Портреты из библиотеки герцога Федерико Монтефельтро

«Под этой горой, которой должны опасаться приближающиеся к философии и вошедшие в её область, здравый смысл понимает не что иное, как горделивое пристрастие к пустейшей славе. До такой степени она не имеет внутри себя ничего плотного и твёрдого, что ходящих по ней гордецов поглощает в свою зыбкую почву и, погружая их во мрак, лишает светлейшего дома, которого они почти уже достигли».

Мораль: даже умудрённого человека поджидает опасность искушения славой.

Если судить по свидетельствам современников, Августин, почитаемый уже при жизни, греха гордыни не имел, хотя слава досталась ему в избытке. Книги Августина издаются до сих пор, и читают их не только теологи и историки. Самое большое количество сохранившихся манускриптов древних авторов содержат работы Августина. Среди них есть манускрипт середины V века – почти прижизненное издание.

Аврелий Августин [Рис. 9] родился в 354 году в Северной Африке, в городе Тагаста (современный Алжир). Его отец служил имперским чиновником. Мать Августина Моника исповедовала христианство и всю жизнь мечтала обратить сына в свою веру.

В юности Августин учился в школе риторики в главном городе Северной Африки Карфагене. Закончив обучение, он основал собственную школу, в которой преподавал около десяти лет. К годам проживания в Карфагене относятся первые литературные опыты Августина, посвящённые религиозным и философским размышлениям. К поискам истины, как написал в своей биографии Августин, его побудило чтение книги Цицерона «Гортензий».

В возрасте девятнадцати лет Августин увлёкся учением персидского проповедника Мани и присоединился к секте манихеев. В течение девяти лет Августин оставался так называемым «слушателем» секты. Со временем Августин разочаровался в концепции манихеев и после обращения в христианство сочинял трактаты, опровергающие манихейство. Тем не менее, в своих богословских трудах Августин использовал идеи Мани. Учение Августина можно рассматривать как попытку включения в христианскую систему многочисленных и, с точки зрения Августина, наилучших идей различных учений. В этом он схож с Мани, пытавшимся объединить зороастризм, гностицизм и христианство.

Манихейство своими корнями уходило в одну из самых древних философских и религиозных систем – зороастризм. Её создал «народ, наблюдавший за звёздами». Так называли халдеев, проживавших в районе устьев рек Тигра и Евфрата. Халдеи умели предсказывать положение звёзд и планет и приблизительно в 2800 годах до н. э. халдеи составили карту созвездий. Халдеи верили, что на небе начертаны послания для людей. А ещё они верили, что между причиной и следствием существует жёсткая связь, называемая судьбой. Халдеи учили, что есть взаимная зависимость событий на небе и на земле. Астрология зародилась под влиянием учений халдеев.

В VI веке до н. э. в Месопотамии появился человек по имени Заратустра (Зороастр). Он принадлежал племени магов, скотоводов-кочевников, наследников учения халдеев. Когда Заратустра уединился в пустыню для размышлений, ему было ниспослано Откровение. Заратустра узнал великое и мудрое существо по имени Ахура Мазда. Создатель и повелитель небес и земли Ахура Мазда олицетворяет высшее благо. Ахуре помогают ангелы, в то время как Дух Зла и его прислужники без конца мешают осуществлению благих целей. Ахура – это свет, а его враги – тьма. Битва между ними – битва добра и зла, и каждый человек принимает одну из двух сторон, так как в его душе есть частица света, заключённая в тёмное материальное тело. Душа человека остаётся жить после его физической смерти и ей воздаётся на веки веков по делам, свершённым человеком на земле. Покинув смертное тело, душа перейдет Мост Суда и повернёт либо в Рай, либо в обитель Неправды.

Познав доктрину Ахура Мазда, Заратустра пришёл к королю Виштаспа и обратил его в свою веру. И тогда король вознамерился принудить силой людей принять веру Заратустры. Так началась Великая Война религий. В результате войны образовалось Персидское царство – первая из гигантских мировых империй, простиравшаяся от Египта до реки Инд. Воинственные персы поставили себе целью обратить в правильную религию весь мир. Во время своих походов персидский царь Кир Великий (559–529 до н. э.) уничтожал всех идолов, так как они порочили небесного царя.

Идолопоклонники-греки и их предводитель Александр Македонский остановили продвижение персов и завоевали большую часть персидского царства. Однако через сто лет персидское царство было восстановлено.