Петрикор

От мыслей о современном искусстве отвлек звонок. Серж нажал кнопку в стене. Аллея снова осветилась: стало заметно, как вверху хаотично летают мошки. Две идеальные, в блестящих черных босоножках, ноги, принадлежавшие Миле, грациозно вышагивали по аллее.

– Пры-ывет! – пропела она, на сербский манер огрубляя русский «и».

На ней было короткое черное платье – такое обычно надевают стройные женщины, знающие себе цену.

Серж улыбнулся и где-то внутри уже пожалел, что затеял подобную интригу. Он чувствовал себя уставшим. Мысли о том, что теперь, хочешь не хочешь, придется производить впечатление, пусть даже и на проститутку, неприятно свербили в голове.

Он хотел спать, а не что-то кому-то доказывать. Но позволить себе признаться в этом не мог. И потому вскоре и сам не заметил, как очутился в объятиях Милы. Она оказалась опытной в своем деле и все устроила сама, в лучшем виде, довольно умело изображая, что ей и самой сейчас – просто волшебно. «А может, и вправду так?» – с надеждой подумал Серж.

Когда она ушла, он с некоторым сожалением закрыл за ней дверь. Вот ведь как бывает – только что был не рад ее присутствию, а теперь жалеет о ее уходе. Спать расхотелось, и он вышел в сад, где на нескольких клумбах росли небольшие цветы, похожие на незабудки, свисавшие пышными гроздями и распространявшие нежный аромат. Сел на скамейку. Небо – такое черное, словно вот-вот провалишься в бездну! – усыпали мерцающие звезды.

Серж достал сигару и закурил. Прикрыл глаза.

В это самое мгновение он услышал отвратительный крик. Потом еще и еще. Он вдруг понял, что слышал эти звуки и раньше, просто раньше они его так не раздражали. Звуки, похожие на кваканье лягушек под Воронежем, только намного сильнее и интенсивнее, слышались где-то за забором.

Его передернуло. Что за мерзкие крики? Какое существо способно их издавать?

Серж выбросил сигару и вернулся в дом. Налил себе виски и щелкнул пультом телевизора. Нашел какой-то боевик и удобно устроился на диване. Включив звук на полную громкость, он на непродолжительное время погрузился в жестокие драки. Потом выключил телевизор, повернулся на бок и прикрыл подушкой уши. Через какое-то время усталость взяла свое, и Серж заснул.

Во сне он увидел брата. Николай стоял перед их старым домом и молча смотрел на него.

Из сна Сергей вынырнул мокрый, с ноющей головной болью. Перевернулся на спину и снова услышал крики, которые, как ему теперь казалось, сливались в один истошный вопль.

Он включил свет и босиком прошел на кухню.

Окно было закрыто, и даже несмотря на это он слышал, как там, снаружи, кто-то кричит. Эти звуки проникали в дом и заполняли собой все пространство. Да что же это такое?!

Серж открыл шкаф и нашел «Цитрамон» – единственные таблетки, которые помогали ему от головной боли. Выпил сразу две. На руках все еще чувствовался запах Милы.

Какое-то время он бесцельно простоял на кухне и затем отправился в ванну. Надо принять душ! В просторной ванной, уложенной мелкой плиткой в мавританском стиле, окон не было. Серж закрыл дверь и наконец-то почувствовал себя в тишине и безопасности. Включил воду и встал под горячие струи.

Только через полчаса он заставил себя наконец выйти из душа. Зеркало в ванной запотело. Серж вытер его полотенцем и с удивлением посмотрел на свое осунувшееся, обросшее щетиной лицо.

Вернувшись в кухню, он поставил свой любимый плейлист: «Бон Джови», «Аэросмит», романтический рок – музыка девяностых, с которой он вырос и к которой привык. Сварил кофе. Взял в руки изящную чашку с блюдцем, распахнул дверь в сад.

Свежесть утра, сотканную из множества запахов, снова разрушили крики. Нет, это черт знает что! Просто невозможно терпеть! Нужно хотя бы понять, что это и откуда.

Крики явно доносились с соседней виллы. Сергей прошел вдоль массивной стены, отделявшей участок соседа, и увидел в конце несколько выступов, по которым при желании мог забраться. Ухватившись за выступ он уперся ногами в стену и дотянулся до края.

По зеленой лужайке с коротко стриженной травой расхаживали павлины. Он сосчитал их – павлинов было двенадцать. Птицы с переливающимися хвостами, которые они с завидной периодичностью раскрывали, словно красуясь друг перед другом, ходили по траве, вытягивая вперед аккуратные головы с коронами, и время от времени издавали отвратительные вопли. Вот так и днем и ночью?!.

Сергей нервно засмеялся и чуть не свалился. Вот ерунда какая! Купил себе роскошную виллу, а тут соседские павлины не дают тебе жить. Разве не смешно?

В двенадцать часов появилась обещанная помощница – невысокая, крепкая женщина с суровым выражением лица, – и Серж ушел из дома. Целый день он бродил по набережной, заходил в кафе, пил кофе, шампанское, снова кофе и потом коньяк. Смотрел на людей, без всякого интереса, скорее с раздражением. Они беспечно беседовали, смеялись и казались ему какими-то неестественными. К вечеру он проголодался и зашел в ресторан, в котором для него с трудом нашли свободное место.