Последний поход «Новика»

– И то правда, – всплеснула руками Александра Васильевна, чрезвычайно довольная тем, что супруг вовремя сменил тему, так тяготившую ее, да еще и в присутствии невесток. – Ваша, Петр Михайлович, знаменитая седая прядь и появилась после крушения «Александра Невского», который как раз и был последним деревянным фрегатом русского флота. А это было перед самым рождением нашего Андрюши, – любовно посмотрела она на старшего сына.

– Который сейчас командует броненосным кораблем! – вставил слово Степан.

Александра Васильевна обняла его:

– Да как же мы с отцом разберемся без тебя, дорогой ты наш сынок?

Степан освободился из ее объятий.

– Я уже давно не сынок, мама, а лейтенант Российского Императорского флота!

– Надо же! – улыбнулась та. – Вы оба навсегда останетесь для нас с отцом сынками, будьте хоть адмиралами. Самыми родными и любимыми.

Мария и Ольга несколько ревниво посмотрели на нее.

– Не ревнуйте, девушки, своих мужчин к их матери! – назидательно произнес Петр Михайлович, непроизвольно обративший внимание на их вполне однозначные взгляды. – Жен, как, к сожалению, это иногда случается, у них может быть и не одна, а вот родители останутся одни до конца их дней. И они тут же придут им на помощь, случись с ними какая беда. И это закон, привнесенный свыше. А окончательно вы уясните его только тогда, когда сами станете матерями.

«Отец, пользуясь случаем, приступил к “воспитанию” своих невесток», – усмехнулся про себя Андрей Петрович, заметив ту же еле уловимую усмешку и на лице брата. А мимолетные взгляды, которыми они обменялись, подтвердили это.

– А кто так искусно накрыл стол? – спросила Мария, чтобы сменить тему разговора.

Уловив это, Петр Михайлович и Александра Васильевна понимающе переглянулись: «Ревнуют невестки…» Он усмехнулся про себя: «Они полагают, что у их возлюбленных не может быть никого более близкого, чем они. Святая наивность. В данный момент, когда они безоглядно увлечены друг другом, – да. Но ведь жизнь прожить – не поле перейти… И эту истину они непременно поймут. Но после того как переживут потрясения, которые неизбежны в жизни каждого человека. Всему свое время», – решил он, подводя итог своим размышлениям.

Андрей Петрович тем временем позвонил в колокольчик, и на пороге каюты тут же появился стройный матрос.

– Федор – мой вестовой, – представил его Андрей Петрович.

– Из каких мест ты будешь, мо́лодец? – спросил Петр Михайлович.

– Из Костромской губернии, ваше высокопревосходительство!

Петр Михайлович и Александра Васильевна многозначительно переглянулись.

– А не слышал ли ты об имении Шуваловых?

– А как же, ваше высокопревосходительство! Ведь наша деревня находится не так уж далеко от их владений, которые, как мне говорил еще мой дед, раньше принадлежали князьям Мещерским.

– Ты смотри! – удивленно воскликнул Петр Михайлович. – Прошло почти три сотни лет, а народная молва помнит и об этом! – задумчиво покачал он головой. – Тогда ты должен знать и о Сусанине, Федор?

– А как же, ваше высокопревосходительство! Ведь Сусанины – наши дальние родственники.

– Слава богу, что Федор не стоит за штурвалом «Богатыря», а то бы завел он вас, господа офицеры, в неведомые воды! – рассмеялся адмирал, дружно поддержанный остальными.

– Вы зря так думаете, ваше высокопревосходительство! – не на шутку обиделся тот. – Ведь это супостатов Иван завел в неведомую глухомань, где они и сгинули. А мы-то грудью за царя и Отечество! – заметил он, гордо вскинув голову.

Братья невольно переглянулись: «Ай да вестовой!», ожидая вспышки гнева у отца.

– Извини меня, Федор! Я просто пошутил, разве ты не понял? – не оправдал он их ожиданий.

– Понял, конечно, ваше высокопревосходительство! – улыбнулся Федор, отходя от обиды и преданно глянув на адмирала.

– Ну и слава богу! – облегченно произнес Петр Михайлович, виновато посмотрев на слегка покачавшую головой Александру Васильевну.

Возникла тягостная пауза.

– Ты, Федор, все купил из того, что я тебе велел? – нарушая ее, спросил Андрей Петрович.

– Так точно, ваше высокоблагородие! – бодро ответил тот, радуясь тому, что так благополучно закончилась его хамская, как считал он, выходка по отношении к самому адмиралу, да к тому же, отцу его командира. «И куда же это понесла меня нелегкая?! – сожалел он об этом, как и положено русскому мужику, уже задним умом. – Ведь мой барин, командир крейсера, не простит мне этого», – с тоской подумал он, переживая.

И они вместе вышли из каюты.

Андрей Петрович вернулся с тремя большими букетами розово-белых махровых пионов.

Женщины ахнули, глядя завороженными глазами на прекрасные цветы.

– Дары щедрой природы Уссурийского края! – торжественно произнес он и вручил женщинам по букету.

– Какой аромат! – воскликнула Александра Васильевна, вдохнув их аромат, и поцеловала сына в щеку. – Огромное спасибо тебе, дорогой, за столь приятный и неожиданный сюрприз, Андрюша!