Портреты из библиотеки герцога Федерико Монтефельтро

Один из средневековых комментаторов трактует Эвридику как музыкальную теорию, а Орфея как музыкальное исполнение. Под теорией понималась связь музыки с внешним миром и человеком, как у Боэция. Орфей потерял принципы, на которых было основано его искусство, и стал просто музыкальным звуком без всякого смысла. Из чего делается вывод, что недостаточно иметь совершенную технику исполнения, настоящий художник должен знать теорию, если он хочет достичь истиной цели с помощью своего искусства.

Существует и совершенно иная интерпретация: Орфея подвела земная любовь к Эвридике, желание обладать земными вещами. Если человек, достигнув духовного совершенства, в какой-то момент захочет обладать земными вещами, он навсегда потеряет Бога и его жизнь сведётся к поиску земных благ.

Эти интерпретации вовсе не противоречат друг другу, они как бы оперируют в параллельных пространствах. В Парижской Национальной библиотеке хранится манускрипт XIV века, в котором в середине страниц приведён текст Боэция, а по бокам два различных комментария.

Стихами, идеями, отдельными фразами Боэция украшали литературные произведения и проповеди. Хотя появление арабских переводов работ Аристотеля в XIII столетии изменило подход к изучению трудов Боэция, и его философские комментарии к античным философам использовались в меньшей степени, «Утешение Философией» ещё долго оставалось одной из любимых книг европейцев.

Боэций. «Утешение Философией» и другие трактаты. М.: Наука, 1990.

Трактат Боэция «De Insitutione musica» и его перевод приведён в книге Герцмана Е. В. Музыкальная Боэциана. СПб.: Глаголъ, 1995.

Marenbon J. Boethius. Oxford; New York, Oxford University Press, 2003.

Boethius His life, Thought and Influence. Ed. Margaret Gibson, Oxford, Blackwell, 1981.

Папа Григорий Великий

«Среди волнений мира Церковь остаётся неподвижною; волны разбиваются об неё, не будучи в состоянии её пошатнуть. В то время как повсюду раздаётся страшный треск, она одна предлагает всем потерпевшим крушение тихую пристань, где все найдут себе спасение»

Св. Амвросий. Epist. II.

В 553 году византийский император Юстиниан I завоевал Италию. Незадолго до похода в Италию ему удалось покорить королевство вандалов в Северной Африке и, потеснив вестготов, занять часть Испании. Юстиниан I был очень близок к осуществлению заветной мечты многих жителей Средиземноморья: восстановить Римскую империю в её старых границах. Колесо истории, казалось, застыло ненадолго, и Всевышний задумался, не пустить ли его вспять. Но пресловутое колесо чуть покачнулось и покатилось вперёд.

Для обитателей империи новый исторический виток совпал с ужасами мировой войны и пандемии чумы. Италия уцелела благодаря власти остготских королей. Они сохранили старую римскую систему руководства страной и практиковали религиозную терпимость. Во время правления готов Италия пережила недолгий расцвет. С приходом византийцев-освободителей ситуация резко ухудшилась. Жители Италии страдали от непосильных налогов, мужчин забирали на военную службу, и даже монастыри были вынуждены отдавать людей в войско. Эмиграция богатых людей на Восток разоряла обессиленную страну.

Ранее королевство остготов преграждало в Италию путь германским племенам. У Византии хватило сил разгромить остготов, но не было сил защищать итальянские земли, и в 568 году на Апеннинский полуостров вторглись ломбарды, взяв под свой контроль весь Север страны. Главным городом своего королевства ломбарды выбрали Павию.

Византия всё ещё оставалась самым сильным и самым развитым государством Средиземноморья. Завоевание арабами большей части её территории предстояло в относительно недалёком будущем. Магомет родился в 570 году в городе Мекке, когда будущему папе Григорию Великому было двадцать лет. На Аравийском полуострове уже происходили неведомые остальному миру брожения. А пока огромная христианская держава диктовала образ жизни от Индии до берегов Атлантики. Однако Византия была не в состоянии эффективно контролировать европейские территории. Запад, в том числе Римская церковь, были вынуждены проводить самостоятельную политику.

К VI веку бόльшая часть Европы была завоёвана различными германскими племенами. Некоторые из правителей-варваров исповедовали арианство, другие продолжали поддерживать древние языческие культы. Настало время, когда новые правители захотели, чтобы подвластные им королевства вписались в мировое сообщество, а потому они были готовы принять ортодоксальную христианскую религию. (Как это сделали, например, вестготы в Испании.)