Песочные часы арены

…У Пашки сегодня не клеилось. То ли накопленная за время постоянного вкалывания усталость, то ли погода, то ли еще что. К тому же не выспался. В руках вялость, глаза не в фокусе. Как-то всё… Бывают такие дни.

– Поздравляю, Жара! Ты у нас сегодня половозрелый жонглер!

– ?!..

– Всё на полу. Всё как-то «приблизительно»…

– Точность, Родж, – это вежливость королей и… проклятье жонглеров. Мы не эквилибристы! У нас быстро поднятый предмет упавшим не считается. Вот если рухнешь ты со своего постамента, тогда – беда! Станешь при жизни падшим ангелом. Мы тебя тут же изгоним из нашего Эдема.

– Повторяю, для особо одаренных, я – Синяя Птица Счастья!

– Ну, это – весьма приблизительно… – Пашка прищурил глаз. Продолжил.

– Не знаю, как ты, а я уже больше не могу пахать по двенадцать шоу в неделю. Сил моих больше нет. Может, пойдешь договоришься со своим близким дружком старпомом, чтобы с нас сняли хотя бы пару шоу.

– Жара! Иди в задницу.

– Если так, тогда четыре.

– Иди на хрен!

– Родж! Ты нас хочешь оставить без работы!..

Сегодняшнее шоу было необычным – «падучим». Падало у всех и практически всё. Дело в том, что перед началом представления стало заметно покачивать. Входили в зону большой волны. Все немного нервничали – никак не могли забыть пережитый шторм. Их успокоили – подобного уже не будет. Но сегодня качало весьма чувствительно.

Мексиканцы, которые работали свой номер в образе кузнечиков, то и дело с удивлением и нескрываемой злостью посматривали друг на друга, тихо переругиваясь. Обвиняли друг друга в «халтуре». Максимилиан, или попросту Макс, ногами бросал вверх своего партнера (так принято у представителей жанра «икарийские игры» – видимо, пошло от Икара). Эмануэль, он же Эма, делал разные сальто, пируэты и должен был точно приходить на ступни крепких мексиканских ног своего партнера снизу. А вот этого сегодня не получалось, как и у Икара в свое время. Нет, Макс свое дело знал – бросал точно вверх, высоко, как положено. С раннего детства и Эма помнил, куда нужно приземляться. Но сегодня он именно – приземлялся. Минуя ноги Макса. Падал, как тот самый бедолага Икар. Партнеры с удивлением смотрели друг на друга. Зрители тоже не оставались в стороне, недоумевали – текила?..

В тот момент, когда ноги Макса выстреливали Эму вертикально вверх, корабль незаметно давал крен влево или вправо. Эма приходил в заданный кораблем азимут, который не совпадал с жизненными принципами Максимилиана. Эма точнехонько усаживался своей пятой точкой, с детства отданной в неволю Максу, не на привычные подошвы партнера, а на черную твердь сцены. Когда трюк удавался, у обоих был удовлетворенный взгляд – «Ну ведь можешь же!..» Зрители аплодисментами подтверждали: «Когда захотите, конечно…»

Русские «Райские птички» Лена и Андрей работали воздушными гимнастами в кольце, которое было элементом птичьей клетки. Сначала они не могли в эту клетку забраться, потом были немало удивлены, почему сцена из-под них то и дело направляется к кулисам – галлюцинации?..

Джеронимо и Джессика, австралийско-мексиканский дуэт, она блондинка, он жгучий брюнет, вместе – полосатые зебры на роликовых коньках, после первой же прокатки сообразили, что они не рыжие и работать не будут. Глядя на них, все лошади планеты станут ржать. Первыми начали местные зрители…

Рогожин стоял как влитой, быстро поймав амплитуду качки. Зрители с восхищением и бурей аплодисментов сопровождали Витькин номер. «Птица Счастья» была счастлива!.. До той поры, пока ей не приспичило сделать флажок – это когда тело эквилибриста на одной руке через бок зависает над полом. Роджер исполнял трюк на трехметровой высоте суперэффектно. Это всегда вызывало бурю восторгов у публики. Сегодня «Синяя Птица Счастья» превзошла самого Виктора Рогожина. В момент, когда он вышел в точку кульминации, корабль в очередной раз крепко наклонило. Такого флажка цирковой мир еще не видел. Витька сложился, захрустев ребрами. В таком «флажковом» положении он и упорхал за кулисы, где его с трудом разогнули. Недели две после этого Рогожин не рисковал исполнять свой коронный трюк…

Не до смеха оказалось и украинке Илоне, которая выступала на так называемой свободной проволоке в образе божьей коровки. «Свободная проволока» – это просто провисший тонюсенький тросик, закрепленный за стены, по которому ходят туда-сюда. Долго коровке ходить не пришлось. Несмотря на то, что она божья, силы небесные ее не уберегли – победили морские. Потеряв ориентир под ногами, Илона упала и рассекла подбородок. Больше, когда качало, она не работала…

Пашка быстро сообразил, что к чему, пару раз уронил кольца на пол, учел все обстоятельства и неплохо отработал свой жонглерский номер. Смешно было видеть, как летающие вверх кольца стоят на месте в одной точке, а под ними вправо-влево мотыляется пчела.