Последний довод королей

— И всё же, легче с каждым разом не становится. — Байяз положил мясистые руки на камень рядом с руками Логена и радостно посмотрел вокруг. Словно смотрел на поле цветов, а не на грандиозные развалины. — Я даже и не ожидал увидеть тебя так скоро. И видеть, что ты так сильно продвинулся. Как я понимаю, твоя вражда окончена. Ты победил Бетода. Сбросил с его собственной стены, как я слышал. Неплохо. Всегда думай о песне, которую о тебе сложат, да? А потом занял его место. Девять Смертей, король Севера! Представить себе только.

Логен нахмурился.

— Не так всё было.

— Это детали. Результат тот же, разве нет? Мир на Севере, наконец-то? В любом случае, поздравляю.

— Бетод кое-что рассказал.

— Неужели? — беспечно спросил Байяз. — Я всегда находил его разговоры довольно пресными. О нём самом, о его планах, о его достижениях. Это так утомительно, когда человек совершенно не думает о других. Плохие манеры.

— Он сказал, что не убил меня из-за тебя. Что ты выторговал мою жизнь.

— Должен признаться, это правда. Он задолжал мне, и ты был ценой, которую я потребовал. Мне нравится заглядывать в будущее. Даже тогда я знал, что мне может понадобиться человек, который умеет разговаривать с духами. То, что ты оказался таким полезным спутником в путешествии, оказалось непредвиденным преимуществом.

Логен заметил, что говорит через сжатые зубы.

— Неплохо было бы знать всё это заранее.

— Ты никогда не спрашивал, мастер Девятипалый. Насколько я помню, ты не хотел знать мои планы, а я не хотел, чтобы ты чувствовал себя чем-то мне обязанным. "Я как-то раз спас тебе жизнь" было бы плохим началом нашей дружбы.

Достаточно разумно, как и всё, что когда-либо говорил Байяз. Но у Логена оставался кислый привкус, что с ним обращались, как с боровом.

— А где Ки? Я хотел бы с ним…

— Умер. — Байяз произнес это слово быстро, словно бросил нож. — Мы очень скорбим по этой утрате.

— Вернулся в грязь, а? — Логен припомнил усилия, которые потратил, чтобы спасти ему жизнь. Все те мили, которые он прошлёпал под дождём, пытаясь совершить правильный поступок. Всё напрасно. Возможно, он должен был чувствовать больше. Но это нелегко, когда вокруг столько смертей. Логен был ошарашен. Или так, или же ему и впрямь было на всё насрать. Сложно сказать, что именно он чувствовал.

— Вернулся в грязь, — снова пробормотал он. — Но ты, похоже, продолжаешь жить.

— Конечно.

— Этим и приходится заниматься выжившим. Вспоминаешь их, говоришь им какие-то слова, а потом продолжаешь жить и надеешься на лучшее.

— Действительно.

— В таких делах надо быть реалистом.

— Точно.

Логен потрогал рукой больной бок, пытаясь заставить себя почувствовать хоть что-то. Но дополнительная боль никак не помогла.

— Я вчера потерял друга.

— Это был кровавый день. Но он принёс победу.

— Да ну? Для кого? — Логен видел людей, которые ходили, как насекомые, среди развалин, копались в мусоре, кричали выжившим и находили только мёртвых. Он сомневался, что сейчас многие из них чувствовали аромат победы. Сам-то он точно не чувствовал. — Мне надо быть со своими, — пробормотал он, но не двинулся с места. — Помогать хоронить. Помогать раненым.

— И всё же ты здесь, смотришь вниз. — Зелёные глаза Байяза были твёрдыми как камень. Эту твёрдость Логен отметил с самого начала, но почему-то забыл. Почему-то перестал обращать внимание. — Я полностью понимаю твои чувства. Лечение для молодых. А когда становишься старше, то замечаешь, что раненые всё больше и больше выводят из терпения. — Он поднял бровь, поворачиваясь к жуткой картине внизу. — Я очень стар.

Логен поднял кулак, чтобы постучать, потом помедлил и нервно потёр пальцами ладонь.

Он помнил кислый запах её пота, силу её рук, нахмуренный лоб в свете костра. Помнил её тепло, когда она так плотно прижималась к нему в ночи. Он знал, что между ними было что-то хорошее, даже если все слова, что они говорили, были жёсткими. Некоторые люди не находят мягких слов, как бы сильно они не пытались. Конечно, Логен не очень-то надеялся. Такому человеку, как он, лучше без надежды. Но ничего не получишь, если ничего не вложишь.

Так что Логен стиснул зубы и постучал. Нет ответа. Он покусал губу и постучал опять. Ничего. Он нахмурился, занервничал и внезапно потерял терпение, повернул ручку и распахнул дверь.

Ферро обернулась. Её одежда была смятой и грязной, даже больше обычного. Глаза расширились, даже стали дикими, а кулаки сжались. Но её лицо быстро вытянулось, когда она увидела Логена, и его сердце ёкнуло.

— Это я, Логен.

— Угу, — проворчала она. Она дёрнула головой в сторону и хмуро посмотрела в окно. Сделала пару шагов в ту сторону, прищурив глаза. Потом резко обернулась. — Там!

— Чего? — озадаченно пробормотал Логен.

— Ты их не слышишь?

— Чего не слышу?

— Их, идиот! — Она подкралась к одной стене и прижалась к ней.

Логен не знал, как всё пройдёт. Он знал, что с ней никогда нельзя быть уверенным ни в чём. Но такого он не ожидал. Что ж, надо просто продолжать, решил он. А что ещё ему оставалось?