Потерянные имена, чужие тени

– По крайней мере, это будет суд, а не твоя дерьмовая компания, – бросила в ответ Раду. – Забирай свой сброд и уезжай.

Лучан к тому времени более-менее пришел в себя, но все так же ошарашенно косился на Раду, сумел отстоять карету, потому что лошадей для Тию и Летуцы у них не было.

С недоверием глядя на отъезжающих кукушечьих стражей, Раду дал знак отправляться. Ион-младший вызвался управлять каретой – его лошадке нужен был отдых.

– Это было слишком легко, слишком легко, – твердила Тию, и голос ее дрожал. – Я не верю, что мы так сумели разойтись.

Она отодвинула занавеску и выглядывала из кареты, будто пытаясь увидеть, не преследуют ли их.

Карета мелко тряслась на ухабах, а Лучан и Раду следовали за ней верхом. Хотелось бы ехать быстрее, но лошади слишком уж устали.

– Я хотела убить его, убить, как только увидела, – проскрипела Раду. – Но Корнелий все время говорил, что это не выход. Может, он прав был, а не я? Если бы я убил Ницэ, остальные напали бы на нас и никому бы не удалось уйти. Верно?

– Да, Раду, да, – сказала Тию, и поспешно скрылась внутри кареты. Слезы неожиданно потекли из ее глаз, и она не хотела никому их показывать.

– Кой черт, – пробормотал Лучан. – Как тебе это удалось? Почему ты девчонка? Ну ты и лгунья! Черт, у меня даже слов нет, не знаю, что тебе говорить. А ты? Что ты скажешь? Эй, князь?

К этому времени они въехали под сень небольшого леса. Ион-младший повернулся, посмотрел на Раду и Лучана и растерянно пожал плечами.

– Правду сказать, я и не знаю, – ответил он. – Никогда о подобном не слыхал. Думаю, в обществе будет грандиозный скандал, если это выплывет. Вам откажут от всех приличных домов.

– Да мы никуда и не выезжали, – пробормотал Раду, отводя глаза. Потом все-таки выдавил: – Простите. За обман. Так было необходимо.

Лучан взглянул на нее, невольно осмотрев сверху вниз, еще раз выругался. Потом осекся.

– А госпожа Тию?.. – опасливо спросил он.

– Что? – недовольно проскрипела Раду, не дождавшись окончания вопроса. Потом догадалась и фыркнула: – Что за глупости! Она на самом деле моя родная сестра, если вы об этом.

– Я и не сомневался, – с облегчением заверил ее Ион-младший, который внимательно прислушивался.

– Я тем более, – мужественно сказал Лучан, хотя всем было понятно, что соврал.

Из кареты донесся приглушенный смешок-всхлипывание.

Всю довольно долгую дорогу домой Раду размышляла над тем, что она с ее жаждой крови и стремлением решить проблемы только одним способом, действительно оказалась неправа. Убей она тогда того дурака… Памфилу? Или Паво?.. его смерть легла бы на ее руки очередной кровью. Но никак бы не помогла решить их беду, которая, как ни крути, заключалась в Ницэ.

А теперь, как Тию не хотелось бы иного, придется им ехать в столицу и устраивать не судьбу, но саму возможность судьбы… впрочем… теперь, когда у Тию есть дом, то в столицу ехать можно в одиночку. Теперь нет нужды рисковать сразу двоим.

А когда – или если – удастся снять обвинения, то можно будет вернуться домой. Во всех смыслах, которые можно заключить в это короткое и простое слово.

И, наверно, там уже будет ждать Корнелий вместе со списком очередных странных экспериментов и книг, которые нужно прочитать.

***

Им уже были видны красно-коричневые крыши имения Корнелия по левую руку, и Ион-младший стал разворачивать карету на более узкую дорогу, ведущую к нему, когда их нагнали.

Сквозь разрывы туч ало сияло солнце, клонившееся к закату. Вечер был тихий, только перекликались птицы в высоком небе. Раду, кажется, тогда подумала, что завтрашний день будет ясным.

Ион-младший, повернувшись на козлах, хотел что-то им сказать, но глаза его потрясенно распахнулись.

«Совсем как тогда на кладбище», – сначала подумала Раду, потом холодом облило спину, и она резко обернулась.

Их догоняли семь всадников. Приметных шапочек с двумя перьями на них сейчас не было, но на случайных проезжих они не тянули.

А некоторые лица Раду узнала и с этого расстояния. Ее лошадь отчаянно заржала, когда Раду резко заставила ее развернуться.

– Гони, Ион! – хрипя, попыталась крикнуть Раду. – Уезжайте!

– Уезжай! – крикнул за нее Лучан, становясь рядом. – И ты тоже… встань позади меня, – сурово скомандовал он Раду.

– С чего бы? – рассердилась она, оборачиваясь и следя, как стремительно уезжает карета.

– С того, – отрезал Лучан. – С того, что ты девчонка и уже устала. Поговорим с ними, может, и так разберемся.

– И что, что девчонка, – прохрипела она. – Ты знаешь, что я могу. Так что не надо… не надо тут указывать. И не вздумай лезть в драку. Уезжай.

– У тебя голова пустая, как… как не знаю что! – вспылил Лучан. – Как я буду смотреть в глаза Тию, если с тобой что-то случится?

– А я? – не остался в долгу Раду.

Всадники приближались. Лучан, подумав, наскоро зарядил второй пистолет.

– Ведь у нас с Тию нет никого, а у тебя матушка, отец, сестры, а ты… тут… болван.

– От болвана слышу, – огрызнулся Лучан. – То есть, от… а, ну тебя к черту!