Потрясение

В воде пузырьки окутывают мое тело второй кожей. Вода меняет цвет от темно-зеленого до индиго и полуночно-синего. Чем глубже я погружаюсь, тем глубже проникаю в сферу между светом и тьмой. Достигнув песчаного дна, вижу вокруг крошечные вспышки и полосы света. Серебристые и голубые рыбки проплывают мимо большими косяками. Вздымаются и падают подводные холмы и долины. Великолепная аквамариново-зеленая осьминожиха с ярко-розовыми присосками на щупальцах скользит в коралловых зарослях и скрывается в каменистой пещере. Неоново-зеленые анемоны и красные пятнистые морские звезды цепляются за скалы; они похожи на игрушки на рождественской елке. Мимо проплывают гигантские колокольчики медуз, оранжевые и голубые; их щупальца и ротовые лопасти колышутся в воде, как жидкое кружево.

Что, если это и есть мой дом?

Почему я родилась не здесь? Почему была вынуждена покинуть материнские воды? Почему меня не оставили здесь, как сказочное существо, о котором сочинили бы его собственную историю?

Раскачивающиеся волосы застилают лицо, как черные водоросли. Что-то приближается. Фигура, большая, в человеческий рост. Я раздвигаю волосы, как штору.

– Здравствуй, Астер.

– Здравствуй, любимая моя, – отвечает отец.

Астер не похож на утопленника. Он выглядит точно как в жизни: с печатью горя на лице, красивый, но потерянный. Нас разделяет толща воды, и его черты то расплываются, то обретают резкость.

– Можно оживить тебя? – спрашиваю я его, хотя знаю, что он уже попал в то место, куда попадают после утопления. Не уверена, что смогу оживить его на поверхности.

– Хочу тебе кое-что показать, – говорит Астер и протягивает руку.

Я беру его за руку под водой, там, на дне океана. Мы медленно шагаем. У людей под водой ничего не выходит делать быстро. Мы потеряли хвосты, а вместе с ними и навык. Из-за двуногости нас все время тянет встать вертикально. Мы проходим определенное расстояние.

Боковым зрением замечаю двух тюленей; те кружатся в брачном танце. Впереди высится какая-то громада. Сперва мне кажется, что это кит, но нет.

Мы подходим ближе, и я различаю очертания гигантского затонувшего корабля.