Пираты кайзера. Германские рейдеры Первой Мировой

судна или немецкого транспорта. Затем пытались по

громкости и сопутствующим обстоятельствам опреде¬

лить примерное расстояние до передатчика. Эти ре¬

зультаты давали основу картины, которая хотя и не

представляла точных деталей, но однако позволяла

всегда принимать правильные решения. Таким обра¬

зом, рассчитывая вероятные случайности по данным,

командир «Кронпринц Вильгельма» отлично оберегал

свой корабль.

Боевой поход и действия вспомогательного крейсе¬

ра «Кронпринц Вильгельм», особенно принимая во

внимание его поспешное снаряжение в море, малую

пригодность трансатлантика для этих целей, сопря¬

женную с огромным расходом угля, представляют со¬

бой непревзойденную морскую и военную операцию,

которая делает огромную честь командиру, капитан-

лейтенанту Тирфельдеру, офицерам и всему экипажу.

«Корморан»

Пароходы А, В, С, D, предусмотренные в первую оче¬

редь для переоборудования в случае войны во вспо¬

могательные крейсера, при боевом использовании

могли рассчитывать, главным образом, на свою боль¬

шую скорость, с которой они могли уклониться от вра¬

жеских кораблей. Но нужно заметить, что им удава¬

лось избегать встречи с «охотниками» противника в

море и поэтому, собственно, максимальная скорость

им ни разу не понадобилась. Те же вспомогательные

крейсера, которые вступили в строй в ходе боевых

действий, такие как «Меве» («Moewe») и «Вольф»

(«Wolf» ), на основании опыта войны, имели возмож¬

ность маскироваться, принимая вид безобидных «тор¬

говцев», и даже при необходимости менять свой силу¬

эт. У вспомогательных крейсеров «Принц Эйтель Фри¬

дрих» и «Корморан», снаряженных в Восточной Азии

крейсерской эскадрой, отсутствовали и скорость, и

скрытность. При нормальных обстоятельствах «Принц

Эйтель Фридрих» после долгого похода и с японским

углем, выдавал едва 15 узлов. «Корморан», в то время

когда попал в немецкие руки, с полным снаряжением

при благоприятных условиях показывал 14 узлов. Мас¬

кировка обоих очень приметных двухтрубных парохо¬

дов совершенно исключалась. Так что оба судна долж¬

ны были сразу попасть в руки любого вражеского во¬

енного корабля, как только он их увидит. Для охоты за

вражескими «купцами» они оказались малопригодны,

потому что с момента, как только об их деятельности

поступит предупреждение по радио, любое судно,

увидевшее на горизонте трубы этих приметных совре¬

менных корсаров, может тотчас уклониться от них.

Своими успехами, достигнутыми в Атлантическом оке¬

ане, «Принц Эйтель Фридрих» обязан во многом тому

обстоятельству, что об этом вспомогательном крейсе¬

ре не было дано предупредительной телеграммы.

Оба упомянутых рейдера имели достаточный радиус

действия, но только при условии, что они полностью

загружены хорошим углем. Их вооружение, по сравне¬

нию с другими быстроходными пароходами, считалось

сравнительно сильным.

Несомненной ошибкой являлось и то, что этим ма¬

лопригодным для использования в качестве вспомога¬

тельных крейсеров судам предстояло оперировать

вместе. Они не могли поддерживать друг друга и, дей¬

ствуя в бедном углем операционном районе, лишь от¬

бирали друг у друга топливо.

На совещании 29 августа на атолле Маджуро перед

выступлением крейсерской эскадры в поход к берегам

Южной Америки граф Шпее высказался в том числе о

том, что он невысокого мнения о рейдерских качест¬

вах «Принц Эйтель Фридриха» и «Корморана», так как,

по его убеждению, они не обладают достаточно высо¬

кой скоростью и только расходуют и так небольшой

запас угля эскадры. По окончании совещания оба

вспомогательных крейсера отправились к западному

побережью Австралии, пополнив запасы топлива с па¬

рохода «Марк» («Mark»). Таким образом, угольщик ос¬

тался почти пустым и уже не мог обеспечивать рейде¬

ры углем. Также сильно помешало обоим кораблям

добиться значимых успехов и то, что они до конца ав¬

Немецкая канонерская лодка

«Корморан» (фото 1892 г.)

густа шли вместе с эскадрой к атоллу Маджуро и лишь

затем были отосланы в удаленный более чем на 3500

миль район, где им и предстояло оперировать.

Произошедшая из-за этого потеря времени оказа¬

лась принципиальна, так как после прорыва «Эмдена»

и его активных действий в Индийском океане англича¬

не, французы и японцы перекрыли все пути в этом ре¬

гионе и вели тщательное наблюдение за ост-индскими

островами. Одновременно голландцы и американцы,

как нейтралы, создавали немецкой службе этапов и,

как следствие, снабжению рейдеров топливом такие

трудности, что задача, поставленная вспомогательным

крейсерам «Принц Эйтель Фридрих» и «Корморан», с

самого начала не имела перспектив. Первый из них

смог получить 2000 т угля и, располагая этим запасом

по решению своего командира изменил район опера¬

ций. «Корморан», которому это не удалось, остался в

бедной на судоходство южной части Тихого океана и

не смог причинить вреда вражеской торговле.

* * *

Канонерская лодка «Корморан», перед войной нахо¬

дившаяся на австралийской станции, в июне и июле

1914 г. стояла на капитальном ремонте в Циндао. Ког¬

да туда пришли первые известия о близком начале бо¬

евых действий, она находилась в сухом доке с разо¬