Пять фотографий из Великого Новгорода

– Путь на хоры лежит через лестничную башню, там и расположены некоторые древние рисунки, – продолжал парень, показывая снимки. – Это лев. А это – китоврас, ну или кто-то, на него похожий. Кентавр?.. Некоторые думают, что какие-то рисунки и сам Антоний мог нанести…

Вот Антоний-то, даром что «римлянин», мог бы и облегчить Марку задачу – нацарапать где-нибудь у себя в монастыре: «Я, мол, человек новгородский». Он ведь новгородским и был: если вдруг представить, что он на самом деле уплыл из ставшей чужой, католической, родины в далёкую Русь, которая превратилась в родину его духа.

В конечном итоге, думал Марк, гуляя остаток вечера по монастырским закоулкам, мифы – это не плохо. Может быть, в них нет документальной правды, но есть психологическая. Правда души, если говорить пафосно.

Примерно такими словами он сопроводил несколько фото Антониева монастыря, которые отправил заказчику.

– Что думаешь после универа делать? – спросил Марк у студента-историка на прощание. – Многие из Новгорода, наверное, уезжают. Питер и Москва рядом…

– Ну да, – согласился парень. – А кто ещё не уехал, те мечтают. Шутка. Не все, конечно. Кто-то да остаётся… Ну, знаешь, уехать – это же не преступление. Тем более в наше время. Я, может, тоже уеду. Посмотрим после универа… Но, мне кажется, если и уеду, то обязательно вернусь.

– Почему?

Парень, помолчав, отшутился:

– Всегда приятнее гулять с собакой там, где пахнет XII веком.

***

«Марк, ступайте в отель, – прочёл он сообщение от заказчика. – Вам необходимо выспаться. Завтра будет сложный день».

«Решающий», – горько улыбнувшись, отправил Марк ответное сообщение.

«Отнюдь, – возразил заказчик. – Никогда не знаешь, какой из твоих дней будет решающим».

Разгадывать смысл его витиеватых сообщений у Марка не было сил. Но и уснуть он не мог.

– Просто подожду утра, – сказал он себе и завёл будильник.

Тут-то его и настиг тревожный сон.

Часть третья

Южные окрестности Великого Новгорода

В восемь утра его разбудил сердитый звонок телефона.

– Вы где?! – услышал Марк грубоватый мужской голос. – На без двадцати восемь же договаривались!

– Мы? С вами? Договаривались? – удивился сонный Марк.

– Что вы мне голову морочите! – кипятился хозяин недружелюбного голоса. – Это Геннадий!

– Очень приятно, но я не помню, чтобы мы о чём-либо с вами договаривались…

– Ну, не вы, а девушка-аспирантка из Москвы… – объяснил Геннадий. – Говорит, в этой гостинице живёт мой товарищ, нужно его по окрестностям повозить…

Оставив собеседника на громкой связи, Марк нажал на значок What`s app: оказывается, Зоя накануне писала ему, что завтра в 7:40 на парковке у хостела его будет ждать водитель Геннадий, «который не раз помогал ей и её друзьям в перемещениях по новгородским пригородам».

Вот чёрт!

– Простите меня, Геннадий, – сказал ему Марк, пристёгиваясь в машине. – Я тут два дня, и дни эти такие насыщенные… Голова кипит…

– Бог простит… – буркнул Геннадий.

В отличие от Марка, он был чисто выбрит и почти парадно одет – в классические синие джинсы и выглаженную светлую рубашку-поло.

Марк уставился в окно.

– Это же Белая башня?! – воскликнул он в какой-то момент. – Остановимся тут?

– Тут останавливаться Зоя не велела, – отрезал Геннадий. – Сказала, везти вас сразу к церкви Петра и Павла на Синичьей горе.

Водитель был столь решителен в формулировках, что спорить с ним Марк не стал. Он отправил вопрос Зое:

«Разве не нужно мне посмотреть Белую башню?».

«Конечно, ее стоит увидеть, – ответила она. – Это – единственная сохранившаяся башня системы оборонительных сооружений Окольного города. Очень интересный объект. В этом-то и вся соль: задержишься в ней, и как быть с массой мест, что тебе надо за сегодня увидеть?!».

«Скажи хотя бы, с чего эта башня Белая-то? Она же красная», – спросил Марк, чтобы скоротать время.

«Было время, её побелили – в XVII веке. Потом время вернуло тот вид, что мы наблюдаем сейчас».

«Что такое Окольный город?»

«Его ещё называли Острог и Большой земляной город. Это внешняя линия оборонительных сооружений Великого Новгорода из земляных валов и стен. Общая протяженность Окольного города тогда составляла более 10 километров».

Марк кликнул на первую же ссылку:

«Называлась Алексеевской в честь располагавшейся рядом деревянной церкви Алексия Человека Божьего. Башня круглая в плане, внутренний диаметр – более 8 метров, наружный – 17 метров. Нижние части стен сложены из булыжника и облицованы кирпичом. Толщина стен достигает 4,5 метра в нижнем ярусе. Внутри имеется три яруса, которые сообщаются лестницами, проложенными в самой толще стены. Окна-бойницы, предназначенные для ведения артиллеристского огня, представляют собой крупные «печуры», сужающиеся к наружной стороне стены. У башни мощный фундамент, который состоит из известняковых плит, выложенных валунами. Это вызвано тем, что башня строилась на насыпном грунте».

– Надо приехать к Белой башне в другой раз, – пробормотал Марк.

И тут услышал голос как Геннадий сказал:

– Приехали!

Церковь Петра и Павла на Синичьей горе