Приключения Пиноккио

Пиноккио заснул, едва коснувшись головой подушки. Во сне он видел поле и кусты, а на ветках кустов сверкали грозди золотых монет. Монеты позвякивали на ветру, словно приговаривая: «Кто хочет — приходи и сорви». В самый захватывающий момент, когда Пиноккио уже протягивал руки, чтобы сорвать монеты и набить ими карманы, его разбудили три энергичных удара в дверь.

Это был хозяин таверны, он сообщил, что пробило полночь.

— Мои товарищи уже готовы? — спросил Пиноккио.

— Готовы? Они уже ушли.

— С чего такая спешка?

— Коту сообщили, что у его старшего котёнка распухла лапка и он лежит при смерти.

— А за ужин они заплатили?

— Помилуйте! Они слишком хорошо воспитаны, чтобы наносить подобное оскорбление такому благородному господину, как вы.

— Какая жалость! Это оскорбление доставило бы мне немалое удовольствие, — пробормотал Пиноккио, почёсывая в затылке. Потом он спросил: — А друзья не передавали, где мы встретимся?

— На Поле Чудес, на рассвете.

Пиноккио расплатился и за себя, и за своих приятелей одним золотым и отправился в путь.

Стояла такая темень, что Пиноккио не различал собственных рук, даже поднеся их к глазам, дорогу приходилось искать ощупью. Вокруг не слышно было даже шороха листвы. Ночная птица, перепархивая через дорогу, на лету коснулась крылом носа Пиноккио. Испуганный, он отпрыгнул в сторону с криком: «Кто здесь?!» — «Здесь... здесь... здесь...» — откликнулось эхо.

И тут Пиноккио вдруг увидел на стволе дерева маленькое насекомое, от которого исходило слабое свечение, будто горел фарфоровый ночничок.

— Ты кто? — вырвалось у Пиноккио.

— Я — призрак Говорящего Сверчка, — отозвалось насекомое голосом таким тихим и слабым, будто он доносился из другого мира.

— Что тебе нужно? — спросил Пиноккио.

— Хочу дать тебе один совет. Возвращайся поскорее домой и отдай оставшиеся четыре золотых своему бедному отцу, который в отчаянии оплакивает тебя.

— Завтра мой отец будет богатым господином, а четыре золотых превратятся в две тысячи.

— Мальчик мой, не доверяй тем, кто обещает обогатить тебя за один день. Это либо глупцы, либо злодеи! Послушай меня, возвращайся!

— Нет, я решил продолжить путь.

— Час уже поздний!

— Я решил идти дальше.

— Ночь темна!

— Я решил идти дальше.

— Дорога опасна!

— Я решил идти дальше.

— Помни: дети, которые думают только о своём удовольствии и никого не желают слушать, рано или поздно пожалеют об этом.

— Опять одно и то же! Доброй тебе ночи, Сверчок!

— Доброй ночи, Пиноккио, и да убережёт тебя небо от опасностей и от разбойников.

С этими словами Сверчок исчез так внезапно, словно задули свечу, и на дороге стало темнее, чем прежде.

ГЛАВА 14 Пиноккио, не послушав советов Говорящего Сверчка, встречает разбойников

Если подумать, — рассуждал вслух Пиноккио, продолжая свой путь, — какие же мы, дети, несчастные. Все-то нас бранят, поучают, лезут с советами. Ведут себя так, будто все они нам либо отцы, либо хозяева. Говорящий Сверчок и тот туда же! И какие только беды, оказывается, на меня обрушатся из-за того, что я, видите ли, не стал его слушать! Даже разбойники на меня нападут! Ну и пожалуйста, всё равно я в них не верю, да и не верил никогда. По-моему, разбойников выдумали отцы, чтобы пугать мальчишек, которые не хотят сидеть дома по вечерам. Допустим, я их всё-таки встречу. Думаете, я испугаюсь? Да ничуточки. Подойду к ним и скажу: «Что вам, господа разбойники, от меня понадобилось? Имейте в виду, со мной шутки плохи. Проваливайте подобру-поздорову и занимайтесь своими делами». Разбойники увидят, что я настроен решительно, и быстрее ветра умчатся. Ну а если нет, то я сам сбегу, вот и все дела. А если они...

Но довести до конца свою мысль Пиноккио так и не успел, потому что услышал за спиной подозрительный шорох.

Он обернулся и различил в темноте две зловещие чёрные фигуры, облачённые в мешки из-под угля. Они следовали за Пиноккио бесшумно, будто два привидения.

«И вправду — разбойники!» — пронеслось в голове у Пиноккио. Он не знал, куда спрятать свои четыре золотых, и быстро сунул их в рот, под язык.

Потом Пиноккио попробовал было удрать, но куда там! Он и шагу сделать не успел, как был схвачен за руку, и два жутких голоса потребовали:

— Деньги или жизнь!

Пиноккио ничего не мог сказать в ответ: ведь деньги были у него во рту! Вместо этого он принялся низко кланяться и жестами объяснять злодеям, что он всего лишь бедный деревянный человечек, у которого ни единой завалящей монетки в карманах не сыщется.

— Брось! Хватит дурака валять! Гони деньги! — угрожающе прорычали разбойники.

Пиноккио только развёл руками, как бы говоря: «Ничего нету».

— Давай деньги, или ты покойник! — рявкнул разбойник, что был ростом повыше.

— Покойник! — повторил другой.

— А убив тебя, мы прикончим и твоего отца!

— Твоего отца!

— Нет-нет, только не трогайте отца! — отчаянно завопил Пиноккио. И золотые монеты зазвенели у него во рту.

— Ах, негодяй! Во рту деньги спрятал! Ну-ка, выплюнь сейчас же!

Но Пиноккио не подчинился.

— Ага! Глухим прикинулся? Погоди, мы тебя заставим их выплюнуть!