Приключения Оливера Твиста

Глава XXXIII Нэнси не выпускают из дома

Хоть Нэнси и привыкла хитрить и притворяться, однако ей все-таки не удалось скрыть от остальных членов шайки свое особенное настроение. После разговора с Розой она стала вести себя необычно, и это не ускользнуло от внимания окружающих: девушка то сидела целыми часами, отрешенно глядя в одну точку и думая о чем-то своем, то украдкой плакала. Она сильно похудела за последнее время и стала очень молчаливой.

Наступило воскресенье. Вечером Феджин, Нэнси и Сайкс собрались в квартире у последнего. На ближней колокольне часы пробили одиннадцать.

– Скоро полночь, – сказал Сайкс, выглядывая из окна на улицу. – Темно и сыро. Славная ночь для нашей работы!

– Да, Билл, – согласился Феджин. – Жаль, что у нас нет ничего на примете.

– Жаль, – кивнул Сайкс, – а то я нынче как раз в ударе.

Тут Феджин, не говоря ни слова, дернул Сайкса за рукав и указал ему пальцем на Нэнси, которая наскоро оделась и уже собиралась выйти из комнаты.

– Эй, куда ты? – окликнул ее Сайкс.

– Мне нужно выйти, – смешалась девушка. – Тут поблизости…

– Это еще что за ответ? Говори толком: куда ты собралась так поздно?

– Я уже сказала тебе, что буду по соседству.

– Куда именно идешь?

– Я и сама не знаю, куда.

– Ну, так я знаю: ты никуда не пойдешь. Сядь на место!

– Мне нездоровится, я давно уже говорила тебе об этом, – не сдавалась Нэнси. – Хочу подышать свежим воздухом.

– Ну, так высунь голову в окно и дыши сколько влезет!

– Мне этого мало. Я выйду на улицу.

– А я сказал, что ты останешься здесь! – вспылил Сайкс.

Он оттолкнул Нэнси, запер дверь на ключ, положил его себе в карман, а потом сорвал с головы девушки шляпу и бросил ее под стол.

– Сидеть у меня смирно!

– Я и без шляпы могу уйти, – побледнела девушка. – Что с тобой случилось, Билл? Ты сам не знаешь, что делаешь!

– Это я-то не знаю? – возмутился Сайкс. – Нет, ты только посмотри на нее, Феджин! Она, право же, сошла с ума, иначе не посмела бы так говорить со мной!

– Ах, Билл, ты доведешь меня до крайности, – прошептала девушка, хватаясь за грудь, – пусти меня, говорю тебе. Пусти сейчас же!

– И не подумаю! – отрезал Сайкс.

– Скажи ему, чтобы он отпустил меня, Феджин! Это для него же будет лучше! – топнула ногой Нэнси. – Слышишь, Билл?

– Слышу, слышу, – ответил Сайкс, – и если ты не замолчишь, я натравлю на тебя собаку! Что на тебя в самом деле нашло, дрянь ты этакая? Какая муха тебя укусила?

– Пусти меня, – продолжала девушка настойчиво и села на пол у самого порога, – открой дверь, Билл! На один только час отпусти меня, только на один час…

– Да ты и в самом деле совсем рехнулась! – закричал Сайкс. – Ну, вставай!

– Не встану! Ни за что не встану! – отбивалась Нэнси.

Сайкс, не обращая внимания на сопротивление девушки, схватил ее за руки, оттащил в маленькую каморку и усадил ее на скамейку. Нэнси продолжала бороться и кричать, пока часы на колокольне не пробили полночь. И лишь тогда она стихла.

Сайкс понял, что сопротивление Нэнси сломлено. Он еще раз повторил, что она не выйдет на улицу, и вернулся к Феджину.

– Вот шальная девка! – сказал он, отирая со лба пот.

– Она и впрямь, Билл, шальная, – покачал головой старик.

– И с чего ей вздумалось выйти непременно сегодня вечером? – кипятился Сайкс. – И до чего же упрямая! Я думал, что усмирил ее, но, видно, ошибался: она осталась такой же взбалмошной, как и прежде!

– Даже хуже, – задумчиво сказал Феджин. – Я еще ни разу не видел, чтобы она приходила в бешенство из-за таких пустяков.

Он простился с Сайксом и отправился домой. Всю дорогу он размышлял о Нэнси. Поведение девушки казалось ему странным.

«Тут что-то кроется, – думал он, – она неспроста стала задумываться и дурить… Это может кончиться очень плохо… Что если Нэнси совсем отобьется от нас? Мне невыгодно потерять ее, ведь эта девушка сущее золото. Она самая ловкая и смышленая, и если я лишусь ее помощи, это сразу скажется на моих барышах. Нет, нельзя этого допустить! Хорошо бы выследить, к кому она ходит, а потом сказать ей, что я все знаю, и припугнуть, что все расскажу Сайксу. Ведь этот человек – зверь, она его побоится и не посмеет оставить нас…»

Так Феджин решил следить за Нэнси и непременно выяснить, отчего она переменилась.

Глава XXXIV Феджин приставляет к Нэнси шпиона

На следующее утро Феджин встал рано. Он позвал к себе одного из своих помощников и запер дверь на ключ.

– Ты давно просил у меня какого-нибудь дела, Больтер. Так вот: я дам тебе одно поручение, которое потребует умения и осторожности.

– А что за дело? – заинтересовался Больтер.

– Ничего опасного, – ответил Феджин, – нужно выследить одну женщину.

– Исполню в лучшем виде! Но зачем нам ее выслеживать?

– Ты должен разузнать, куда она ходит, с кем видится и что говорит.

– А как насчет оплаты? – глаза Больтера хитро блеснули.

– Если ты провернешь это дельце как следует, я дам тебе десять фунтов. Это не шутка: я еще никому не давал таких денег за столь ничтожную работу.

– А кто женщина?