Потерянные имена, чужие тени

Ион-младший перехватил ружье как дубину и в отчаянии принялся молотить по твари. Его отец, Раду и Лучан и офицер почти одновременно набросились на нее сзади, рубя по ногам.

Вызяну удалось опрокинуть на спину – Раду и Лучан слитным движением пригвоздили ее грудь саблями.

– В сторону! – крикнул капитан Бассу, о котором все позабыли.

Он скинул с себя куртку и через нее держал раскаленный тигель.

Вызяна дернулась – еще миг, и освободится, но в это время подоспел капитан Бассу и опрокинул прямо в разинутую пасть расплавленный свинец с кусками серебра.

Натужно крякнув, тигелем он с остервенением ударил по лицу и груди чудовища, и отбросил его с оханьем. Куртка его дымилась.

– На куски… на куски ее…, – кривясь от боли, выдавил он. – И мертвецы… не забывайте!

Отставной офицер криком предупредил об опасности и отсек руки сунувшегося сквозь разрушенный барьер мертвяка.

Корнелий вытащил тесак из руки князя и поспешил к вызяне.

Тварь застыла, будто замороженная, только еще подрагивали толстые белые пальцы.

Краем глаза Корнелий смотрел на толпу мертвецов, которые перестали хаотично перемещаться и слаженно двинулись в их сторону.

Бледная до синевы Тию закусила губу. Они с Ионом-младшим снова начали заряжать ружья, но в этот раз пуль оставалось немного, а усталые руки стрелков то и дело просыпали порох мимо.

«До рассвета далеко, – подумал Корнелий, отсекая голову вызяны. Лезвие вязло в позвонках. —На сколько нас хватит?»

Раду выдернул саблю из тела вызяны и присоединился к Корнелию, а Лучан пошел держать оборону у входа.

Недавний всплеск обессилил всех, и если ранее они могли рассчитывать на жуткую, но скучную ночь внутри защитного круга, то сейчас, кажется, у них было разве… что? Сколько минут?

Тело погибшего Белавы вдруг с шелестом проскользило от часовни в темноту, утянутое невидимыми руками, и Раду приглушенно выругался. Защитный круг был нарушен вызяной, и сейчас только несколько человек у входа в часовню были преградой мертвецам.

– Может, нам попробовать закрыть хотя бы кованые эти ворота? – сказал Корнелий, удивляясь сиплости своего голоса. – Это лучше, чем ничего.

Белое, одутловатое тело вызяны казалось опасным даже в своей неподвижности, вызывало омерзение неправильностью и одновременно схожестью с человеческим. Корнелий пинком отправлял каждую отсеченную часть в темноту, стараясь как можно быстрее избавиться от этого ощущения.

Раду и Лучан пробежали мимо него, и Корнелий мельком видел, как они, ругаясь, потянули вдвоем за створки ворот.

Потом отвлекся на свое тошнотворное занятие. Кругом продолжали кричать и рыдать женщины, капитан Бассу постанывал недалеко от него, зажимая обожженные ладони подмышками.

Князь отдавал распоряжения Лучану и Раду, а те огрызались, и вдруг князь крикнул громче, выругался. Корнелий сначала не обратил внимание, думал, что князь досадует, что его никто не слушает.

Потом Тию тоже вскрикнула и мимо Корнелия, сильно хромая, пронесся отставной офицер.

Корнелий невольно проследил за ним взглядом, встревожившись.

Лучан лежал на земле, а Раду, одной рукой размахивая саблей, второй пытался его поднять. Офицер подоспел как раз вовремя, срубил мертвяку, который добирался до Лучана, голову. Но сил, чтобы поднять Лучана, ему тоже недоставало.

– Мастер Тенда, – едва слышно, сорванным голосом звал Раду, но Корнелий только сейчас увидел это.

Корнелий похолодел от мысли, что Раду все это время звала его, а он не слышал. Не раздумывая, он бросился из часовни, едва сам не врезавшись в мертвеца.

Тошнотворный запах предупредил его, и Корнелий увернулся, отмахиваясь тесаком.

Раду срубил созданию голову, и Корнелий благодарно кивнул.

– Что случилось? Ранен? – тревожно спросил он у Лучана.

– Мертвяк за бок схватил, все отнялось, – еле ворочая языком, отозвался тот.

Подставляя плечо Лучану, Корнелий повернулся к часовне, невольно глядя на их укрытие со стороны. Тию и Ион-младший, темные фигуры на фоне мерцающего света из часовни, не стреляли, опасаясь попасть в них.

– Сзади! – вдруг крикнула Тию. – Приг…

– Пригнитесь! – загремел незнакомый голос со стороны дома. – Вниз все!

Корнелий торчал бы столбом, пытаясь разобраться, что происходит, но Лучан, который был вполне в сознании, навалился на него сильнее, заставляя потерять равновесие. Рядом прижались к земле Раду и офицер.

А воздух разорвался грохотом выстрелов.

– Что это? – придушенно из-под Лучана прошипел Корнелий.

– Кой черт я знаю, – ответил ему Лучан.

Рядом падали ошметки и части тел мертвяков.

– Серебром, что ли, бьют, – удивился Раду едва слышно.

– Капитан Бассу! – рявкнул все тот же голос. – Вы там?

– Тут я, тут, ребятки, – отозвался капитан из часовни. – Ох и вовремя же вы.

Спустя несколько минут пространство между домом и часовней наполнилось светом факелов, и пара десятков вооруженных солдат – частью это были городские стрелки, а частью кукушечьи стражи капитана Бассу, которые как раз в ночь добрались до Тичан.

Они деловито разобрались с мертвяками, помогли перейти людям обратно в дом, похвалили дорожку, выложенную свечами, благодаря которой быстро поняли, в какую сторону идти к часовне.