Последний довод королей

— Есть ли у него на уме какая-либо конкретная стратегия? — спросил Вест. У Джезаля дан Луфара на уме никогда не было ничего, кроме выпивки и шашней с его сестрой, но Вест надеялся, что время принесло какие-либо изменения.

— Город окружён гурками, но они растянуты в тонкую линию. Особенно с восточной стороны. Лорд-маршал Варуз считает, что решительной атакой вы сможете прорваться.

— Однако западные районы города всё ещё будут кишеть гуркскими свиньями, — проворчал Крой.

— Сволочи, — прошептал Поулдер, его щёки задёргались. — Сволочи.

— У нас нет выбора, кроме как немедленно маршировать в Адую, — сказал Вест. — Воспользуемся всеми дорогами и будем двигаться со всей возможной скоростью, чтобы занять позиции к востоку от города. Если будет необходимо, то пойдём и при свете факелов. Необходимо на рассвете пробить окружение гурков и оттеснить их от стен. Тем временем адмирал Рейцер поведёт флот в атаку на корабли гурков в гавани. Генерал Крой, прикажите кавалерии выдвинуться вперёд, разведать пути и прикрыть наше приближение. Мне не нужны сюрпризы.

В кои-то веки возражений не было.

— Разумеется, лорд-маршал.

— Ваша дивизия выйдет к Адуе с северо-востока, пробьётся через ряды гурков и в полном составе войдёт в город, направляясь в сторону Агрионта. Если враг достиг центра города, вы их отвлечёте. Если нет, то поддержите оборону стены Арнольта и приготовитесь выбить их из Арок.

Крой мрачно кивнул, на лбу у него вспучилась вена. Позади него стояли его офицеры, словно изваяния, изображающие военную точность.

— Завтра к этому времени в Адуе не останется ни одного живого кантийского солдата.

— Ищейка, я бы хотел, чтобы ты со своими северянами поддержали генерала Кроя в атаке. Если твой… — Вест с трудом выдавил слово, — …король не возражает.

Ищейка облизнул острые зубы.

— Думаю, он пойдёт, куда ветер дует. Это всегда было в его стиле.

— Сегодня ночью ветер дует в сторону Адуи.

— Ага. — Северянин кивнул. — Тогда в Адую.

— Генерал Поулдер, ваша дивизия выйдет к городу с юго-востока, примет участие в битве за стены, потом в полном составе войдёт в город и двинется к докам. Если враг добрался дотуда, то вы вычистите их, затем повернёте на север и проследуете по Центральному проспекту до Агрионта.

Поулдер ударил кулаком по столу, а его офицеры зарычали, как бойцы на арене.

— Да, чёрт возьми! Раскрасим улицы кровью гурков!

Вест сурово посмотрел на Поулдера, а потом и на Кроя.

— Вряд ли нужно обращать внимание на важность завтрашней победы.

Два генерала без слов встали и вместе двинулись к пологу шатра. Там они встали лицом к лицу. На миг Вест подумал, что даже сейчас они снова примутся за свои обычные споры.

Потом Крой протянул руку.

— Удачи вам, генерал Поулдер.

Поулдер сжал его руку обеими руками.

— И вам, генерал Крой. Удачи всем нам. — И они вдвоём быстро вышли в сумерки, за ними их офицеры, и Челенгорм с Бринтом.

Хаден кашлянул.

— Лорд-маршал… вместе со мной были отправлены ещё четыре рыцаря-герольда. Мы разделились, в надежде, что хотя бы один из нас пройдет через позиции гурков. Кто-нибудь из них прибыл?

— Нет… пока нет. Возможно позже. — Вест сомневался, что это хоть сколько-нибудь возможно, и по глазам Хадена видел, что он тоже.

— Разумеется. Возможно, позже.

— Сержант Пайк найдёт вам вина и лошадь. Полагаю, вам бы очень хотелось посмотреть, как мы утром будем атаковать гурков.

— Хотелось бы.

— Очень хорошо. — Двое мужчин вышли, как пришли, и Вест хмуро посмотрел им вслед. Ему было жаль товарищей этого человека, но ещё до завтрашнего вечера оплакивать придётся намного больше смертей. Если останется кто-нибудь, способный оплакивать. Он откинул полог шатра и вышел на холодный воздух.

В узкой гавани внизу стояли на якоре корабли, медленно покачиваясь на волнах — высокие мачты качались вперёд-назад на фоне тёмно-синих, холодно-серых и ярко-оранжевых облаков. Весту показалось, что он видит несколько лодок, подобравшихся к тёмному берегу, с которых на сушу сходили последние остатки армии.

Солнце быстро садилось за горизонт — последние смутные отблески виднелись над холмами на западе. Где-то там, за пределами видимости, горела Адуя. Вест покрутил плечами, пытаясь расслабить затекшие мышцы. С тех пор, как они покинули Инглию, он не получал никаких вестей. Насколько ему было известно, Арди всё ещё находилась за стенами города. Но он ничего не мог поделать. Только приказать немедленно атаковать и надеяться на лучшее, вопреки обычному невезению. Вест безрадостно потёр живот. Он страдал от несварения с самого морского путешествия. Несомненно, издержки командования. Ещё несколько недель, и возможно он начнет блевать на карты кровью, как его предшественник. Вест глубоко, неровно вздохнул, и выдохнул.

— Я знаю, что ты чувствуешь. — Это говорил Ищейка, который сидел на шаткой скамейке перед пологом шатра, поставив локти на колени и уставившись в сторону моря.

Вест тяжело сел рядом с ним. Совещания с Поулдером и Кроем всегда ужасно иссушали. Если слишком долго изображать человека из камня, то станешь человеком из соломы.

— Мне жаль, — услышал он свой голос.