Подводные тайны

– Давайте что-нибудь придумаем, – сказала она остальным. – Желательно побыстрее.

– Который час? – спросил Роберт.

Лили достала карманные часы и щелкнула крышкой:

– Половина первого.

– Прошло уже полчаса от Нового года, – заметила Кэдди. – Всех с праздником!

– О да, – закатил глаза Малкин, покусывая краешек своего зеленого свитера. – С Новым годом! Он длится всего полчаса, а вы трое уже помогли этому глупому мальчишке оживить толпу злобных подводных зомби. Отлично сработано. Молодцы. Потрясающее начало восемьсот девяносто восьмого!

– Я не глупый мальчишка… – пробормотал Дэйн.

– И мы не помогали ему воскрешать мертвецов, – возразила Кэдди. – Он и без нас собирался это сделать.

– Да и, кроме того, – вмешался Роберт, – у всего есть светлая сторона…

– Какая еще светлая сторона? – возмутился Малкин. – Нет никакой светлой стороны, одни зомби.

– Ну например, – ответил Роберт, – в этом году вряд ли произойдет что-то более чудовищное.

– Если у нас вообще хоть что-то еще произойдет в этом году, – проворчал Малкин.

– А ну прекратите, – строго сказала Лили. – Чтобы выбраться из этой передряги, нужно действовать сообща.

Девочка поверить не могла, что ребята ведут себя так, будто готовы перегрызть друг другу глотки. Она поняла, что на них влияет длительное нахождение под водой. За эти несколько часов их туманом окутало смятение, и складывалось впечатление, будто здесь нет ни дня, ни ночи – только тени и море.

Лили все еще не понимала, как выйти из наблюдательной кабины и добраться до «Подводной красавицы», избежав нападения зомби… Но надо идти. Скоро лабораторию затопит.

Вдруг послышалось царапанье и хриплые визги. Остальные ребята в наблюдательной кабине тут же замолкли, прислушиваясь.

Затем раздался страшный грохот.

Сквозь окошко Лили увидела, как гниющий труп наклонился к дверной ручке и дергает ее. Девочка вскочила и лихорадочно проверила замок. Хвала механике, заперто! Зомби не проникнут внутрь.

Кэдди прижалась к Роберту в темноте и с тревогой сказала:

– Глупо, конечно, но рядом с тобой я чувствую себя в безопасности.

– Вы это видели? – прошептала Лили. – Они что-то затеяли. Что они делают?

– Пытаются открыть дверь, – пробормотал Роберт.

– Но это невозможно, – удивилась Кэдди. – Их живыми-то трудно назвать. Почему они помнят, как открывать двери?

– Возможно, они понемногу восстанавливают память, – предположил Малкин. – Может быть, их тела сохранили какие-то остаточные воспоминания о том, как перемещались по базе.

– Как думаете, значит ли это, что они все-таки вспомнят меня? – с надеждой спросил Дэйн. – Мои родители…

Роберт покачал головой:

– Сомневаюсь.

Лили настойчиво заговорила:

– Надо как-то пройти мимо зомби и вернуться к «Подводной красавице», иначе здесь все затопит.

Сказав это, она услышала «кап-кап-кап». Все задрали головы и увидели, что сквозь крышу в наблюдательную кабину просачиваются струйки воды.

– Если мы в ближайшее время не поймем, как миновать этих безумных мертвецов, то утонем, – сказала Лили.

– «Подводная красавица» осталась в дальнем конце базы, – ответил Роберт. – Мы не сумеем до нее добраться, если нас будут преследовать.

– Кто знает, что они с нами сделают, если поймают, – добавила Кэдди.

– Может, попробуем подождать, пока они куда-нибудь уйдут? – предложил Дэйн.

– Они уйдут только в том случае, если кто-нибудь их отвлечет. – Лили взглянула на Малкина.

– Чего это ты на меня смотришь? – угрюмо спросил лис.

– Ты отлично справишься с этой задачей.

– Ну уж нет.

– Лили права, – кивнул Роберт. – Зомби чуют в нас жизнь. Они тянутся к ней. Но ты, Малкин, самый быстрый и самый маленький из нас. Они вряд ли заметят тебя, пока ты сам этого не захочешь.

– Этот ваш мышонок еще меньше, – возразил Малкин.

– Он никуда не пойдет! – Дэйн прижал Призрака к груди.

– Ты умнее Призрака, Малкин, – сказала Лили. – Ты прокрадешься мимо них, и они даже не посмотрят в твою сторону. Потом юркнешь в коридор, пошумишь там и привлечешь их внимание.

– Это самый дурацкий план, который только можно было придумать, – проворчал Малкин. – И это с учетом того, что ты и раньше предлагала всякие глупости: выпрыгивать из дирижабля, пробираться через канализацию, пытаться сбежать из цирка, кишащего страшными клоунами… Но этот план самый бредовый из всех. Просто чушь собачья.

– Тут больше ничего не сделать, – настаивала Лили. – Мы быстро откроем дверь, и ты выскользнешь наружу. Но помни: не попадайся им на глаза. Ты ведь сам видел, что они сделали с мисс Бакл.

– Именно поэтому я никуда не пойду, – заявил Малкин. – Да и потом, там поднимается вода, а плавать я не умею. У меня все внутри заржавеет.

Прежде чем Лили успела ответить, вмешался Дэйн:

– Ничего страшного. Может, тебе и правда не придется никуда идти.

Они обернулись и увидели, что он возится с чем-то в углу: на стене висела коробка с передатчиком, приемником и кнопочной панелью.

– Что это такое? – Лили приблизилась к Дэйну и подняла чудо-спичку.