Приглашение госпитальера

- Это насилие! За нами стоит статус гильдии морских торговцев города Саамаша! – не унимался капитан. – Вы посягнули…

- Если не хотите денег, тогда имеете все права с оружием оспорить мой статус. И я готов буду позднее отстоять его в бою с любыми поединщиками, которых выставит гильдия. Хоть со всей армией.

Капитан задумчиво посмотрел на монеты, которые вполне могли стать его монетами. Потом прикинул незначительность своих претензий в сравнении с перспективой лишиться жизни в поединке. А что он ее лишится – сомнений не было. Очень уж силен оказался человек, поднявшийся из пучины и захвативший его корабль.

- Вообще-то мне по пути. И нигде не написано, что нельзя брать с берега пассажиров, - более примирительно произнес капитан. – Меня только коробит унизительно мизерная плата.

Разведчик, ни говоря ни слова, высыпал остатки монет на стол, и обрадованный капитан проворно загреб их.

Захват прошел в лучших традициях морских диверсантов. Филатов плавал в пучине, как акула, а в это время «стрекоза» сбрасывала ему картинку происходящего на поверхности. Когда появился достойный объект, диверсант маневром сблизился с буксиром на достаточное расстояние, выстрелил магнитной зацепкой, подтянулся. Перевесился через борт. Дальше все было совсем просто... Экипаж состоял из капитана и его помощника - похожего на тролля длинноволосого верзилу, который до сих пор не верил, что его выключили одним ударом.

При таких обстоятельствах наземная прогулка превратилась в речное путешествие.

До Драккарна предстояло шкондыбать несколько суток на среднем ходу. Особенно капитан не торопился, поэтому буксир обгоняли более быстроходные суда.

На этой ржавой лоханке имелось три тесных каюты. Одну занимал капитан. Другую его помощник, к нему подселили Сириуса. Последнюю, рядом с машинным отделением, ранее служившую складом ненужных вещей, освободили от всякого барахла и отвели московитянам.

Когда Сириус обжился на новом месте, огляделся, побродил по судну, то понял – тут есть место приложения его силам. Он заявился на мостик, где уже скучал на штурманском месте госпитальер, меланхолично разглядывая медленно меняющийся пейзаж.

Рубка была совершенно стандартная для всех кораблей – штурвал, несколько рычагов, карта, кресла для капитана и штурмана. Навигационного оборудования не было, да и вряд ли оно нужно было. Заблудиться на реке – для этого нужно обладать особо изощренным складом ума.

Глядя как капитан умело управляется с буксиром, Странник прилип к нему намертво, как центурианский гриб-выползень:

- У вас прекрасное судно, капитан.

- Лучшее, - капитан замялся и добавил: - В своем классе.

- Насчет лучшего сомневаюсь.

- Почему? – возмутился капитан.

- Слабоват ход. Мощность нарастает скачкообразно. Концентратор работает вяло.

- И что? – насупился капитан, который не мог оспорить очевидного.

- Если вы хотите действительно иметь лучшее судно, то вам стоит сильно призадуматься.

- О чем я должен задумываться? – капитан недружелюбно поглядел на Сириуса, но того несли вперед волны вдохновения, и он продолжил развивать мысль.

- Практически ничего не требуется. Немножко катрадоального перца в клапан. И для увеличения мощности необходимо котел обработать пыльцой с копей Аногира. У вас определенно малый ход парогазового двигателя. Если применить мое новое изобретение…

- Тебя как зовут? – взгляд капитана стал совсем колючим.

Госпитальер прикинул, что до сего времени Сириуса так никто и не представил по имени. И тут у него мелькнуло смутное беспокойство. Он поспешно обратился к Сириусу:

- Пожалуй, не стоит утомлять капитана болтовней. Пошли-ка в каюту…

- Я Странник, - он выпятил грудь. – И я не стесняюсь своего имени. Я Сириус, покинувший Этану.

- Сириус! – пораженно воскликнул капитан.

- Что, слава моя дошла и до твоей родины славного града Саамаша?

- Дошла… Твои портреты развешаны в присутственных местах.

- Как это мило.

- И за незначительную плату в них можно плюнуть или бросить тухлым помидором.

- Это низко!

- Тобой пугают расшалившихся детей. Ты самый дурной пример. Ты – объект для проклятий!

Лицо капитана стало обреченным.

- Я лучше сразу утоплю эту посудину, чем позволю тебе коснуться ее хотя бы пальцем!

- Да что он натворил? – спросил пораженный госпитальер.

- Я вообще не был в Саамаше! – воскликнул уязвленный Странник.

- И тебе лучше там не бывать, - капитан обернулся к госпитальеру. - Он предложил нашим инженерам новый способ возведения дамбы. Используя самоорганизующийся керамический материал.

- И что?

- Вот, - капитан показал фотографию родного городка.

Аккуратные домики. Гордый шпиль храма. Многоэтажная ратуша. Уютный городок. Был… Все это поросло сосульками, каким-то мхом, тротуары вздыбились, как спины гигантских животных. Злой колдун прошелся по городу, направо и налево работая злокозненной волшебной палочкой.

Сириус поглядел на это и захохотал.

А капитан, позабыв о штурвале, бросился на него с кулаками:

- Убью!

Госпитальеру пришлось их немедленно разнимать.

При этом задели штурвал, и корабль стало забирать вправо, к берегам, которые здесь сужались.