Пираты кайзера. Германские рейдеры Первой Мировой

выйти в море в течение 24 часов. На содержащийся в

ней запрос, какой приказ необходимо отдать указан¬

ному судну, командир «Карлсруэ» фрегаттен-капитан

Эрих Келер (Erich Koehler) распорядился отослать его

в предусмотренный планом пункт рандеву в Плана

Кейс на Багамских островах. 2 августа морской агент

в Вашингтоне сообщил, что «Кронпринц Вильгельм»

будет готов покинуть порт утром следующего дня. Ве¬

чером 3 августа «Карлсруэ» принял искаженную ра¬

диограмму, из которой следовало, что выход лайнера

задерживается по приказу Адмирал-штаба, но указа¬

ния о пункте рандеву на него переданы. К исходу сле¬

дующих суток через превосходно работавшую стан¬

цию Сейвилл «Карлсруэ» получил сообщение: «От Ад¬

мирал-штаба. Ваш приказ, данный 3 августа

быстроходному пароходу в Нью-Йорке, им получен, и

он тотчас вышел на Багамские острова. Так как раз¬

рыва с Великобританией, вероятно, можно еще избе¬

жать, Вы должны остерегаться нарушить английский

нейтралитет вооружением на Багамских островах

вспомогательного крейсера».

В свете этих событий, командиру «Карлсруэ» теперь

было очень желательно встретить «Кронпринц Виль¬

гельма» еще по пути, так как не исключалась возмож¬

ность того, что место рандеву у Багамских островов

будет под наблюдением англичан. Из-за вероятной

близости британских крейсеров передачу радиограмм

Быстроходный лайнер «Кронпринц Вильгельм» в

1911 г.

Лайнер компании «Уайт Стар Лайн» «Olympic», под который

пытались замаскировать «Кронпринц Вильгельма»

с «Карлсруэ» на лайнер пришлось временно прекра¬

тить. В ночь 6 августа «Карлсруэ», достигнув по расче¬

там пункта рандеву, лег в дрейф в ожидании лайнера.

В 3 часа утра того же числа с «Кронпринц Вильгельма»

удалось установить надежную радиосвязь. Как выяс¬

нилось, он находился в 60 милях юго-восточнее крей¬

сера. Оба судна направились навстречу друг другу и в

7 часов утра встретились в точке 25в36* северной ши¬

роты и 72в36' западной долготы.

Фрегаттен-капитан Келер хотел приступить к пре¬

вращению лайнера во вспомогательный крейсер не¬

медленно в открытом море. Для этого после коротко¬

Флагманский корабль IV британской эскадры крейсеров —

броненосный крейсер «Саффолк»

го совещания с командиром «Кронпринц Вильгельма»

капитаном Граном, несмотря на его сомнения, кораб¬

ли решили поставить борт о борт.*

В 8 часов утра маневр был удачно завершен. Дер¬

жась в направлении SSO, «Карлсруэ» встал по право¬

му борту «Кронпринц Вильгельма», и к работам по во¬

оружению последнего приступили немедленно и с

большой энергией, несмотря на сильную качку. Оба

88-мм скорострельных орудия, взятые на «Карлсруэ»

для установки их на вспомогательный крейсер, 290

снарядов к ним, пулемет и 36 винтовок с патронами

были переданы на лайнер. Штурман легкого крейсера,

капитан-лейтенант Тирфельдер (Thierfelder), получил

письменный приказ следующего содержания: «Име¬

нем Его Величества Кайзера я назначаю Вас команди¬

ром вспомогательного крейсера «Кронпринц Виль¬

гельм». Корабль по международному праву должен

считаться военным кораблем. Подписал фрегаттен-ка¬

питан Келер, командир «Карлсруэ».

На «Кронпринц Вильгельма» перешли: 1 унтер-офи¬

цер сигнальщик, 1 боцманмат, 1 матрос-сигнальщик,

1 старший матрос, 1 матрос-торпедист, 8 матросов и

2 кочегара. С лайнера на «Карлсруэ» откомандировали

капитан-лейтенанта запаса береговой обороны Фрисе

(Frese) в качестве штурманского офицера и, кроме то¬

го, лейтенантов цур зее запаса Хенчела (Hentschel) и

Эйринга (Еугіпд). Пока корабли стояли рядом, с «Крон¬

принц Вильгельма» удалось передать на легкий крей¬

сер немного провизии и примерно 50 тонн угля.

В 10 часов 15 минут утра наблюдательный пост со¬

общил о появлении облака дыма на SO. Так как пре¬

вращение «Кронпринц Вильгельма» в боевую единицу

уже де-факто состоялось, то под звуки немецкого

гимна оба корабля разделились, после того как было

установлено, что увиденный дым принадлежит англий¬

скому броненосному крейсеру. Им оказался флагман

IV крейсерской эскадры броненосный крейсер «Саф¬

фолк» («Suffolk») с контр-адмиралом Крэдоком на бор¬

ту. Британский адмирал, предположив, что помешал

«Карлсруэ» пополнить запасы угля с лайнера, начал

преследовать германский крейсер, уходивший на NW

21-узловым ходом, в то время как «Кронпринц Виль¬

гельм» взял курс на северо-восток.

Снаряжение вспомогательного крейсера «Крон¬

принц Вильгельм» было произведено в открытом море

в непосредственной близости от противника с боль¬

шой поспешностью менее чем за два часа. Молодой

командир большого и малопригодного для действий

на судоходных путях быстроходного парохода совер¬

шенно внезапно оказался перед чрезвычайно трудной

и ответственной задачей, не имея возможности полу¬

чить какую-либо достоверную информацию об опера¬

тивной обстановке. Полученный им приказ гласил:

«Вести крейсерскую войну в Атлантическом океане».

Первой мерой, принятой капитан-лейтенантом Тир-