По велению Чингисхана

– По-нашему, он обязательно должен согласиться… Но это по-нашему, по-разумному. А кто знает, что взбредет в голову этого капризника? Хотя ведь договор с Чингисханом ему выгоден даже больше, чем самому хану. Султана со всех сторон окружают враги. Сам же он сейчас слаб, как никогда, но вряд ли осознает это, понимает по-настоящему. Его непомерное высокомерие, уверенность в избранности, отождествление себя с самим Богом, презрение ко всему остальному миру… Нет, всё это рано или поздно навлечет на него беду.

– Неужели даже так?

– Так, сынок. Гордыня – страшный порок, которого опасается любой здравомыслящий человек. Я же считаю, что это болезнь, причем трудноизлечимая. И много государств она погубила… – Махмуд многозначительно помолчал, будто давая осмыслить сказанное. – Киданей погубила, затем и джирдженов тоже привела в гибели она же. Не выдержали сияния взошедшего на короткое время на их небосклоне солнца, пригревшего их, начали топтать, угнетать, унижать такой древний и великий народ, как китайцы, вот и сломали себе хребет…

– Но как они не могут понять столь очевидного? – изумился Дабан услышанному, о чем раньше никогда и не задумывался.

– Многие, очень многие спотыкались на очевидных вещах. Причем ведь нельзя, наверное, сказать про ограниченность их ума и способностей… Нет, здесь другое. Вдруг наступает, находит на них какое-то помрачение. Думаю, виной тому у джирдженов послужило случайное счастье, когда по стечению обстоятельств они оказались на китайском троне. И это счастье опьянило их… – Махмуд цокнул языком, похлопал его по плечу. – Ты, молодой человек, имей привычку думать обо всем этом, раскладывать обстоятельства по их значению, тщательно изучать. Хорошо, что в таком молодом возрасте дослужился до столь высокого чина и должности. Но и ум твой, и знания тоже должны быть достойными их, не отставать от уровня достигнутого положения. Не прими это за высокомерное поучение, но только за напоминание…

– Конечно. Спасибо тебе за добрые советы, – Дабан благодарно приложил руку к сердцу. – И я понимаю, как далеко еще моему уму до собственного чина и должности. Мне надо многому учиться еще.

– Так можно думать про себя, но не надо это говорить вслух… К тому же, недооценка своих возможностей, привычка склоняться перед достоинствами других заковывают ум, не дают ему развиваться. Так что держись середины и ничего не бойся… Думай, не успокаивайся на том, что уже достигнуто, стремись вперед. Ты молод, у тебя еще такое будущее – дерзай!

– Постараюсь, Махмуд-ага. И у меня наверняка спросят про гур хана Джамуху…

– Спросят, скорее всего. Хоть и отошел Джамуха давно в мир иной, но имя его оказалось намного счастливее его самого.

– Пожалуй, так.

– Про его земную жизнь уже легенды стали слагать. А в легендах реальная жизнь всегда приукрашивается, многие события искажаются порой до неузнаваемости, с ног на голову переворачиваются, и сам облик его видится уже иным… – Махмуд опять помолчал, задумчиво покивал каким-то своим мыслям. – Я почему об этом говорю? Вот ты лично знал Джамуху, своими глазами видел настоящую его жизнь, своими ушами слышал в подробностях о ней, был свидетелем многих событий, случаев… Но никогда не пытайся подправлять легенду о нем. Бесполезно идти против народного мнения, тебя просто не поймут, тебе не поверят. И тем более не надо говорить правду тем, с кем ты будешь вести переговоры. Лучше постарайся обратить эту легенду в нашу пользу.

– Хорошо…

– И учти, что ту страну, куда ты едешь, давно уже заполонили разные слухи и россказни о нашем хане, и все они дурного пошиба, клеветнические, выдуманные. Это, кстати, верный признак того, что они боятся, остерегаются его. Пытаются укрепить собственное имя, свой авторитет путем устрашения людей именем нашего хана. Да, там тебя встретят с огромным интересом: еще бы, тэнгсик Джамухи, доверенный человек Чингисхана… Очень хорошо звучит! – Махмуд залюбовался стройной и крепкой статью, здоровым видом молодого тысячника, а про себя подумал: «Как все-таки умеют они подбирать людей… Ты только посмотри, какого молодца нашли, да еще с такой удивительной судьбой!..» – Ты и это употреби в дело, напусти загадочности на себя, непроницаемости… Пусть они побольше и подольше отвлекутся на твою загадку от своих хитросплетений, вам же легче будет добиться главного.

– Это я понял. Махмуд-ага, а ты ничего не хочешь передать своим родственникам, друзьям, знакомым?

– Нет-нет, не надо, все это будет порождать лишние и ложные слухи, предположения, вызовет слежку… Лучше не делать никаких лишних движений, постоянно находясь в поле зрения султана и его осведомителей. А среди тех купцов, что поедут с тобой, у меня есть свои люди, с моими маленькими заданиями они сами справятся. Да и не думаю я особо разворачивать свою торговлю в стране с сомнительным будущим. В моей стране, как это ни горько сознавать…

– Хм… А потом что будешь делать?