Последний поход «Новика»

– Вот если бы вы с папой были здесь во второй половине мая, то вдохнули бы аромат и местных ландышей, – мечтательно произнес тот. – Они здесь крупные и матово-белые. А аромат!.. Это совсем не те, которые мы со Степой собирали в угодьях нашего имения в Костромской губернии.

Тот утвердительно кивнул головой.

– А теперь прошу всех к столу! – на правах хозяина пригласил Андрей Петрович и, заметив некоторое замешательство женщин, позвонил в колокольчик.

– Вазы для цветов! – приказал он вестовому.

Федор быстро принес три заранее купленные им по приказанию своего господина вазы, украдкой глянув на него, и несколько успокоился: «Расплата будет позже, когда уйдут его гости», – благоразумно решил он и наполнил их водой.

Пока женщины ставили цветы в вазы, любовно расправляя их, и расставляли на столе, Андрей Петрович что-то шепнул Федору, который заговорщицки улыбнувшись, кивнул головой.

Когда все расселись за столом парами, Андрей Петрович поинтересовался, какому напитку отдают предпочтение дамы, так как на столе стояло и шампанское, и мадера. Александра Васильевна сказала, что за столько лет совместной жизни с Петром Михайловичем уже приучена к мадере, а Мария с Ольгой отдали предпочтение шампанскому.

– Таким образом, – подвел итог Андрей Петрович, – большинством голосов дамы будут употреблять шампанское, а мы, мужчины, соответственно, – мадеру.

Неожиданно Александра Васильевна нарушила ход подготовки к приему напитков, этому неизменному атрибуту встречи близких людей.

– Большое спасибо вам, дорогие мужчины, не только за визит на этот замечательный корабль, но и за возможность ознакомиться с Владивостоком. Ведь мы на извозчике, нанятом Степой, объехали не только весь город, но и его замечательные окрестности.

Девушки согласно закивали головами.

– А когда мы проезжали вдоль железной дороги, идущей вдоль Амурского залива, как подсказал нам Степа, то были поражены великолепными песчаными пляжами вдоль его берегов. Мы остались очень довольны этой поездкой.

– Особенно был доволен извозчик, когда я рассчитывался с ним, – хохотнул Степан.

Все дружно поддержали его «тонкий» юмор.

Андрей Петрович наполнил бокалы, а затем позвонил в колокольчик.

В каюту вошел Федор с большим серебряным подносом, на котором горкой лежали довольно большие, чуть дымящиеся ярко-красные ракообразные существа.

– Креветки! – радостно воскликнул Петр Михайлович, как будто встретил старых знакомых. – Ведь мы их, вот таких больших, а не тех, которыми нас угощали в английском ресторане в Портсмуте, впервые отведали с моим другом Ильей в бухте, открытой нами, в заливе Стрелок. Да еще угощали ими командира «Аскольда» Унковского и генерал-губернатора Восточной Сибири графа Муравьева-Амурского.

– Здесь, во Владивостоке, их называют чилимами, папа, – уточнил Степан.

– Принимается, Степа!

– И когда же это было, Петр Михайлович? – поинтересовалась Александра Васильевна не столько для себя, сколько для невесток.

– В 1859 году.

Девушки переглянулись – их тогда ведь не было еще и в проекте.

– Тогда я был лишь мичманом, а Владивостока не было и в помине, как и слова «чилим».

– Какие мы с тобой уже старые, Петр Михайлович, – с грустью вздохнула Александра Васильевна.

– Глядя на тебя, дорогая, – поцеловав ей руку, улыбнулся он, – этого никак не скажешь.

Александра Васильевна благодарно посмотрела на него.

Между тем Андрей Петрович деловито раскладывал по десертным тарелкам креветки, которые вызывали у женщин явную настороженность. Петр Михайлович, обратив на это внимание, усмехнулся. Взяв в руки одну из них, он отломил ее головогрудь и положил ее на тарелку, а затем, удерживая появившуюся розовую мякоть двумя пальцами, вытянул ее из панциря. Все, затаив дыхание, внимательно наблюдали за его нехитрыми манипуляциями. А когда он, блаженно зажмурившись, стал ее разжевывать, они дружно стали повторять его действия.

– Отменная, между прочим, закуска! – вынес свой вердикт и Андрей Петрович.

– И где же ты достал это чудо, Андрюша? – заинтересованно спросил Петр Михайлович.

– О креветках или чилимах, как правильно сказал Степа, я узнал от командира «Громобоя». Их ловили в бухте Парис Русского острова, что по ту сторону пролива Босфор-Восточный, – уточнил он, – умельцы из его команды. У меня с ним сложились довольно дружеские отношения, и поэтому по моей просьбе он сегодня же сразу после завтрака послал туда свой паровой катер, и пока мы были с ним на совещании, которое проводил ты, папа, его матросы под командой унтер-офицера наловили ведро чилимов и доставили их сюда, на «Богатырь».

– Спасибо тебе, Андрюша, за столь дорогой для меня подарок. Это напоминание о моей флотской молодости, – благодарно улыбнулся Петр Михайлович. – Не зря же граф Муравьев-Амурский так нахваливал креветок, предрекая большое будущее Уссурийскому краю. А когда «Аскольд» прибыл в бухту, которой он дал название Золотой Рог, то принял решение основать здесь военный пост Владивосток.

– Именно тогда, папа, и был назван твоим именем знаменитый мыс в бухте Золотой Рог? – спросил Степан.