Подводные тайны

Лили содрогнулась, и чудо-спичка дернулась в ее руке. Девочка стиснула зубы, чтобы не завопить самой. Слушать крики мисс Бакл было просто невыносимо. Механическая сиделка все продолжала выть, и Лили подумала было, что это никогда не закончится.

Но крики внезапно смолкли. Когда зомби расступились, никакой мисс Бакл больше не было. Она превратилась в груду сломанных шестеренок.

Лили потрясенно уставилась на эту кучу, чувствуя, как глаза щиплет от слез. Несмотря на то что мисс Бакл обращалась с ребятами грубо и всего несколько минут назад они были врагами, Лили понимала, что сиделка просто была верна Дэйну – точно так же Лили поддерживали ее собственные механические друзья. Мисс Бакл не заслуживала такого ужасного конца.

Роберт в ужасе смотрел в окно. Мисс Бакл постигла кошмарная участь, но они уже никак не могли ей помочь. Мальчика передернуло, и он крепко сжал пальцы в кулаки. Неужели с ребятами случится то же самое, если они попробуют пройти мимо зомби? Неужели им всем уготована гибель? Как выбраться отсюда целыми и невредимыми?

Дэйн забился в угол. Его плечи сотрясались от рыданий.

– Мисс Бакл больше нет, – простонал он. – Ее уничтожили… Это я виноват. Это я во всем виноват… – Он был бледен, тяжело дышал, скрежетал зубами. – Но ты… Ты потащила меня в безопасное место. И это после всего, что я натворил…

– Так сделал бы любой, – пробормотала пораженная Лили. – Подобные поступки и делают нас людьми. – Подумав о бедной мисс Бакл, она грустно добавила: – А механоидов – механоидами. И гибридов – гибридами. Потому что все мы чувствуем боль других.

Она утерла слезящиеся глаза и посмотрела в окно на шатающихся зомби.

Они — не люди. И им ни до чего нет дела. Если Лили и ее друзья хотят выбраться отсюда в целости и сохранности, надо придумать, как пройти мимо них.

– Возвращаться на базу было ошибкой, – сказал Дэйн, поглаживая Призрака. – Я думал, что смогу вернуть родителей такими, какими они были раньше… Какой же я идиот…

Роберт ощутил прилив гнева. Они ведь сто раз говорили Дэйну об этом и пытались его остановить! Но потом Роберт вспомнил отца. Вспомнил, как сильно скучает по нему. Его пальцы нащупали лунный медальон на шее.

– Прошлого не вернуть, – сказал он. – Это невозможно.

– Но я считал, что у меня получится, – ответил Дэйн. – Тетя же воскресила нас с Призраком, и с нами все вышло совсем по-другому… – Он хмуро посмотрел на мышонка, а затем перевел взгляд на Кэдди, которая гладила Малкина. – Но ты, Кэдди… Ты заранее знала правду. А Роберт и Малкин тебе сразу поверили. И ты, Лили, в глубине души понимала эту истину. Тебя ведь тоже воскресили, верно? Мы с тобой не такие, как все. Не такие, как существа за окном… Но почему так получилось? Почему они ничего не могут вспомнить?

– Думаю, удел мертвецов – это забвение, а воспоминания могут хранить только живые, – произнесла Лили. – Но возможно и другое: мы с тобой что-либо помним просто потому, что нас не было на этом свете всего несколько секунд. Может, мы были в шоке от того, что вернулись, и это как-то помогло. Одно я знаю точно: если бы я, оказавшись на той стороне, не встретила свою маму, если бы она не напомнила, кто я такая и как важно продолжать бороться… я бы не вернулась к жизни. Наверное, твои родители сказали бы тебе то же самое, если бы могли поговорить с тобой сейчас.

– Не знаю, почему я сумел воскреснуть, – сказал Дэйн. – Во мне нет ничего особенного. Знаете, с тех пор как я возвратился, я почти не сплю, потому что боюсь, что сны увлекут меня в потусторонний мир. А теперь я еще и боюсь, что превращусь в одного из них. – Он прикрыл лицо ладонью. – Наверное, это ужасно – быть живым лишь отчасти. Когда цепляешься за былую жизнь, но вернуться не можешь.

– Да, – согласилась Лили. – Но, как бы то ни было, мы с тобой пережили совсем другое, чем они. Мы живы, и это большая удача. Значит, мы должны бороться за жизнь. – Она присела на корточки рядом с Дэйном и взяла его за руку, освещая его лицо чудо-спичкой. – Продолжай надеяться на лучшее. – Она замолчала и обвела взглядом остальных. – Мы… Мы все тут на это надеемся. И готовы поделиться своей надеждой с тобой.

Дэйн впервые за долгое время улыбнулся ей.

Но Лили все равно не знала, хватит ли этого маленького проблеска надежды на всех.

Глава 23

Лили сидела в полумраке, прислонившись спиной к двери и держа перед собой чудо-спичку.

Ее мерцающее пламя освещало наблюдательную кабину Похолодев, девочка слушала тихие стоны и грохот, с которым зомби бились о стенки кабины, и отчаянно пыталась придумать план спасения. Плеск воды становился все громче: судя по всему, стыковка «Подводной красавицы» с «Шэдоу-Си» сломала шлюз. Еще одна скверная новость.

Сидевшие рядом с Лили Роберт и Кэдди о чем-то тихо спорили. Малкин то и дело испуганно тявкал. Дэйн сидел поодаль, погруженный в свои мысли.

Лили на секунду закрыла глаза, задремав, но резко проснулась. Нет, засыпать сейчас нельзя. Сначала надо благополучно выбраться на поверхность. Правда, совсем непонятно, как это сделать.