По косточкам. Разделываем пищевую индустрию на части

На этом «технологии съедобных покрытий» не останавливаются. Цельные «свежие» фрукты и овощи можно погружать, вымачивать или обрызгивать такими составами, как Semperfresh, который его изготовители описывают как «комбинацию сложных эфиров сахаров и других съедобных ингредиентов: растительных масел и растительной целлюлозы». Он покрывает каждый плод очень тонкой, невидимой пленкой без вкуса и запаха, которая «замедляет процессы созревания», эффективно «усыпляя» продукты. Semperfresh рекомендуется использовать как до, так и после сбора урожая, и он может помочь плодам оставаться свежими «до двух раз дольше». Именно благодаря таким покрытиям наши вишни, яблоки и груши сияют, а перец, огурцы и баклажаны обретают блеск.

От покрытий переходим к ряду съедобных пленок, известных в бизнесе консервантов как «умные» пленки. Сейчас обработчики и производители используют их в таких разных продуктах, как чизкейки, мясные деликатесы и пицца. Они незаметны для потребителей и состоят из липких клейких веществ, которые замедляют рост бактерий, например крахмала, производных целлюлозы, хитозана (неперевариваемый сахар, получаемый из панциря моллюсков), альгинатов (гелеобразные вещества из морских водорослей), фруктового пюре, молочных и соевых белков, яичного белка и пшеничной клейковины. По словам одного из сторонников этой технологии, при использовании на разрезанных фруктах съедобные пленки «могут обеспечить им безопасный срок хранения до двух недель». Сейчас тестируется новое съедобное и пригодное для готовки покрытие для мяса, которое обещает продлить срок годности свежего мяса до трех дней. Это покрытие сделано из «надежного источника натуральных пептидных компонентов» и будет прозрачным, без запаха и вкуса. Один литр такого раствора MeatCoat стоит 1,53 евро, и его достаточно, чтобы покрыть 13 квадратных метров мяса.

Пищевые пленки часто используются как носители ряда искусственных добавок: красителей, ароматизаторов, синтетических консервантов, таких как бензойная, сорбиновая, пропионовая, молочная кислоты и низин[151]. Их присутствие замедляет и появление «перегретого вкуса» (WOF). Если использовать эту пленку, то WOF в обработанной свиной котлете девятидневной давности снижается «до уровней, которые обнаруживаются в типичной необработанной котлете трехдневной давности».

Ферменты, часто производимые с помощью методов генной инженерии, проникают и в нашу продуктовую цепь, чтобы раздвинуть то, что индустрия именует «воспринимаемая свежесть» хлебобулочных изделий. Когда смотрим на маффины, капкейки[152] или мягкий фунтовый кекс[153] в кафе или пекарне в супермаркете, насколько они свежие? Предполагаю, что большинство из нас предположат срок в пару дней, не больше. На деле же они были сделаны с использованием какого-нибудь ферментного продукта, например XFresh, который его изготовители описывают следующим образом:

XFresh использует ферментную технологию, чтобы продлить сенсорный срок годности и воспринимаемую свежесть и фунтовых кексов, и меньших по размеру кексов, например маффинов и капкейков. Такая технология доказала высокую эффективность, увеличивая сенсорный срок годности до 50 %. Тесты потребителей и экспертные комиссии показывают, что использование технологии XFresh улучшает воспринимаемую свежесть кексов до 50 %. В одном случае кекс четырехнедельной давности, сделанный с применением технологии XFresh, был воспринят как обычный кекс недельной давности.