По косточкам. Разделываем пищевую индустрию на части

А что насчет более коммерциализированного общественного питания? Когда ученые из Неаполитанского университета исследовали пищу, которую с центральной кухни отправляют по детским садам и начальным школам в закрытых одноразовых тарелках, сделанных из упаковочных материалов с алюминиевой фольгой, имеющей покрытие из полиэтилена и полиэтилентерефталата, оказалось, что почти все они (92 %) содержали фталаты. Самая высокая концентрация была у рыбы и хлеба. Это вносит свой вклад в значительный объем доказательств, подтверждающих отнюдь не новое предположение, что химические вещества из упаковки могут попадать в нашу пищу. Ясно, что такого воздействия не избежать. Почему бы не организовать кухню в каждой школе, где люди за деньги будут готовить свежую еду на дереве, стали, стекле и керамике? В этом смысле контейнеры из одноразовых материалов, в которые теперь замотана и забальзамирована наша еда и напитки, – это упаковочный эквивалент договора с нулевым рабочим временем[161]. Это снижение инвестиций в постоянство и долговечность (будь то многоразовая посуда или люди), ведь пищевая промышленность поощряет одноразовость, систему, которая основана на экономии в краткосрочной перспективе и не учитывает расходы на человеческое здоровье.

Споры по поводу таких химических веществ, как бисфенол А и фталаты, ведутся десятилетиями, а вот о новой технологии наночастиц этого сказать нельзя. Наночастицы, которые слишком малы, чтобы их можно было увидеть в микроскоп, получают из таких материалов, как глина, серебро, титан, кремний и оксид цинка; их все чаще используют в упаковках пищи и продуктов. Они могут выполнять некоторые умные функции: продлевать срок хранения пищи за счет снижения проницаемости пластиков, действовать в качестве антибактериальных покрытий или делать упаковку легче и прочнее. Например, для покрытия пластиковых пищевых контейнеров используется наносеребро, чтобы их содержимое можно было продавать дольше. В ткань или пластиковые бутылки можно вводить наноглины, чтобы кислород не проникал через стенки и не уменьшал срок хранения содержимого.

Не правда ли, это – благо для потребителей и пищевой промышленности? К сожалению, как и с бисфенолом и фталатами, наночастицы, похоже, тоже передаются из упаковки в пищу и питье. Например, недавно исследователи обнаружили, что наночастицы алюминия и кремния попадали из пластиковых бутылок в кислую среду, характерную, например, для газированных напитков и соков, и их концентрация увеличивалась с течением времени и при повышенной температуре.

Стоит ли об этом беспокоиться? Потенциальные проблемы для здоровья представляет малая величина наночастиц. Они примерно в 10 тысяч раз меньше ширины человеческого волоса, что делает их более способными к реакциям и более биологически активными, чем крупные частицы того же самого вещества. Это означает, что они могут оказаться в местах, куда более крупные частицы не попали бы: клетках, тканях и органах, – где они могут накапливаться с вредными последствиями. Например, было установлено, что наночастицы оксида цинка могут вызывать у лабораторных животных поражение печени, поджелудочной железы, сердца и желудка. Научный комитет Европейской комиссии по защите потребителей предупредил, что «явно позитивные токсические реакции [в некоторых из этих тестов] четко показывают потенциальный риск [наночастиц оксида цинка] для людей». Еще одно исследование показывает, что наночастицы диоксида титана могут повредить ДНК, нарушить функции клеток и помешать защитной деятельности иммунной системы. Появилась научная теория, что наночастицы, всасываемые в кишечнике, могут быть фактором в растущем распространении воспалительных состояний, например синдрома раздраженного кишечника и болезни Крона.

Европейская комиссия признает, что наночастицы могут нанести вред здоровью. Она указывает на данные лабораторных исследований о том, что наночастицы могут способствовать слипанию белковых молекул, что является фактором в ряде заболеваний. Она также признает, что частицы могут попадать из слизистой оболочки носа [при вдыхании] в легкие и мозг, что представляет особую опасность для рабочих, которые имеют дело с наноматериалами. «Полная оценка потенциальных опасностей еще впереди», – сообщает Европейская комиссия, и это звучит многообещающе. Национальная академия наук США более нетерпелива и предупреждает, что в понимании [наночастиц] определены «критические пробелы», которые «не изучены настоящими исследованиями». По сути, нанотехнологии вошли в соприкосновение с нашей едой и питьем. Регулирующие органы захвачены врасплох. Институт науки и технологии продуктов питания – профессиональная организация технологов пищевой промышленности – выразил обеспокоенность тем, что в упаковке продуктов используются наночастицы, несмотря на неизвестные скорости миграции и риски воздействия. Он отметил: