Первая исповедница

— Дух Софии подлетел ближе. Она раскинула руки, подобно пикирующему соколу, и остановилась прямо предо мной. Я знала Софию, но пришла в ужас и застыла на месте, неспособная пошевелиться. Глаза духа — глаза Софии — пылали тем же светом, что окутывал ее. Она посмотрела на меня из преисподней и сказала: «Ты нашла истину, которую искала». Я не знала, что делать. Словно в ответ на мои мысли, ее дух подплыл еще ближе, прямо вплотную, и сказал: «Найди их!». В этот страшный миг я получила ответ, за которым пришла, узнала обо всем, о чем мне нужно было знать. Тогда я поняла, что должна сделать. Я вернулась, узнав правду, за которой отправилась в преисподнюю. Вернулась говорящей с духами, но без духа женщины, которая меня обучила. Теперь я заняла ее место. Мертвая София лежала рядом со мной в центре Благодати, сжимая в руке повязку на глаза, которую она надевала, когда обучала меня.

Магда поняла, что Исидора сильно привязалась к Софии. Она видела скорбь на незрячем лице собеседницы. Магда глубоко сочувствовала Исидоре, чей поиск ответов стоил Софии жизни.

— Мне жаль вашу подругу.

Исидора отстраненно улыбнулась.

— Да, в итоге она оказалась хорошим другом во многих отношениях. Она помогла мне узнать, как я могу помочь своим людям.

Магда наклонила голову.

— Хотите сказать, тогда вы решили, что теперь ваш долг заключается в... в чем? Сопроводить затерянные души в потусторонний мир?

— Я хочу сказать, что тогда поняла: когда я заглянула в подземный мир и узнала часть правды, битва не закончилась. Война, начавшаяся с убийства жителей моего города, только разгоралась. Тогда я осознала, что стала воином в этой битве.

— Но вы же...

— Вы здесь потому, что тоже стали воином.

— Я?

Исидора повернулась к Магде так, словно могла посмотреть ей в глаза. Наверно, точно так же дух Софии смотрел в глаза Исидоры.

— Вы были женой Бараха, но после его смерти вы ищете ответы на беспокоящие вас вопросы. Вы пришли сюда, к говорящей с духами, потому что хотите знать правду. Вам тоже, как и вашему мужу, нужны ответы из загробного мира. Вы поступаете так, потому что у вас дух воина. Пусть вы не наделены даром, но у вас есть знания, способности и сердце, которые делают вас уникальной. Возможно, вы думаете, что кто угодно смог бы повторить ваши поступки, например, противостоять совету, но на самом деле никому другому это не удалось бы. Только вы смогли бы совершить то, что совершили, и сейчас вы, возможно, единственная, кто может раскрыть ужасную правду. Не ошибитесь, Магда Сирус, враг боится вас, и вовсе не зря, даже если вы об этом не знаете.

— Боится меня?

— Да. Из-за той роли, которую вы приняли. Придя сюда в поисках способа выяснить истину, вы тоже показали, что вы — воин. Вы показали им, что представляете для них угрозу.

Магда слишком хорошо помнила, как сноходец, скрываясь в ее разуме, пытался ее убить.

— Пожалуй, так и есть. Я не думала об этом в таком ключе, но, пожалуй, вы правы. Я неодаренная, но они все равно по какой-то причине не хотят, чтобы я искала истину.

— Иногда поиски истины заводят нас туда, куда мы совсем не ожидали попасть, — сказала Исидора. — И жизненно важно, чтобы по этому пути шел правильный человек, ведь мы сражаемся с теми, кто может проникнуть в наш разум и украсть наши души. Возможно, они догадываются, что вы правильный человек, и потому боятся вас. Из-за этого страха они придут за вами.

Магде было нечем возразить. С того самого дня на вершине наружной стены Замка, когда она решила, что хочет жить, она знала, что ищет нечто чрезвычайно важное.

Глава 33

— Куда вас привели поиски истины после того, как вы возвратились и нашли тело Софии? — спросила Магда.

Исидора нежно погладила шелковистую спину кошки, свернувшейся в клубок между ними.

— Похоронив Софию, я задержалась в ее доме, чтобы совершить еще несколько путешествий в мир духов. Через некоторое время я поняла, что должна сражаться не в мире духов, а здесь, в мире живых. Я знала, что обязана найти поддержку там, откуда руководят нашей борьбой.

— И вы отправились на встречу с советом, — предположила Магда.

Исидора кивнула.