Пираты кайзера. Германские рейдеры Первой Мировой

борту, то он стал «боевым», а левый — «бортом для

погрузки угля». Каждый вечер после захода солнца

проводились учения, так как гражданские члены эки¬

пажа корабля, которые так внезапно стали военными

моряками, еще не могли по-военному быстро и точно

выполнять свои обязанности, согласно расписаниям.

Хотя для подачи сигналов с «Карлсруэ» получили две

ракетницы, но из 100 приготовленных патронов на

борт не удалось принять ни одного. Командир писал:

«Я лично дал стрелковому взводу десять белых бушла¬

тов. Мои фуражки, моя сабля, — все осталось на

«Карлсруэ».

На совещании капитан-лейтенанта Тирфельдера со

своим советником капитаном Граном и первым офи¬

цером Варнеке пришли к выводу о необходимости

обеспечить выполнение двух задач первостепенной

важности. Во-первых, необходимо обучить экипаж

действиям по различным тревогам, во-вторых, подго¬

товиться по возможности к погрузке угля в море.

В палубе салона, под которым находился большой

центральный угольный бункер, прорезали погрузоч¬

ную горловину. В межпалубном пространстве горло¬

вины для загрузки угля были открыты и снабжены спе¬

циальными желобами из досок, обитых листовым же¬

лезом, так что топливо стало возможно ссыпать в яму

прямо с прогулочной палубы. Сходни, гордени, корзи¬

ны, мешки и лопаты сложили в готовности к использо¬

ванию, из рангоутного дерева и циновок из кокосово¬

го волокна изготовили пять больших кранцев. 10 авгу¬

ста первый раз для учений спустили шлюпки, которые

обошли вокруг корабля. Для обучения ружейной

стрельбе смастерили буксируемые плавучие щиты.

Трудность принятия решений возрастала из-за того,

что из всей информации оставались доступны, с од¬

ной стороны, лишь многочисленные радио английских

крейсеров, естественно, шифрованные, а с другой,

более-менее неясные или даже ложные газетные со¬

общения. Командир 15 августа письменно изложил

свои соображения относительно перспектив крейсер¬

ства следующим образом:

«Для североатлантической зоны, которая первона¬

чально была назначена вспомогательному крейсеру,

Лайнер «Мавритания», превращенный англичанами с началом войны во

вспомогательный крейсер, вооруженный двенадцатью 152-мм орудиями

он слишком слаб, и не может успешно там действо¬

вать. Благодаря радио стало известно, что «Саф-

фолк», «Ланкастер» («Lancaster»), «Эссекс» («Essex»),

«Бервик» («Berwick»), «Бристоль» («Bristol») и, по мень¬

шей мере, два французских крейсера охраняют глав¬

ные пути и выходы из портов. Их опорный пункт —

Бермудские острова. Так как с самого начала прини¬

мали во внимание существование станции противника

в Вест-Индии, вспомогательный крейсер сместился на

восток. Кроме того, в качестве угольной станции заду¬

мывалось использовать Азорские острова.

Причинить вред вражеской торговле было возмож¬

но, если бы удалось побеспокоить сообщение с Ка¬

надой на севере. Но там торговые пути, по данным

всех судовых офицеров, защищали большие англий¬

ские вспомогательные крейсера «Мавритания»

(«Mauritania»)*, «Лузитания» («Lusitania») и.т.д. кото¬

рые значительно превосходили нас как по скорости

(25 узлов против 22), так и по вооружению (12 — 152-

мм против 2 — 88-мм). По многим причинам наш ко¬

рабль с экипажем, среди которого находилось 16 не¬

совершеннолетних и 25 человек старше 45 лет, мог

делать ставку лишь на незначительный успех. Силуэт

«Кронпринц Вильгельма» был хорошо известен всем

капитанам других торговых судов. С самого начала

безнадежная охота давала врагу возможность сооб¬

щить о нас по радио, прежде чем он будет нами ней¬

трализован. Призовые правила говорили прямо: «За¬

хват должно предпринимать только тогда, когда его

можно произвести». Из этого следует: все более

сильные или быстроходные, чем мы, пароходы наш

крейсер должен пропускать, не дав им опознать нас

(нам приходилось поворачиваться носом и ожидать

пока противник пройдет или уходить, развернувшись

кормой). До сих пор мы не видели никого, кроме па¬

рохода «Бразос» («Brazos») 7 августа. Он прошел ми¬

мо нас безнаказанным, так как мы еще не успели ус¬

тановить орудия, стрелковая партия была не готова,

а призовой офицер не мог нести свою службу.

Мы вышли в точку пересечения судоходных путей,

но не безнадежных северных, а более уязвимых юж¬

ных. Вопрос пополнения запасов угля для нашего бы¬

строходного парохода — важнейший. Воды и провизии

у нас достаточно. Если на «линии рандеву» у Азорских

островов (гавани которых слишком мелководны для

нас) никого не будет, то мы должны идти далее в Лас-

Пальмас или Виго. Насколько мне известно, Испания

еще нейтральна».

До 17 августа лайнер следовал по намеченному

маршруту, не встречая никого на своем пути. Тем вре¬

менем на его борту команда занималась тяжелой ра¬

ботой — перемещением угля из носового грузового

трюма в кормовой. Необходимость в этом возникла

потому, что бортовые угольные ямы, выполняющие за¬

щитную роль, возможно дольше требовалось остав¬

лять неприкосновенными.

Утром 16 августа из радиограммы стало известно,

что английский броненосный крейсер «Левиафан»