Приглашение госпитальера

- Это только начало, - кивнул Торенс. - Все может полететь к морским демонам!

- Я слышал, вы были на планете, где «хрустальная болезнь» косила тысячи людей, - устремил свой взор на гостей Долорес-Лаг. – Как вам удалось победить ее?

- Это было нелегко, - признался госпитальер. - Мы избавились от ее источника.

- Что это за источник?

- Существо огромной силы и необузданных желаний. За ними шло разрушение. Мы выбили его из нашего мира… И очень похоже, что это тот демон, который приходил к Могущественнейшему при первом открытии ворот.

Слуги Одиночества изумленно переглянулись. Опять повисла тишина, которую никто не спешил нарушать.

Наконец послышался хлесткий удар – это Долорес-Лаг хлопнул в ладоши. Этот знак что-то означал, потому что остальные Сыны Одиночества выпрямились и окаменели.

- Я пользуюсь своим правом принятия окончательного решения, - сообщил Долорес-Лаг. – Пришедшие из другого мира, вы должны поставить точку.

- Как?

- Мы ударим, откуда Рамус не ждет… Ваш корабль…

- Что наш корабль? – испытующе посмотрел на него разведчик.

Долорес-Лаг довел до собравшихся свою идею. Она бы имела резон, если бы все не упиралось в одну деталь.

- Вы, видимо, забыли, что корабль обессилен, - сказал Филатов. - Энергосистемы выключены… И мы не в состоянии их активировать…

- Возможно, тут есть выход, - Долорес-Лаг поднес браслет на своей руке в губам и прошептал что-то.

Через минуту в зале появились двое. Они тащил металлический контейнер. Гладкий черный металл, казалось, поглощал свет. Похоже, это броня высокой защиты.

Долорес-Лаг провел пальцами по выступам на ящике. Ударил ладонью. Ящик раскрылся…

Госпитальер прикидывал, что там может быть. Он настроился ничему не удивляться… И все таки содержимое ящика огорошило его. Будто бревном по лбу получил.

В мягком алом бархатном чреве контейнера утопала раковина. Для обычного человека, может быть, она и выглядела ничем не прмиечательной. Но госпитальер слишком хорошо знал такие вещи.

- Откуда? – как-то деревянно проговорил он.

- Есть еще более глубинная подземная система, чем оставленная нам Покинувшими… Там иногда находят такие вещи… Они кочуют из Вселенной во Вселенную…

- Цивилизация приоров, о которой мы практически ничего не знаем, - произнес Филатов. - Как поможет нам их загадочное наследие?

– Этот артефакт обладает свойством гармонизировать пространство, - пояснил Долорес-Лаг.

- То есть приводит его в соответствие с информационной матрицей бытия, - поддакнул госпитальер. – Предметы начинают выполнять те функции, для которых и были задуманы. И корабль будет выполнять то, для чего был задуман…

- Звучит фантастично, - буркнул Филатов.

- А это не фантастично, что мы здесь? – сказал госпитальер. - И что творится вокруг нас? Нужно уметь принимать необычное как данное.

- Вы просто так отдаете нам такую вещь? – посмотрел Филатов на Долорес-Лага.

- Если вернетесь, отдадите нам ее обратно… Пока же она ваша…

Госпитальер взял раковину. Он был единственным, кто мог обращаться с ней… Привычное тепло прокатилось по телу. Покалывание в пальцах. И волна радости…

- Дай вторую - повернулся он к разведчику.

Тот беспрекословно вынул вторую раковину из скрытого на комбезе контейнера.

Госпитальер сблизил их. Стало еще теплее. Жар исходил от двух идентичных, но закрученных в разные стороны раковин. Но этот жар не сжигал, а наполнял силами.

Когда между раковинами оставалось сантиметров пятнадцать, они вырвались из рук госпитальера и сомкнулись.

И от них пошла упругая, невидимая и не ощутимая привычными органами чувств, но все же совершенно реальная волна.

Привычный мир на миг поблек, отступил… И закружились тени других миров. Предметы утратили привычную форму и приобрели иное содержание.

Длилось это всего секунду-другую.

Потом присутствующие увидели, что раковин больше нет. В руке у госпитальера был оранжевый, как апельсин, шар. Сомов легонько подбросил его, и тот завис в воздухе.

Все заворожено смотрели на артефакт таинственной цивилизации, пронизывающей несколько Вселенных.

Но самое странное происходило вокруг. Вроде ничего не изменилось. Однако цвета и краски стали мягче, приятнее. И шум воды звучал музыкой. И какое-то спокойствие снизошло на этот мир.

Госпитальер погладил шар. Ему показалось, что он живой… И индикатор на гравитационном поясе мерно горел зеленым, показывая почти полное заполнение энергобатарей. Эта штука работала!

- А чем приор не шутит, - бесшабашно махнул рукой госпитальер.- Может и вытянем эту ношу…

***

Московитяне, Сириус и Шаз стояли на краю бассейна. На воде мирно покачивалась янтарная машина, готовая к тому, чтобы принять пассажиров и рвануть по древним транспортным коммуникациям.

Госпитальеру стало неожиданно грустно. И Сириус стоял какой-то понурый. Было видно, что ему хочется что-то сказать, только, как всегда, нужные слова найдутся через некоторое время. Когда уже будет поздно…