По косточкам. Разделываем пищевую индустрию на части

Повторить еще раз? Если вы не специалист в химии полимеров, это описание мало о чем вам скажет. Достаточно знать, что эта пленка не пропускает воздух и влагу, но при этом выглядит привлекательно на полке. Большинство из нас слабо представляют состав материалов, применяющихся для упаковки, которые если и вызывают какие-то ассоциации, то скорее с непищевыми сферами. Такие вещества, как нитроцеллюлоза, полипропилен, нейлон, полиэстер, алюминий, полиэтилен, поликарбонат и винилхлорид, заставляют нас думать скорее о покрытии полов, цветочных горшках, одежде, компьютерах и т. д.

Если вы в основном готовите дома с нуля, то ваше взаимодействие с такими пищевыми материалами ограничено. В домашних условиях мы режем на дереве, готовим в стальной утвари и подаем приготовленную еду в керамике или в стекле – все эти материалы имеют долгую историю применения на кухне. Исключения – кастрюли и сковороды с антипригарной поверхностью и пластиковые разделочные доски, причем и те и другие вызывают споры. В случае с антипригарным покрытием проблема заключается в том, что когда такая посуда перегревается, царапается и даже разрушается на молекулярном уровне, незаметно для невооруженного глаза, то в нашу пищу выделяется целый набор химических веществ, в частности фторполимеров, как правило, не рекомендованных для употребления людьми. И хотя когда-то организации, занимающиеся пищевой безопасностью, рекомендовали пластиковые доски как более гигиеничные по сравнению с деревянными, этот пылкий энтузиазм угас, когда независимое исследование, проведенное Лабораторией пищевой безопасности в Калифорнийском университете в Дейвисе, пришло к выводу, что «деревянные разделочные доски не представляют риска для человеческого здоровья, в то время как пластиковые могут представлять» [158].

Помимо этих исключений, если ваш рацион основан на настоящей домашней пище, то материалы, контактирующие с едой, не будут часто встречаться в вашей жизни, хотя едва ли кто-то обойдется без использования алюминиевой фольги или пищевой пленки, консервированных продуктов, молока в пластиковых бутылках или пластиковых покрытий внутри картонных коробок с сухой едой, например рисом или сухими завтраками. Упаковка – это неизбежная часть современной жизни. Но активные потребители готовых блюд подвергаются воздействию упаковочных материалов постоянно. Чтобы произвести упаковку, используется свыше 6 000 химических веществ: пластик, картон, бумага, стекло и металл, – так что фабричная готовая еда (будь то суши из супермаркета, сэндвич, салат, смузи, бисквит, салями или суп), проходящая через наши рты к желудкам, соседствует бо́льшую часть своей жизни с химическими веществами из упаковки.

Важно ли это? Согласно Агентству пищевых стандартов Великобритании, – нет. С обычной беззаботностью, проявляемой этой организацией, отвечающей за надзор за общественным здоровьем, она нас убеждает, что упаковка пищевых продуктов безопасна и соответствует европейским стандартам. Агентство говорит: «Потребителям незачем беспокоиться о наличии химических веществ в материалах, контактирующих с пищей, если они используются в соответствии с ограничениями и нормами, установленными для них».

Так что все в порядке… или нет? Форум пищевой упаковки (Food Packaging Forum) – некоммерческая независимая организация, которая занимается исследованиями упаковки, – думает по-другому. Она постоянно изучает научные данные о том, как химические вещества переходят из материалов, контактирующих с пищей, в еду и напитки, при каких условиях и в каком количестве, отслеживая исследования по последствиям для нашего здоровья от такого слабого, но постоянного загрязнения. Недавно организация предупредила, что в упаковке пищевых продуктов обнаружено 175 опасных химических веществ – тех веществ, что международные классификационные органы определяют как «проблемные химические вещества», поскольку они связаны с раком, снижением фертильности, пороками развития половых органов и гормональными расстройствами и поэтому могут представлять неоправданный риск ущерба окружающей среде и здоровью.