонив голову. — Помните, как, придя на собрание в Замке, где сотни и сотни людей, вы всегда могли сразу заметить Бараха, различить его среди этой толпы?

Магда печально улыбнулась при этом воспоминании.

— По правде сказать, припоминаю такое.

— Это нечто подобное, — сказала Исидора. — Конечно, не совсем, но это единственный понятный вам пример, который я смогла придумать. В загробном мире все происходит не так, как здесь. Время, расстояние, количество — все там совершенно иное. Как будто те правила, к которым вы привыкли, там работают по-другому.

— Барах побывал в загробном мире, — задумчиво сказала Магда, — как раз перед тем, как покончить с собой.

Она задавалась вопросом, каково ему было, что он видел, и как это могло повлиять на него.

— Говорящая с духами проникает в подземный мир не так. — Исидора сочувственно сжала руку Магды. — Барах был чрезвычайно могущественным волшебником, он пересекал мир мертвых. У нас нет такой силы, и мы не рискуем погружаться в другой мир. Говорящая с духами просто раздвигает завесу, чтобы на мгновение заглянуть за нее. Вместо того, чтобы отправиться туда, как Барах, говорящая с духами особым способом взывает к своему дару. Посредством заклинаний мы призываем силы магии Приращения и магии Ущерба, необходимые для выполнения конкретной задачи. Барах был в подземном мире, а мы лишь заглянули в окно.

— Понимаю, — сказала Магда. — Что вы увидели в том окне?

— В этом бурлящем котле магии, в центре урагана силы, все происходит мгновенно, но это мгновение кажется вечностью. В тот ужасный миг я увидела истину.

— Какая истина так вас напугала?

Исидора прикусила нижнюю губу, собираясь с духом.

— Остальных погибших жителей Гранденгарта там не было.

Магда нахмурилась и придвинулась к девушке, не совсем понимая, что правильно ее поняла.

— Вы имеете в виду, что не смогли их найти? Из-за бесконечности загробного мира вы не смогли убедиться, что они в безопасности и покое, как Джоэл?

Исидора решительно покачала головой.

— Нет. Я имею в виду, что их там не было.

— Все равно не понимаю. Они же умерли. Конечно, они там. Может, вам удалось отыскать Джоэла, как и я могла заметить своего мужа в переполненной людьми комнате, потому что вы сильно беспокоились о нем? Но с остальными у вас не было такой связи?

— Нет, — сказала Исидора с твердой уверенностью. — Именно эту истину я увидела в то мгновение. Увидела, что их душ нет в вечности мира мертвых. Эти души, духи — называйте, как хотите — были не в подземном мире.

— Тогда где же?

— Не знаю, — ответила Исидора. — Я ищу их с того дня, но до сих пор не отыскала. Знаю лишь, что духи людей Гранденгарта, чьи тела были забраны, находятся не в мире мертвых. Так же, как и души других увезенных тел.

Тишина, казалась удушающей. Магде пришлось напомнить себе, что нужно дышать.

— Как могут мертвые, — наконец спросила она, — не находиться в мире мертвых? Как это возможно?

Глава 31

— Именно это я и хотела узнать, — сказала Исидора. — Едва осознав истину, я поняла, что должна найти ответ на этот вопрос.

— Но как? — Магда откинула волосы с лица. — Вы сказали, что раздвигаете завесу лишь на мгновение.

— Да, но когда вся магия, вся энергия сливается воедино, мгновение кажется вечностью. В каком-то смысле, это вовсе не мгновение, а бесконечно большой отрезок вечности.

Магда чувствовала себя потерянной.

— Как такое может быть?

— Отец говорил мне, что в вечности смерти не существует времени. Там нет ни начала, ни конца, ни даже способа измерить, как долго ты находишься там.

— Но должен же быть способ измерить, как долго длится событие. Время до сих пор существует. День все еще остается днем.

— Здесь — да, но не в подземном мире. В нашем мире время конечно. День начинается и заканчивается. Но в мире мертвых царит вечная ночь.

— Я все еще не понимаю, — сказала Магда.