Смотрящих можно классифицировать с помощью двух критериев. По критерию занимаемой должности
можно выделить три подтипа: тех, кто вообще не имеет формальной должности и действует неформально; тех, кто занимает какую-либо формальную должность (не доверенное лицо) и при этом действует неформально; и тех, кто занимает должность доверенного лица, но фактически представляет неформальные интересы. Например, «в системе Путина государственные институты контролируются через его „ключевых агентов“, „кураторов“ и крайне персонализированные методы мониторинга и отчетности внутри его сетей. Такие механизмы контроля проникают и в негосударственные компании, над которыми осуществляет неформальный надзор „парашютист“, или человек, стоящий выше формальных глав компаний и лично контактирующий с политическими лидерами»[378]. По критерию выполняемой функции рука патрона может либо соединять различные уровни одной вертикали, либо соединять различные вертикали. Пример соединения вертикалей, практически совпадающий с идеальным типичным определением, можно обнаружить в Венгрии под руководством Орбана, где руки патрона на различных официальных должностях неофициально связывают партию (и государство) с номинально частными СМИ и следят за тем, чтобы «удерживаемые» ими редакторы и журналисты получали указания, что можно публиковать, через представителей приемной политической семьи (см. Текстовую вставку 3.2)[379]. По словам журналистов-расследователей, в России такую же роль выполняет Алексей Громов, член приемной семьи Путина, который лично следит за содержанием российских патрональных СМИ и контролирует их[380].Руки патрона необходимы главным образом в силу размера приемной политической семьи и ее собственности: несмотря на то, что все в конечном счете подчиняются воле верховного патрона, он не может находиться во всех местах одновременно, поэтому вынужден использовать руки патрона, которые представляют его интересы в определенных сферах и слоях общества.
Партийные СМИ