Дав определение мафиозному государству, которое, пожалуй, является лучшим примером государства, действующего в интересах элит, имеет смысл сравнить его с конституционным государством, которое находится на другом полюсе этого спектра, то есть представляет собой классический пример государства, руководствующегося общественными интересами. Как было отмечено выше, первый тип характерен для патрональных автократий, тогда как второй тип часто встречается в либеральных демократиях. Возвращаясь к четырем уровням толкования, начнем с утверждения, что управляющая элита в конституционном государстве является элитой, ограниченной в своих возможностях
, которые распространяются лишь на сферу политического действия [♦ 2.2.2.2]. Конечно, это не значит, что между сферами не существует никакого взаимодействия. Напротив, политические акторы постоянно вступают во взаимоотношения как с экономическими, так и с общественными акторами [♦ 5.3]. Однако при идеальных условиях эти взаимоотношения принимают форму прозрачной и урегулированной кооперации, в то время как сами сферы социального действия остаются разделенными – акторы не смешивают свои мотивы, даже если играют несколько ролей одновременно. Например, мать, которая также является политиком, обычно не принимает политические решения исключительно для того, чтобы принести выгоду своим детям. Однако в мафиозном государстве сферы социального действия смешиваются, а правящая элита превращается в клан, то есть в неформальную патрональную сеть, основанную на патриархальном господстве [♦ 3.6.2.1]. В этом случае правящая элита ничем не ограничена и может легко задействовать постоянные неформальные и незаконные связи вассального типа, которые полностью стирают границы сфер социального действия. Кроме того, для мафиозного государства характерна однопирамидальная система распределения власти, в которой все другие (формальные или патрональные) властные пирамиды либо подчинены, либо изолированы, либо уничтожены. В конституционном государстве чаще всего присутствует мультипирамидальная система распределения власти, внутри которой правящие элиты «сожительствуют» (1) с независимыми ветвями власти и независимыми институтами (например, с конституционным судом), а также (2) с независимой оппозицией, у которой есть как (а) ресурсы, защищенные от решений главы правительства или президента [♦ 3.7.1.1] (в том числе партийное финансирование и гарантированные права собственности для поддерживающих партию экономических акторов), так и (b) шанс на победу на выборах, на который не могут повлиять ни использование административного ресурса, ни односторонние изменения выборного законодательства [♦ 4.3.3.2]. Одним словом, в конституционном государстве существует плюрализм, который является основной характеристикой либеральной демократии [♦ 4.4.1].