По чунским порогам

«Ханяндин» имел три залавка, и самый сердитый был нижний. Камни в нем разбросались так нелепо, так беспорядочно разместились «ворота», что трудно было составить определенный план спуска. Хуже всего то, что в начале нижнего залавка, с места нашей стоянки невидимый за поворотом, уткнулся в реку углом огромный бык. Перед ним плескались волны прибоя еще от среднего залавка, а от самого выступа уже начиналась новая струя, которая тут же разбивалась в обломках серых камней. Общее протяжение порога было около двух километров, а немного ниже, перебивая и заглушая шум «Ханяндина», грохотал следующий — «Екунчетский» порог.

Я вернулся вовремя: пирог уже дымился, и чайник через носик выдувал струю белого пара.

На берегу стояла еще одна лодка, а возле нее возился незнакомый человек — петропавловский колхозник, возвращавшийся из Березовой домой. Лодка у него была почти пустая, однако, желая придать ей большую устойчивость, он привязывал к бортам нетолстые бревешки. Спускаться через порог он нам предложил вместе:

— Для вас способней: на случай опрокинет или зальет.

Мы согласились и предложили ему первому начать спуск, так как его лодка стояла ниже нашей. Он замялся. Тогда мы столкнули свою лодку, покрепче уселись на места и помчались прямо в кипящий залавок.

Спускаться через порог плавом не шутка. Если заранее не заметишь скрытых под пеной камней и не успеешь вовремя направить лодку в сторону, течение может ее повернуть боком и подставить под набегающий вал. Кроме того, чтобы не дать волнам захлестываться в лодку, их нужно разрезать с наивозможной быстротой, грести изо всех сил. И это — сплывая вниз по течению! Сложите скорости… Как можно при этом управлять, обязательно лавируя между камнями? Искусство? Да, искусство.

Через первые пороги, и более «смирные», мы не дерзали спускаться плавом. Теперь же, умудренные опытом, твердо набив глаз и руку, мы пролетели через три залавка «Ханяндина» в каких-нибудь четыре-пять минут. Все кончилось вполне благополучно, и даже одежда осталась сухой. Десятый порог был позади.

Заночевали мы на устье речки Екунчети, впадающей в Чуну с левой стороны у самого изголовья одноименного с ней порога. До вечера оставалось еще порядочно времени. Мы сидели у костра.

— Послушай, Сережа, что ты думаешь о бане? — неожиданно спросил меня Миша.

У меня сразу зачесалась спина.

— Я думаю, что это — предел самой пылкой фантазии.

— А если…

— Что если?

— Если нам все-таки помыться в бане?

Я поцарапался об дерево спиной.

— Хм! Это, конечно, неплохо. Заехать в Петропавловское?

— Не обязательно. У меня своя идея. Вообрази, что мы уже на пустоплесье.

— Вообразил.

— Нигде нет никакого жилья.

— Представил.

— Так. Лопата есть?

— Есть.

— Надо на берегу вырыть бассейн, напустить из речки воды…

— … нагреть в костре камни…

— … и набросать в воду…

— Ура?

— Ура!

И мы радостно запрыгали, шлепая друг друга ладонями.

Бассейн был готов через полчаса, а через час два десятка камней накалились в костре докрасна. Оставляя черный след на сожженной траве, мы палками скатили камни к бассейну. Они падали в воду с шумом и треском, лопались на дне бассейна и взбудораживали грязь. На поверхности желтели пенные пузыри, клубились облака пара. Запах теплой воды приятно щекотал в носу.

— Первоклассная ванна! — с восхищением сказал Миша, засовывая пятку в мутную жидкость. — А какая горячая — еле нога терпит.

Я больше не мог дожидаться, сбросил одежду и в предчувствии великого наслаждения погрузился в ванну. Сел… и, заорав диким голосом, сразу вылетел вон. Миша в страхе отскочил в сторону, когда я, схватившись руками за голое тело, перемахнул через отмель и бросился в холодные воды Екунчети.

— Что такое? Змея? — испуганно спросил меня Миша.

— Камни, должно быть, еще… красные, — невольно всхлипнул я.

Миша поступил уже осторожнее. Он набросал на дно березовых веток и вымылся отлично.

ОСТАНКИ МАМОНТА

— Знаешь, Сережа, меня все время мучает совесть, — сказал Миша, когда мы, закончив купанье и поздравив друг друга с легким паром, уселись пить чай.

— А она не говорит, за что именно мучает? — осторожно осведомился я, разминая в кружке ягоды и щурясь, чтобы брызги не попадали в глаза.

— Говорит. Мы поступили нехорошо, что поплыли в порог, не попрощавшись с человеком. Похоже, что мы от него убежали. А он хотел плыть с нами вместе.

— Он мог нас догнать.

— А если он обиделся, что мы свою лодку столкнули вперед?

— Мы предлагали ему это сделать первому!

— Он не успел обдумать…

— Так что же нам теперь остается? — в отчаянии воскликнул я. — Догнать его, чтобы извиниться, все равно уже невозможно — он наверняка давно дома.

— Я думаю, — внушительно сказал Миша, — самое важное, чтобы мы это осознали. И тогда в следующий раз мы так не сделаем. Надо контролировать каждый свой поступок.

И мы договорились о взаимном контроле. Со стороны бывает все виднее. Если что-либо неправильно сделаю я — меня поправит Миша, ошибется он — его поправлю я.