Последний довод королей

— Наказание не всегда приходит за вину.

— Девятипалый! — Джезаль смотрел вниз, позади него светило бледное солнце. — У тебя сильная спина! Хватайся за конец балки вон там!

Сложно было понять, какой толк будет от сдвига балки. Но великие путешествия начинаются с маленьких шагов, как всегда говорил Логену его отец. Так что он взобрался — под ногами хрустело дерево и осыпались камни — поднялся наверх и встал, осматриваясь.

— Во имя мёртвых. — Оттуда, где он стоял, холмы обломков казались нескончаемыми. На них толпились люди, безумно копались в мусоре, тщательно разбирали его или просто стояли, как Логен, ошеломлённые масштабами разрушений. Круг развалин шириной в милю, если не больше.

— Помоги мне, Логен.

— Ага. Ладно. — Он нагнулся и сунул руки под конец длинной исцарапанной балки. Два короля, тащат бревно. Короли грязи.

— Ну, тащи! — Логен потянул, его швы горели от боли. Постепенно он почувствовал, что балка стала шевелиться. — Да! — проворчал Джезаль сквозь стиснутые зубы. Вместе они её подняли и сдвинули вбок. Джезаль протянул руку и оттащил сухую ветку, отбросил изорванную простыню. Под ней лежала женщина и смотрела в сторону. Сломанная рука обнимала ребёнка, кудрявые волосы потемнели от крови.

— Ладно. — Джезаль медленно вытер грязной рукой свой рот. — Ладно. Что ж. Положим её к остальным мёртвым. — Он полез дальше по развалинам. — Ты! Принеси сюда тот лом! Сюда, и кирку, надо разобрать эти камни! Тыкай сюда. Она нам позже понадобиться. Чтобы построить заново!

Логен положил руку ему на плечо.

— Джезаль, погоди. Погоди. Ты ведь знаешь меня.

— Конечно. Хочется так думать.

— Ладно. Тогда скажи мне кое-что. Я… — Он попытался подобрать правильные слова. — Я… злой человек?

— Ты? — Джезаль озадаченно уставился на него. — Ты лучший человек из всех, кого я знаю.

Они собрались мрачной толпой под сломанным деревом в парке. Чёрные силуэты мужчин спокойно и тихо стояли на фоне красных облаков и золота, расходившегося вокруг заходящего солнца. Подходя, Логен слышал их медленные голоса. Слова мёртвым, тихие и печальные. Он видел могилы у их ног. Две дюжины кучек свежей перевёрнутой земли, расположенных по кругу, чтобы каждый человек был равным. Великий Уравнитель, как и говорят горцы. Людей кладут в грязь, и люди говорят слова. Сцена словно из старого Севера, из времён Скарлинга Простоволосого.

— … Хардинг Молчун. Никогда не встречал человека, который бы лучше обращался с луком. Никогда. Не могу сосчитать, сколько раз он спасал мне жизнь, и никогда не ожидал за это благодарностей. Пожалуй, только чтобы я делал то же для него. Похоже, в этот раз я не смог. Похоже, никто не смог…

Голос Ищейки стих. Несколько человек обернулись, чтобы посмотреть на Логена, услышав хруст его шагов по гравию.

— Неужто это сам король Севера, — сказал кто-то.

— Сам Девять Смертей.

— Мы должны кланяться?

Теперь все смотрели на него. Он видел, как их глаза блестели в сумерках. Всего лишь косматые очертания, сложно даже отличить одного человека от другого. Толпа теней. Толпа призраков, и таких же недружелюбных.

— Хочешь что-то сказать, Девять Смертей? — донёсся голос из-за его спины.

— Вряд ли, — сказал он. — У вас нормально выходит.

— У нас не было причин ехать сюда. — Кто-то согласно забормотал.

— Не наш чёртов бой.

— Им не нужно было умирать. — Новые бормотания.

— Это тебя бы надо было прикопать.

— Ага, наверное. — Хотел бы Логен сейчас заплакать. Но вместо этого он почувствовал, как улыбается. Улыбкой Девяти Смертей. Той ухмылкой, которой ухмыляются черепа, у которых внутри ничего, кроме смерти. — Наверное. Но не вам выбирать, кто умрёт. Если только у вас не хватит духу самим приложить к этому руку. У вас хватит? У кого-нибудь из вас? — Тишина. — Что ж, тогда. Мир Хардингу Молчуну. Мир остальным мёртвым, их всех будет не хватать. — Логен сплюнул на траву. — А на вас остальных насрать. — Он повернулся и пошёл тем же путем, каким и пришёл.

В темноту.

Ответы

Так много работы.

Дом Вопросов по-прежнему стоял, и кому-то нужно было взять бразды правления. Кому же ещё этим заняться? Наставнику Гойлу? Увы, ему мешает арбалетный болт в сердце. Кто-то должен присмотреть за задержанием и допросами многих сотен гуркских пленников — их захватывали всё больше с каждым днем, по мере того, как армия гнала захватчиков обратно к Колону. Кому ещё этим заняться? Практику Витари? Она навсегда оставила Союз с детьми под мышкой. Кто-то должен расследовать предательство лорда Брока. Разоблачить его и искоренить всех его сообщников. Совершать аресты, получать признания. И кто же ещё остаётся? Архилектор Сульт? О, нет, чёрт побери.