По милости короля. Роман о Генрихе VIII [litres]

С него довольно! Пора уже им внять голосу разума, и он заставит их это сделать. Гарри назначил Хартфорда и Джона Дадли, виконта Лайла, командовать своим войском и отправил их маршем на север с заданием принудить шотландцев к согласию на предлагаемый им брачный альянс. По приказу короля его армия разграбила Эдинбург и безжалостно опустошила Шотландскую равнину.

– Ха! Шотландцам не по нутру это грубое ухаживание! – хохотал Гарри, читая последние донесения с севера. – Могу побиться об заклад, скоро они одумаются.

– Тогда принц женится на их маленькой пампушке-королеве! – захихикал Уилл.

– И Шотландия перейдет под мою власть! – потирая руки, добавил Гарри.

В начале весны умер Одли, вместо него король сделал лорд-канцлером Свина Ризли, которому вручил Большую печать Англии в своих личных покоях. Он выбрал Ризли, потому как тот был ярым противником ереси и мог служить противовесом мощному влиянию при дворе партии реформистов. Консерваторы нуждались в такой поддержке.

Просидевшего год в Тауэре Джона Марбека и виндзорских еретиков приговорили к сожжению на костре, однако Гарри высоко ценил Марбека как музыканта, а потому простил его, что не понравилось Гардинеру, и король для умиротворения епископа был вынужден отправить остальных осужденных на костер.

После этого Совету стало известно, что Гардинер защищал от судебного преследования своего племянника-паписта Джермина. Того отправили на плаху, и верховенство Гардинера было роковым образом подорвано. Саффолк почти уговорил Гарри начать процесс против епископа по обвинению в измене, но друзья Гардинера из Тайного совета предупредили его о том, что готовится.

Гардинер прибежал к Гарри, запыхавшийся и похожий на собачку леди Саффолк.

– Ваша милость! – воскликнул епископ и пал на колени. – Я пришел к вам сознаться в своем тяжелом проступке: я действительно скрыл преступления своего недостойного племянника. Боюсь, закрыть на них глаза и уклониться от исполнения долга меня вынудили узы родства. Каюсь, что виновен в сокрытии измены, молю вас о милосердии и прощении.

Гарри огладил бороду, глядя на простершегося перед ним ниц епископа и обдумывая, как поступить. Гардинеру повезло, что он явился сразу после того, как король получил письмо от Хартфорда с сообщением об отсутствии успехов в Шотландии, на которые Гарри рассчитывал. Злой на Хартфорда, он был готов отомстить ему, оказав милость его врагу.

– Встаньте, милорд епископ. Вы поступили глупо и необдуманно, но истинный изменник наказан, и ваша семья претерпела достаточно. Считайте себя прощенным.

Гарри испытал глубокое удовлетворение, глядя, как Гардинер бормочет благодарности и с жаром целует его руку. Королю нравилось стравливать фракции и демонстрировать всем, кто на самом деле правит Англией. Но разумеется, ему нужно уравновесить этот жест, выказав благоволение и к реформистам. Он вызвал к себе Кранмера:

– Милорд Кентерберийский, я задумал создать литанию на английском языке – Книгу общих молитв для использования в наших церквах – и хочу поручить вам ее написание. Я не знаю другого человека, который бы лучше умел сочинять тексты.

Кранмер залился краской от такой похвалы:

– Это вдохновляющая задача, сир. Я почту за честь для себя взяться за ее выполнение.

– У вас будет хорошая компания. – Гарри улыбнулся, беря в руки небольшой томик в переплете из золоченой кожи. – Королева опубликовала книгу псалмов и молитв, которые сама выбрала и переложила.

– Королева издала книгу? – удивился Кранмер.

– Я полагаю, этого не делала еще ни одна женщина в Англии, – сказал Гарри. – Прочтите ее. Молитвы говорят о большом уме автора, и там есть одна – о моем успехе во Франции.

– То был счастливый день для Англии, когда ваша милость женились на столь одаренной леди. – Кранмер улыбнулся. – Она истинный друг Евангелия.

– Я прикажу прочесть эту молитву о заступничестве в соборе Святого Павла на мессе, которую отслужат перед нашим отплытием в Булонь, – сообщил архиепископу король.

– Я сам постоянно молюсь об успехе этого предприятия вашей милости, – заверил его Кранмер. – Господь непременно поможет вам.

Гарри по-прежнему намеревался лично возглавить вторжение во Францию. По мере приближения дня отъезда он проникался все большей горячностью. Однако перед отправлением нужно было уделить внимание нескольким неотложным делам. В конце июня они с Кейт присутствовали на свадьбе Маргарет Дуглас и Мэтью Стюарта, графа Леннокса, в Королевской часовне Сент-Джеймсского дворца. Леннокс был одним из немногих шотландских пэров, которые поддержали план Гарри по объединению двух королевств под властью Англии, почему король и желал привязать его к себе посредством этого брака. После свадьбы Леннокс должен был вернуться в Шотландию и способствовать реализации замысла Гарри. Исполнение порученного было сопряжено с немалой опасностью, ведь правительство в Эдинбурге могло счесть графа изменником, однако тот был уверен, что ему удастся убедить местную знать в необходимости поддержать предлагаемый Англией союз.