«Правь, Британия, морями»? Политические дискуссии в Англии по вопросам внешней и колониальной политики в XVIII веке

В колониальной политике Великобритании в Вест-Индии в завершающие годы Семилетней войны и после подписания Парижского мира обнаруживаются как прежние традиционные проблемы, так и новые трудности, вытекавшие из территориальных приобретений, сделанных во время этой войны. К «традиционным» относился, прежде всего, вопрос о взаимоотношениях губернаторов и колониальных ассамблей, и в его решении у метрополии по-прежнему не было твердой и последовательной линии. В 1760 гг., как и раньше, политический конфликт оставался особенно острым на Ямайке. Пик разногласий пришелся на 1762–1766 г., когда губернатором Ямайки был Г. Литтлтон (позднее барон Весткот). Первоначально имперские чиновники, в том числе в Комитете по торговле, всецело поддерживали действия губернатора, и было решено, что конфликт рассмотрит парламент Великобритании. Позднее, однако, Тайный совет утвердил новые инструкции губернатору, по существу предлагавшие пойти на уступки. Вскоре Литтлтон был и вовсе смещен. Этот конфликт продемонстрировал слабую и уступчивую позицию имперских властей. Меткалф писал: «Годы между Семилетней и Американской войнами были золотым веком для плантократии. Экономика была на подъеме, хорошие урожаи и высокие цены на сахар создавали атмосферу процветания. Это нашло отражение и в политической жизни. Ассамблея с триумфом победила Литтлтона и не была намерена терять инициативу» <73>.

В последующие годы имперская политика в отношении Ямайки была по-прежнему непоследовательной. Новый губернатор У.Трелоуни получил инструкции проявить твердость, когда в 1769– 1770 гг. вновь обострился вопрос о праве совета и самого губернатора вмешиваться в решение финансовых вопросов, в частности, связанных с обороной острова, что отвергалось ассамблеей <74>. Взаимодействие губернаторов и имперских властей в значительной мере подрывалось тем, что в Лондоне мало прислушивались к мнению губернатора, когда речь шла о новых назначениях в губернаторский совет. Трелоуни считал, что это вредит «успеху и стабильности» его администрации, но имперские чиновники руководствовались в этом вопросе соображениями патронажа. В ответ на жалобу Трелоуни Хиллсборо сообщил ему о «неудовольствии их господина короля» и потребовал пунктуально следовать королевским и министерским инструкциям <75>. Подобная практика «распределения» должностей вызывала критику и в метрополии. Как заявил в марте 1774 г. в палате общин Дж. Бинг, «стало модой назначать на эти важные посты сыновей, которые вовсе не имели опыта государственной службы». По утверждению оратора, такие назначения в конечном итоге вели к падению власти губернаторов <76>. Отмечая противоречия в политике властей в метрополии, Меткалф тем не менее заметил: «И все же имперское правительство временами демонстрировало логику и здравый смысл. Идея урегулирования споров с марунами путем соглашения, а не guerra a’utrance, по-видимому, принадлежала Комитету по торговле. Несмотря на все угрозы Хиллсборо и Дартмура, намерение «навести порядок» с ассамблеями тихо умерло, и так произошло даже после представления небезызвестной петиции во времена губернатора Кейта» <77>.

Меткалф имеет здесь в виду действительно беспрецедентную петицию ассамблеи Ямайки в адрес Георга III, принятую в декабре 1774 г., то есть в самый канун войны за независимость в Северной Америке. Данная петиция была принята не полным составом депутатов, значительная часть которых разъехалась на рождественские каникулы, а главным образом депутатами от Кингстона, представлявшими купцов, наиболее заинтересованных в торговле с североамериканскими колониями. Они открыто заявили о симпатиях к североамериканцам. В то же время даже наиболее радикальные депутаты ассамблеи отчетливо понимали, что условия острова и сама плантационно-рабовладельческая система вынуждают идти на соглашение с метрополией, помощь которой необходима, чтобы держать рабов в повиновении. Не случайно уже через год, в декабре 1775 г., когда вооруженный конфликт в Северной Америке начался, ассамблея Ямайки большинством голосов приняла постановление о том, чтобы выразить благодарность монарху за «те многочисленные преимущества, которыми мы пользуемся при правлении этого лучшего из королей», и «заявила о нашей лояльности и нашем возмущении тем неестественным восстанием, которое целенаправленно поднято в Америке несколькими искусными людьми, и вследствие этого континент находится в анархии и смущении» <78>. Борьба губернаторов и ассамблей продолжала оставаться серьезной проблемой и в других частях Британской Вест-Индии.