Политрук. На Ржевском выступе

Три гранаты выпотрошили немцев. Четверо их было или пятеро, не понять – мертвые тела перемешались в мерзкую кучу, сочившуюся кровью. Стены и потолок исчирканы осколками и заляпаны ошметками плоти.

– Зови наших, – устало вытолкнул я. – Пусть спускаются.

– Есть!

Паха убежал, а мне приспичило выпить – руки тряслись, в ногах слабость… Нашарив в металлическом шкафу с погнутыми от взрывов дверцами заветную алюминиевую фляжку, я отвинтил крышку. Ого! Тянет ха-арошим коньячком! То, что надо… Не брезгуя, приложился губами к горлышку и сделал глоток. Еще и еще, задыхаясь и кашляя.

Зато как согрел нутро солнечный настой! Хмель ударил в голову, разряжая напряг. Пьяно улыбаясь, я подошел к амбразуре. По зеленому склону сбегали бойцы моей роты.

– Всё путем! – изрек я и покосился на фляжку. Может, еще глоточек?..

* * *

Деревья, наросшие за линией ДОТов, даже перелеском не назвать – так, лесополоса. Шагов десять пройдешь, и всё, кончилась. А дальше – поля и поля. Минные. Их перегораживали столбы и «ежи» с накрученной колючей проволокой, и опять ДОТы, ДЗОТы, блиндажи, траншеи, батареи орудий, пулеметные гнезда…

– Салов обещал танковый взвод подкинуть, – раздумчиво молвил Ломов.

– Ага! – хмыкнул Артем. – Чтоб их потом подкинуло на противотанковых! Тут этого добра, как кладов позакопано!

Мы сидели на задворках ДОТа и вели дозволенные речи. Весь полк, как тогда, у Полунино, стек с пригорка к захваченной нами позиции – и растекся батальонами, выходя в тыл прочим укреплениям.

Ну, это только так говорится – полк… батальоны… В полку народу – меньше вдвое, чем положено. И в третьем нашем батальоне, и в восьмой моей роте… Люди полуголодные и полуодетые, но мрачный огонь в их глазах теплится не зря. Чую – эти не сдадут. И не сдадутся.

Помню, как мы спорили в экспедиции – там, в будущем. Как полоскали «красных маршалов», неумех и недоучек. Но вот четверо нас – здесь и сейчас. И что? Даже Тёма, изрядный критик сталинской стратегии, примолк.

Хорошо громить да упрекать, когда мир и покой, и тебе всё известно – любую карту германского Генштаба легко скачать из Интернета. А нынче где их раздобыть? Во-от в каких условиях проклевывается талант полководца! Ему, как гроссмейстеру, надо продумывать ходы противника наперед и сочетать с ними свои собственные инициативы, удерживая в памяти все возможные варианты. И не забывать, что легко на доске фигуру переставить, а вот перебросить танки или пехоту куда как сложней.

Да мне самому некогда стратегию с тактикой осваивать. Вон, неделю составлял списки личного состава – у кого какая специальность, и воинская, и гражданская. Перетасовал маленько бойцов – того в разведчики, этого в саперы… Если сибиряк Швецов с малолетства охотой промышляет, чего ему в пехоте делать? Выдал ему трофейный «маузер» с оптикой – и получился отменный снайпер. А ведь это азы! Ничего, освою.

Я усмехнулся текущим мыслям. Что уж там за офицерство мое говорить, коли экстрасенсорику никак настроить не удается! Ведь не напомни Паха насчет проигрыша с раздеванием, как бы я проклятый ДОТ штурмовал? Навалил бы убитых, чтобы потом, прикрываясь их телами, подкрасться поближе? Мрак!

Хотя зреет, зреет у меня задумочка… Было однажды дело в Москве – притерли нас с товарищем гопники, шестеро на двоих. Так я тогда сумел в настоящий боевой транс войти! И не одного себя ввел, а и приятеля. Раскидали вдвоем, любо-дорого. До сих пор в памяти держится тогдашнее состояние – противники наши будто еле шевелятся, а мы их туши неуклюжие околачиваем, как хотим! Вышли из драки – ни единой царапины!

А если в транс всю роту вогнать? Конечно, до Нео мне далеко, от пули не увернусь. Хотя… А я разве пробовал? Надо, надо пробовать! А иначе для чего ты здесь? Может, как раз в этом и есть твое предназначение? Не просто заменить собою убиенного «двойника», а приблизить Победу хоть на денёк?..

Я повернул голову, глядя в прогалы между деревьями. Во-он там, сразу за «лесополосой» – вторая линия немецкой обороны. И ее с налету не взять. Даже экстрасенсу. Так надо «спробовать», как Лапин выражается…

– …Мина на мине, – нудил Трошкин, – а ты – танки, танки…

– Тёма, – ласково сказал Павел, – ты о моей «троечке» подзабыл? Вот, сразу видно творческую интеллигенцию!

– Да твой минный трал больше на дорожный каток похож, – надулся Трошкин.

– Что б ты понимал! – фыркнул Ломов.

– Ах, вот ты чего задумал… – потянул я. – Хочешь «тройкой» протралить?

– Ну да! – вдохновился Павел и тут же заспешил: – Ты не думай чего, это никакой не анахронизм! Тут над минными тралами уже лет пятнадцать кумекают, да только ни один пока на вооружение не приняли.

– Надо спробовать, – улыбнулся я.

* * *

– Левее! По чуть-чуть! – раскомандовался Артем, пятясь перед танком.

Невидимый Павел, сидевший за рычагами, подал влево. «Тройка» взрыкнула – и вошла в зацеп.

– Сто-оп! Крепим!

Увесистая рама минного трала встала, как надо. Ходанович с Якушем бойко гремели ключами, затягивая гайки, а я с Годуновым крепил трос лебедки.