По косточкам. Разделываем пищевую индустрию на части

Чтобы предотвратить реакцию металла с содержимым, консервированные продукты годами томятся внутри металлических банок, покрытых эпоксидными смолами (более известными по их использованию в составе клеев) или различными пластиковыми покрытиями. Сырые и минимально обработанные продукты тоже становятся ближе к потребителям с помощью целого спектра усовершенствованных упаковочных материалов. Мясо в супермаркете выставляется на пластиковом поддоне на поглощающей подкладке, предусмотрительно впитывающей кровь, – чтобы не напомнить каким-нибудь слабонервным людям, что это лишь кусок какого-то животного. На сыры – даже на те, у которых есть внешняя обертка из вощеной бумаги, создающая ассоциацию с лавкой, торгующей сырами домашнего приготовления, – часто надевают облегающее пластиковое «нижнее белье». Большинство людей не станут выбирать более дорогую стеклянную бутылку масла, а предпочтут обычную жесткую пластиковую. Дети берут в школу пластиковый тюбик питьевого йогурта или жесткую пластиковую баночку мягкого сыра. Они пьют сок через пластиковую соломинку из картонного стакана, покрытого пластиковым полимером и выложенного металлической фольгой. Малина по завышенной цене лежит в кристально прозрачном пластиковом контейнере под слоем «дышащей» пленки на поглощающей жидкость пунцовой «пузырьковой подушке» – подобно членам королевской семьи на красной ковровой дорожке; при желании производители упаковки могут заказывать такие подушки с обработкой фунгицидами, продлевающими срок хранения. Внутренняя часть коричневых картонных коробок, в которых продается еда навынос во временных киосках, устанавливаемых на время каких-то событий, покрыта воском, обычно на основе нефтепродуктов.

Ассортимент упаковочных материалов, имеющихся сегодня в распоряжении производителей продуктов питания, затейлив и футуристичен, а на рынке постоянно появляются все новые концепции. Многие формы пластиковой упаковки для таких продуктов, как тертый сыр, часто обрабатывают микроскопическим слоем химических веществ, например алкиловых моно– и дисульфокислот, бората алюминия и N,N-бис(2-гидроксиэтил) – додеканамида. Они обеспечивают антизапотевающий эффект, останавливая накопление влаги в контейнере, или выполняют антиприлипающую функцию, которая позволяет легче доставать из упаковки такие продукты, как мед, шоколадный соус или тертый сыр. Например, если вы чувствовали себя обманутым, когда остатки кетчупа упорно оставались на дне контейнера, то вам, возможно, понравится ультрасовременный состав LiquiGlide; впрочем, вы вряд ли узнаете о его наличии, поскольку такие упаковочные вещества не указываются на этикетках товаров. Изготовители LiquiGlide описывают его следующим образом:

Это запатентованная технология сверхскользких поверхностей, использующая состав из твердых и жидких материалов, причем твердые части надежно удерживают жидкость на поверхности, а жидкая часть обеспечивает смазку.

Сообщается, что LiquiGlide изначально был изобретен для покрытия лобовых стекол автомобилей и крыльев самолетов, но позднее был переделан для использования в пищевой промышленности – для стеклянной, пластиковой и металлической упаковки пищевых продуктов. При нанесении его на внутреннюю сторону бутылки стенки становятся такими скользкими, что соусы или другие составы, которые обычно прилипают, теперь почти выпадают. «Скользкий» – вот слово, которое характеризует LiquiGlide. Дозаторы для майонеза, обработанные этим составом, должны появиться на полках в 2015 году.

Как видите, технология упаковки продуктов трудится без устали, и производители постоянно получают наисовременнейшие кардинально новые возможности. Одна из последних пленок, предназначенная для упаковки мяса, сыра, молока, соусов и заправок для салата, состоит не менее чем из семи пластиковых слоев микроскопической толщины и описывается следующим образом:

Многослойная пластиковая пленка, включающая наружные слои полиэтилена и внутренние слои дополнительного полиэтилена, примыкающие к связующим слоям адгезива, соединенного со срединным слоем из смеси полиамида и поливинилового спирта. Такая структура обеспечивает превосходную преграду для кислорода и воды. Такая пленка может быть соэкструдированной и создаваться в процессе раздувания, что дает надежную преграду без ущерба для оптических свойств.