Почему у пингвинов не мерзнут лапы? и еще 114 вопросов, которые поставят в тупик любого ученого

Он утверждал, что зеленый цвет — признак того, что мясо уже можно употреблять в пищу без опасений. Но я сомневаюсь, что вместе с изменением цвета менялся и вкус.

Джен Мортон Уэст-Лонсестон, Тасмания, Австралия

Радужные переливы вызывает попадание света на поверх­ность и его рассеивание. При интерференции рассеянный свет раскладывается на цвета спектра, положение ко­торых меняется в зависимости от угла зрения наблюда­теля. Но если вы видите не просто радужные переливы, а ярко-зеленый цвет, возможно, мясо предназначено толь­ко для луженых желудков тех, кто прошел суровую школу австралийского буша. — Ред.

Съедобные поплавки

«Какая сила заставляет отдельные плавучие частицы пше­ничных или рисовых сухих завтраков плыть по поверхности молока к краю миски и слипаться с другими частицами?»

Джон Чепмен

Перт, Западная Австралия

Эту силу создает дисбаланс поверхностного натяжения жидкости вокруг плавучей частицы сухих завтраков. Простой эксперимент помогает понять, что происходит.

Вам понадобится вода из-под крана, два полистиро­ловых стакана и два кружочка, вырезанных из третьего стакана (вполне достаточно двух кружочков диаметром 1 сантиметр). Наполните первый стакан водой, не доходя­щей 1 сантиметра до края, во второй стакан налейте воды доверху и продолжайте осторожно подливать так, чтобы вода не вылилась, но ее поверхность получилась выпук­лой, выступающей под действием сил поверхностного на­тяжения над краем стакана.

Теперь положите полистироловые кусочки на воду в центре каждого стакана. В неполном стакане кружок сместится к стенке и остановится. В отличие от него, кру­жок в стакане с выпуклой поверхностью воды будет де­ржаться ближе к центру. Более того, если попробовать

кончиком карандаша подвести кружочек к краю стакана, он заметным рывком вернется в центр.

Все эти явления вызваны поверхностным натяжением воды. В частично наполненном стакане поверхность воды изогнутая ближе к стенкам. Дело в том, что молекулы воды притягиваются к полистиролу сильнее, чем друг к другу. Поверхность воды во втором стакане выпуклая потому, что силы поверхностного натяжения стремятся макси­мально сократить площадь поверхности; по той же причи­не капли жидкости круглые.

Вода также изгибается возле краев полистиролового кружка. В местах соприкосновения воды и кружочка силы поверхностного натяжения определяют положение каж­дой контактной точки в зависимости от угла соприкос­новения. Когда кружочек находится посередине стакана, тянущая сила со всех сторон одинакова, потому что вода изгибается навстречу кружочку везде в равной степени.

Но если кружочек сдвинулся к стенке частично напол­ненного стакана, изгиб поверхности воды возле стенки стакана сокращает изгиб поверхности, соприкасающейся с кружочком. При этом возрастает наружная сила, дей­ствующая на сторону кружочка вблизи стенки стакана, в итоге равнодействующая сила направлена к стенке.

Этим же эффектом объясняется слипание частиц на по­верхности молока в миске с завтраком, а также поведение листьев и веточек на поверхности пруда или озера. Рей Холл Уорренвилл, Иллинойс, США

Возможно, это оборонительная стратегия: они собира­ются вместе, как бизоны, чтобы защититься от хищника, т. е. от вас. А может, все дело просто в поверхностном на­тяжении жидкости.

Пер Тулин По электронной почте, без обратного адреса

То, что частицы риса, пшеницы и любых других зерен при­тягиваются друг к другу, можно объяснить их стремлени­ем к общему центру масс (инерцией). Эта способность из­вестна под названием «зерно здравого смысла».

Исследования показали: если бросить в большую мис­ку с молоком людей, стремление собраться в одном месте у них вряд ли появится — следовательно, у них нет ни то­лики здравого смысла.

Мартин Миллен Кидлингтон, Оксфордшир, Великобритания

Вулканизация яиц

«Большинство веществ при нагревании тает, так по­чему же яичница при жарке превращается из жидкости в твердое тело?»

Дэвид Филлипс

Уорик, Великобритания

Не всегда переход из твердого состояния в жидкое и об­ратно связан с таянием и охлаждением: в качестве приме­ра можно привести свертывание яиц и полимеризацию пластмасс.